Комната Броку понравилась, точнее, отличная полутораспальная кровать с жёстким матрасом и чистым бельём. Ещё несколько суток назад Брок колол себе бешеные дозы обезболивающего и ненавидел весь мир и Кэпа, а сейчас не знал, кого благодарить за второй шанс.

За стеной ходил и с кем-то говорил капитан Бенджамин, наследный принц Гильбоа, аристократ и красавец, которому зачем-то понадобился телохранитель без корней и прошлого.

Принц был определённо не Зимним Солдатом, но внешнее сходство и улыбка… Брок дёрнул себя за волосы — слишком похож, и этого было одновременно и хорошо, и плохо. Нет ничего хуже, чем дрочить на начальника.

Надо будет обязательно потом подыскать себе любовника, сразу как представится возможность. А пока потерпит. Профессионал он или кто?

***

Джек принял душ перед сном, по привычке побрился вечером и устроился на кровати подумать. Рамлоу его забавлял. Зубастый, дерзкий, бесстрашный. Джеку нравились такие. Гораздо больше, чем те, кто норовил подлизнуть. Он офицер, пока он на фронте, а не принц!

А Рамлоу было плевать и на принца, и на офицера, это чувствовалось.

Красивый мужик итальянских или испанских кровей, сильный и тренированный. Без истории. Точнее, с историей, в которую Джек поверил сразу. Случалось… всякое, и от старослужащих он тоже слышал много странного.

Да и мины не было. Взрыв был, воронка была, а осколков мины не было. И запаха взрывчатки, и дым не пах. Просто Рамлоу, упавший из ниоткуда. Вон, голову ушиб.

В то, что Рамлоу не знает местной географии, а знает какую-то другую, Джек поверил сразу. Потому что Гильбоа была одной из любимых американцами европейских стран. Почти как Франция и Англия. Да и эмигрантов из США, особенно цветных, в Гильбоа хватало. И Шайло строят американские фирмы. Даже Томасина — и та родом из США. Так что будь Рамлоу родом из этого мира, про Гильбоа он бы как минимум слышал.

Но это и хорошо. Наёмник, за деньги он будет служить. Умный и хитрый, прикроет спину. А отец… Что отец? Ему нет дела до Джека.

***

Проснулся Брок очень рано. Старая, выработанная с годами привычка начинать день с рассветом подбросила его на постели, моментально пробуждая.

Лагерь ещё спал. Немногочисленные постовые обращали внимания на пробегающего мимо полуголого человека ровно настолько, если бы он был мухой. Ну бегает кто-то по холодку, их-то не трогает.

Брок любил себя в тридцатник — пик формы, когда из тела можно было лепить что угодно, и оно с готовностью откликалось на любые физические нагрузки.

В домик Брок, взмокший от пота, вернулся как раз к завтраку.

Капитан окинул его взглядом, раздул ноздри и коснулся кончиком языка верхней губы.

— Хорошо вы тут устроились, — прокомментировал Брок, потёр лицо ладонями, потянулся, разминая шею. — Тут какая-то военная база?

Брок не то чтобы был таким любителем утренних пробежек, но они неслабо прочищали мозги, давали время подумать и заодно осмотреться.

— Да. Приграничный гарнизон, — ответил капитан. — После завтрака можешь заглянуть в оружейную и на стрельбище. Я сделал тебе допуск.

Оружие всегда радовало Брока, любил он ощущать в ладони тяжесть холодной рукояти зауэра. Это потом, после Трискелиона, когда начались проблемы с моторикой, пришлось искать оружие помассивнее.

Кормили у принца отменно, он даже Брока с собой за стол посадил, хотя тот уже подумывал узнать направление в сторону столовой.

— До вечера ты свободен, — сказал капитан после завтрака, аккуратно промокнув яркие губы льняной салфеткой. — У меня дела.

Свободен так свободен. У самого Брока было чем заняться.

Оружейная Броку понравилась и одновременно нет. Ничего незнакомого или того, чем бы он не умел пользоваться, не было, и в то же время всё казалось чересчур обычным, простым, что ли. Ничего серьезнее автоматов Брок не нашёл, но опробовал всё — пострелял, пометал ножи, даже познакомиться умудрился с несколькими очень толковыми ребятами. А вот все офицеры обходили его десятой дорогой, видимо, уяснив, кто пригрел найденыша под своим крылышком.

Как ни странно, вопрос языкового барьера стоял не так остро, как опасался сам Брок. Английский знали едва ли не все бойцы, хотя и уровень их оставлял желать лучшего.

Корво со своим корявым английским взял Брока под тощее крылышко, показав ему всю базу, перезнакомив со всей ротой капитана Бенджамина, раздобыв сменный комплект одежды и три сменных комплекта белья. Корво было явно скучно при слишком активном офицере, чем Брок беззастенчиво пользовался, почувствовав в денщике что-то родственное, созвучное с ним. Он взялся обучать нового телохранителя принца языку . Правда, выглядело это забавно — Брок тыкал пальцем в тот или иной предмет, Корво произносил название на гелвуйском, а Брок за ним повторял. Бойцы поначалу посмеивались над странной парочкой, а потом тоже вписались в игру, что-то объясняя и показывая.

За ужином капитан спросил:

— В ночь будет вылазка за линию фронта. Присоединишься?

— А чего нет, посмотрю на бойцов в деле, да и интересно, как вы теми пукалками воюете, — оскалился Брок.

В крови вспыхнуло жарким огнём возбуждение. Брок одинаково любил воевать и трахаться, и если со вторым сейчас были проблемы, то надо было на полную использовать первое.

— Какие задачи ставятся перед отрядом? Сколько человек пойдет? — переключаясь в деловой режим, поинтересовался Брок.

— Получен приказ взять языка из полевого штаба противника. Чином не ниже майора, — скривился капитан. — Иду я и отделение со мной. И ты. Карты покажу позже.

Брок хмыкнул. Более чем стандартное задание для воюющих сторон. И это было даже хорошо, хотелось уже наконец выйти в поле, почувствовать жизнь в новом-старом теле и показать, на что он способен. Последнее озадачило. Брок не был любителем выпендриваться, четко рассчитывал свои силы и никогда не лез в пекло, не просчитав все риски, тут он прямо горел доказать Джонатану что-то про себя. Может, так влияла на него схожесть принца с Зимним?

Пока не настала пора давать отделению последние указания, капитан Бенджамин показал Броку, как выглядят знаки различия Гефа, показал карту, распорядился, чтобы ему выдали оружие и снаряжение.

Бойцы принца, если Брок всё правильно понял, были обучены получше остальных, но он то и дело кривился, слыша тихий хруст гравия под рельефными подошвами тяжелых ботинок, едва различимое позвякивание чего-то плохо закреплённого. Хорошо хоть никто не разговаривал, а то Брок не погнушался бы и самолично шею свернуть идиоту.

До лагеря противника шли невероятно долгие полтора часа. Может, это Брок совсем зажрался со своим отрядом, что всё остальные казались ему колченогими слепыми оленями в гон и такими же тупыми.

— Снимешь часовых, — шепнул капитан Броку в самое ухо. — Палатка майора Каррэ — вторая слева.

Кивнув, Брок отступил чуть в сторону, сливаясь с темнотой.

Гефские солдаты ввели Брока в ступор, будто бы и не шло войны, будто бы от одного до другого лагеря нельзя было только что доплюнуть, а эти расслабились, позволяя себе дремать на посту.

Уложить двоих сонно моргающих через раз идиотов не составило труда, а уж припрятать бессознательные тушки — и подавно. Через пару минут Брок аккуратно взрезал дальнюю стенку палатки. Капитан нарисовался рядом с ним.

Майор спал на койке, похрапывая. Рядом на полу дрых кто-то еще — то ли денщик, то ли адъютант.

Брок про себя выругался. Ебал в рот он такие порядки, но надо было работать с чем есть. Показав капитану жестом на спящего на койке, сам, неслышно ступая, оказался рядом с дрыхнущим подчинённым, навалился сверху, чуть придушивая.

Майор и проснуться толком не успел, когда его вполне профессионально в четыре руки спеленали его же одеялом, заткнув рот то ли футболкой, то ли рубашкой, в темноте хрен разглядишь, и выволокли на улицу.

Уходили точно тем же маршрутом, что и пришли. За линией фронта их ждали машины. Придушенный тряпкой майор подергивался между капитаном и Броком на заднем сиденье. Да и Брок молчал, хотя командир в нём был недоволен операцией, действиями и выучкой бойцов, но это не его люди, чтобы распоряжаться. Потому он молча пялился в темноту за окном.