– А ведь ты мне так и не сказал, зачем он тебе был нужен.

– Извини дружище, тут замешана женщина. А ты знаешь, что в свои амурные дела я не посвящаю даже тебя.

Король улыбнулся, и подмигнул нахмурившемуся Тризу.

Мастер Дэниус в кругу магов прозванный “тихим” за его неразговорчивость, оказался в Волчьей крепости больше пятнадцати лет назад, сразу после исчезновения Александра. Сам он попал в академию волшебства с северо-востока королевства, с рапортом какого-то мелкого полицейского чиновника о том, что у парня лет с двенадцати стали проявляться странные способности. От него начали шарахаться деревенские собаки, а волк однажды пойманный мужиками в ловчую петлю и доставленный в поселок ради развлечения, скуля приполз к его ногам. Приемная комиссия, не найдя у парня каких либо способностей к волшбе, и посчитав, что рапорт написан не совсем трезвым чиновником, решила отправить его домой. Но Александр являвшийся председателям комиссии, и молчавший все это время, оставил его в академии. Даже включив его в свою малочисленную группу магии разума и других редких видов её проявления. На лекциях общеобразовательного порядка, он был чуть ли не единственный, кто конспектировал каждое слово преподавателя, хотя при поступлении мог лишь читать с трудом, хотя это было само по себе скорей исключением, нежели правилом среди деревенской детворы. Все свободное время он проводил в библиотеке, и на дополнительных занятиях, соглашавшихся помочь ему преподавателей, в том числе и Александром, когда у того было время. Большинство же преподавателей считало, что Дэниус не обладает ни каким даром и занятия с ним бесполезная трата времени. Но его обязательный доклад, который должны были писать ученики в конце каждого года обучения, заставил многих из них взглянуть по-новому, на этого молчаливого и невзрачного подростка. И когда подошел день защиты доклада практическими выступлениями, многие преподаватели с интересом воззрились на этого щуплого юношу, вышедшего впервые в центр площади во внутреннем дворе академии. Дэниус при поступлении официально не был инициирован к какому-либо определенному виду магии. Доклад же, не столько давал ответ на принадлежность писавшего, к определенной ветви магии, сколько все запутывал.

Дэниус стоял в центре демонстрационной площадки и словно не замечал притихшей вокруг аудитории, его руки сплелись в привычный всем знак единого, и по рядам прошелся едва слышный вздох разочарования. Магией единого, владели священники и паладины святой церкви, и хотя о ней слагались легенды, как чуть ли не о самой могущественной в прошлом, но сейчас многое было утеряно. Тем более считалось, что она черпала свою мощь у богов, а они уже давно отвернулись от этого мира. Так же действовал древний запрет, на изучение и владение этой магией, кем либо, кроме церковников. Принят он был в те времена, когда церковь не в пример нынешней, была, влиятельней даже самого короля. Поэтому большинство из присутствующих, решило, что Дениус продемонстрирует какой-либо фокус из арсенала священной церкви, а потом его тут же упекут в городскую тюрьму. Но так решили не все. Чуть меньше дюжины из высших магов, прекрасно поняли, что этот отрок соединил руки в знаке единого, совсем не для того, чтобы читать молитвы. Не многие знали о том, что данный способ не только помогал концентрации, но и позволял эффективнее других черпать внутреннюю энергию самого мага, что встречалось довольно редко, а таким способом практически никогда. Вообще большинство магов, лишь оперировало окружающими потоками энергии, разделяя, либо связывая их и направляя в нужное для себя “русло”, а также при необходимости придавая им соответствующие формы. Маги с внутренними резервами магического потенциала, или проще с потенциалом, встречались крайне редко, а уж пользовались им еще реже, так как вокруг, и без этого было достаточно энергетических потоков. Но самое необычное, было в том, что каждый такой маг имел свой, уникальный по свойствам потенциал, способный сливаться с окружающими потоками и придавать им самые невероятные “формы”. Поэтому те не многие, кто понял смысл происходящего, инстинктивно подались вперёд, чтобы не пропустить ни единой детали данного действа. Почти каждый из них “потянулся” вперед? как им казалось незаметным “щупальцем” изучающего заклинания.

Дениус едва заметно улыбнулся, взглянув в сторону президиума, где находился почти в полном составе малый круг «полярной звезды», чем немало смутил некоторых из них. А затем зашептал, на каком-то давно забытом наречии, одновременно вычерчивая руками перед собой уже более понятные многим руны магии сознания, правда в рисунок заклинания то и дело вплетались совсем уж странные не то руны, не то иероглифы. Язык поняли лишь двое из присутствующих в зале, декан факультета лингвистики и Александр возглавлявший приемную комиссию. Это был язык давно исчезнувшего народа Хель, населявшего, когда-то земли далеко на северо-востоке за королевством Ганжак.

Воздух перед Дениусом стал стремительно сгущаться, принимая вид портала, но какого-то темного, как будто на том его конце уже сгущаются сумерки. Вот темное пятно увеличилось, дрогнуло, и из него со стоном непереносимой муки шагнул воин, каких без сомнения не видел никто из присутствующих, разве, что Александр, остающийся загадкой для всех. Воин был почти десять футов высотой и более трех футов в плечах. Весь закованный в черную, казалось поглощающую свет броню. Он огляделся, и все увидели, как из глубины шлема сквозь смотровую щель на них глянули глаза, словно два угля раздуваемые ветром. Воин с легкостью поднял, и крутанул перед собой черный фламберг, длинной, почти в рост взрослого мужчины. Меч рассек воздух по дуге и застыл, словно напоролся на преграду. Его острие точно было нацелено в грудь председателя комиссии Александра. Из смотровой щели полыхнуло, и неведомый воин устремился к цели с такой скоростью, что его движения были частично смазаны для зрения большинства присутствующих.

Лишь на мгновение задержавшись, словно увязнув в невидимой паутине, черный двурушник стал опускаться на председателя комиссии. Все присутствующие замерли, ожидая реакции сильнейшего из магов, но Александр даже не шелохнулся, и черный меч, не достигнув пары дюймов его головы, растаял вместе со своим жутким хозяином.

В аудитории раздался всеобщий вздох облегчения, и по залу покатился гул возбужденных голосов, обсуждающих увиденное. Дискуссии разгорелись везде, даже в президиуме слышались возбужденные голоса. Лишь Александр молча смотрел на бледного от усталости виновника столь бурной реакции зала, и Дениус пытающийся понять, что означает этот взгляд, направленный на него, но его не замечающий. Сам же Александр никогда не принимал участия в обсуждении выступлений учеников начальных годов обучения.

Дискуссия в президиуме наконец стихла, означая, что приемная комиссия наконец пришла к единому решению. Со своего места встал секретарь, и аудитория притихла, выслушивая вердикт.

– Комиссия считает, что фантом вызванный данным студиозом может претендовать на высшую оценку реальности, а мастерство, с которым он был призван достойно девятой ступени общей магии, таким образом, данный отрок официально зачислен в слушатели королевской академии магии.

После первого года обучения мало кто мог похвастаться девятой ступенью, лишь те, кто до академии ходил не один год в учениках других магов, хотя даже из них не многие. Но многих смутило больше ни это, а то, что Дениуса определили в специализацию общего волшебства, так как все фантомы, призраки и подобные явления относились к магии разума. Тем более, в академии кафедра общей магии являлась наименее престижной, так как её выпускники некогда не получали выше пятой ступени. Исключением являлся декан этой кафедры, который имел четвертую.

По окончании всех практических выступлений Дениус поднялся в свою комнатку, и решал, что будет делать с первой полученной королевской стипендией, выплачиваемой раз в год по результатам сдачи экзаменов. А так как результаты его, Дениуса были весьма впечатляющими, то и сумма была приличной, особенно для него, приемного сына деревенского старосты. Так ничего не придумав, он решил сходить в город и выпить пива в честь успешной сдачи, тем более, что он никогда его не пробовал. Но не успел он взяться за ручку двери, как в нее постучали, и на пороге возник сам ректор академии.