Настроение в поселке было пришибленным, даже дети тихими были. Особенно переживали те, чьих родных так и не нашли. Понимая, что скоро и надежды не будет. Каю повезло, его родители нашлись в один из последних дней, оказавшись в дальнем селении медведей, там, где и не ожидали найти. А сколько таких селений мы не обнаружили? Страшно думать об этом…

Но сколько не старались отсрочить, день Х настал. И надо такому случиться, у нас пропал отряд поисковиков в городе людей.

— Пока всех своих ребят не верну, никакого тебе уничтожения! — орала я на Ясина, который посмел мне намекнуть, что пора уж.

— Рик, Нори, собираемся на вылазку, спасать! — шипела я разъяренной гюрзой, — Ясин, даже не приближайся! А то прорежу твою бороду без наркоза!

Дерганая и злая, я прошла на поляну, ждать помощников. Прокручивая в голове, куда бы еще заскочить на обратном пути. Без попыток спасти больше народа, я сдаваться не собиралась.

Пришли мои напарники, тоже взвинченные до предела и переместились нашей наэлектризованной компанией в город, ближе к замку, обычно там стражницы устраивают нам ловушки. Нас не разочаровали, ждали, но и мы сегодня шли молча и угрюмо, снося всех противниц, добрались и до самого замка.

— Нори, Рик проверьте подвалы, я обойду этажи, — пошла шерстить комнаты, уничтожая двери на своем пути.

На поиск людей ушло около двух часов, в итоге мы нашли и поисковиков и около 40 пленников по всему зданию. Что еще больше только расстроило. Не все найдены, не все…

Тошно от этих мыслей и от ситуации в целом. Но Богов не переубедить. Эмма с трудом сдерживала слезы, до последних минут облетая все возможные поселения зверолюдей. Нори проверил еще раз свой город и окрестности, на сколько это позволило время. Я же облетала все известные поселки людей и с боем забирала тех, кого находила. Усложнялось это еще тем, что спасая ребят, я лишала их женской половины семьи. Были и те, кто осознано шел на смерть в память о любви к матерям, женам и дочерям. Тяжело было смотреть в глаза отцам еще маленьких девочек. Как не просила Ясина, но спасать потенциально зараженных было запрещено.

К ночи к нам пришли еще два духа, воды — светлокожий парень с синими глазами и русыми волосами, земли — смуглый брюнет, с карими глазами. Оба красивые и статные парни.

В сотый раз гоняла Марка, лично проверять все ли поисковики вернулись. Так же проверяла своих ребят и Эмма. И лишь убедившись в который раз, что все на месте, мы всем поселком вышли провожать духов в полной тишине. Кто-то ударил в колокол… Его звон пронесся по округе, как набат… Поежилась от этой мысли. Подошла к печальному Лексу, взяв его за руки, обняла и прошептала на ухо:

— Если найдешь кого, и будет возможность — спасай, вопреки воли Богов, спасай! — крепко прижалась к нему прощаясь на три дня, столько нам было сказано будет идти апокалипсис. Накрываю его губы поцелуем, смешивая наши эмоции: боль, надежду, потерю и ободрение.

Знаю, что с той же просьбой прощалась с Антоном и Ольга. А вот дальнейшее событие заставило удивиться и с подозрением посмотреть на чрезвычайно довольного Ясина. А все потому, что внезапно к духам воды и земли выбежали две девочки, эльфийка и маленькая медведица, обе из детей сирот, чьи матери пропали в попытках спасти своих мужей или детей. И вот эти малышки 8-10 лет, синхронно подходят к духам и, теребя их за рукава просят: "Дядя, дядя, ты, если маму мою найдешь, ты спаси ее, ладно?". От этого простого желания, заплакали многие на площади, кто держался из последних сил. Я же закрыла рот рукой, чтобы удержать слезы. Водяной и Земляной, как я окрестила их про себя, стали перед девочками на колени и, взяв их за ладошки, тоже синхронно ответили "Для тебя, что угодно, родная".

Родная? Родная!? Ясин ты серьезно? Вот это их будущие пары? И самодовольное лицо этого божественного Хоттабыча подтверждало догадку.

А дальше духи отошли в сторону и превратились в четырех огромных птиц, похожих на наших воронов, только у каждого в оперении мелькал цвет их стихии, зеленый, синий, коричневый и алый — цвет Антона, как символ крови, коей наделены все живые существа под его защитой. Они взлетели и разлетелись каждый в свою сторону, там, где они пролетали, небо становилось черным от туч, и содрогалась земля от раскатов грома. Наш материк единственный, остался в зоне освещенной солнцем, но от сильного урагана это не спасало. Все дети были разобраны по домам и спрятаны от непогоды, но на поляне осталось еще много существ… И они не уйдут, их держит последний луч надежды, что может духи найдут их родных, может… может…

Я попросила Криса и Эла поставить для них крепкие военные палатки и снабдить питанием. Молясь, чтобы хоть часть обрели свои семьи.

Время тянулось… Иногда и к нам залетали тучи с ливнями, но они быстро иссякали. Лишь спустя пару часов, на площадке загорелся первый портал, через который к нам попал целый поселок зверолюдей оленей. Я таких и не видела у нас раньше, видимо, жили совсем удаленно. Они сообщили, что сюда их отправил черный оракс с синими перьями, так, оказалось, зовется эта птица. Мысленно поблагодарила Водяного за спасение. И с того момента порталы стали открываться часто, выплевывая к нам, то одно существо, то семьи, то поселки. Господи, спасибо духам за спасенные жизни!

Лагерь встрепенулся и ожил, размещая прибывших и обустраивая их. В таких заботах завершился первый день.

На второй я была разбужена из краткого сна-забытья диким криком девочки за окном:

— Я верила! Дядя же обещал! Мама!

Вылетела во двор и увидела сцену встречи медведицы с ее малышкой. Что же Земляной, тещу ты себе спас, улыбнулась этой мысли.

К концу дня маму обрела и эльфийка.

Вот и наступил последний день конца света… В палатках встречающих народа поубавилось, а оставшиеся смотрели с такой тоской, что сердце кровью обливалось. Но уже ничего не изменить, лишь маленькая надежда, что до конца дня еще кого-то спасут.

Кого-то спасли, кого-то нет… На закате дня вернулись "вороны", приземлившись, обретали свои человеческие ипостаси. Они все были измождены, черные круги под глазами, впалые щеки и похудели так…

Обняла Лекса крепко, затем обернулась ко всем духам и поклонилась:

— Спасибо, что стольких нашли живыми!

А развернувшись, к тем, кто так и не дождался, встала на колени и склонила голову:

— Простите, если можете, что не смогли найти ваших родных…

За мной стали становится на колени и поисковики, а рядом, взяв меня за руку и Лекс… Тишину нарушил голос одной пожилой волчицы:

— Вы боролись до последнего, от имени всех спасенных спасибо вам, детки!

Она подошла ко мне и, подняв с земли, крепко обняла. И вот только тогда, впервые за этот год я разрыдалась. Меня бережно подхватил на руки муж и унес домой. Проревела я наверно час, утыкаясь в грудь мужа и слушая его голос. Все думая, что можно было бы сделать иначе и скольких еще спасти…

Но в итоге слезы смыли напряжение последних событий, и я заснула в объятиях Лекса, отправляясь навстречу новому дню и жизни.

Время идет. Жизнь в поселке поменяла темп, больше не было авральных вылетов по местам спасения, не было напряжения и постоянного ожидания катастроф. Жители стали привыкать к мирной жизни.

Первые дни я еще подскакивала по ночам, в предчувствиях, что надо куда-то бежать и кого-то спасать. Пока Лексу это не надоело, и он не утащил меня в дальние леса, где у него оказался большой такой домик. Три этажа с верандой и террасой, сделан из дерева, которое даже на ощупь дает ощущение тепла.

Там этот наглый соблазнитель устроил мне такую романтику… Вечер на террасе, вдвоем, за шикарно накрытым столом, с легким красным вином. А перила и цветочные лианы были обсыпаны, как гирляндой, светлячками. Это было так красиво, что дух захватывало.

Он мне преподнес кольцо из странного радужного метала, с камнем похожим на гранат, в форме шарика. Мне было сказано, что это очень редкий камень "Пламя ночи", что тот, кто его носит, будет всегда защищен от всех бед. А затем, встав на одно колено, муж попросил с сегодняшнего дня стать его женой во всех значениях этого слова.