– Сегодня в разговоре с тобой я уже дважды вспоминаю себя в твоем возрасте. Это странно. А также странно и то, что этот вопрос когда-то занимал и меня. Я хотел знать, откуда я взялся, как появился. Однако никто не хотел мне этого сказать. Все боязливо воспринимали мои настойчивые расспросы. Но однажды случайно я узнал истину. Она не объяснила мне всего. И все-таки это уже было что-то, что помогло мне. Я узнал, что юные создания появляются в специальных лабораториях, там они появляются из соединения мужских и женских клеток. То есть каждый взрослый индивидуум в определенном возрасте помещает в банк данных свои клетки, потом из соединения наиболее подходящих из них появятся малыши.

– А потом их передают на воспитание наставникам и домоправительницам.

– Да, так устроен наш мир.

– А как же носители этих клеток, разве они сами не могут воспитывать своих малышей?

– Но никто не знает, кто из чьих клеток произведен. Это общий банк данных.

– Странно, – решительно заявила Эйна, – и все-таки это странно. Вам не кажется?

– Думаю, что выбранный путь оптимальный, представь, если бы каждому из нас пришлось бы растить своих малышей. Полагаю, что это очень хлопотное занятие. Когда же бы мы занимались своей профессией, своим развитием? Позволь напомнить тебе, что главное для каждого из нас заключается все-таки в нашем развитии.

Мэтр Риний ушел, а Эйна осталась. Ей удивительно было ощущать себя совершенно в новом качестве, ведь теперь она будет каждый свой день проводить здесь, она будет следить за пульсирующими диаграммами, она сама теперь станет принимать решения. Теперь она не просто Эйна, она – хранительница энергетического порта долины Большого мыса. О, это была ответственная профессия. Она это знала. Теперь она почти успокоилась, свыклась с новой информацией в своей голове, с новыми мыслями и ощущениями.

И все-таки что-то не давало ей покоя, цеплялось где-то там у нее внутри, тревожило ее. Она понимала, то, что она узнала от мэтра Риния, очень важно. Так значит, и она таким вот образом появилась на этой планете, а чуть позднее и в доме с вибрирующими энергетическими стенами на берегу моря. Ну что же, хотя бы отчасти это проливает свет на занимательную для нее тему. Но больше раздумывать об этом не стоит, она узнала, что хотела.

Пора браться за настоящее дело, она теперь не ученик. Впереди ее ждет прекрасное будущее, замечательная профессия, увлекательные путешествия в другие места планеты, а может быть, и вне ее пределов. Впрочем, нет, об этом тоже пока нельзя. Не все сразу. Постепенно она подойдет и к этому. Когда ощутит достаточно силы в себе, чтобы осознанно оставить свою оболочку и уйти туда, где живет бесконечность.

Теперь Эйна совсем мало времени проводила в своем доме. Когда занимался день, она лишь на мгновения встречалась с Дией, когда та готовила ей коктейль. Она почти не виделась и с Витом, который, впрочем, в последнее время редко посещал дом Эйны. С началом профессии Эйны все как будто забыли об ее обучении и занятиях. Хотя она-то сама всегда знала и помнила, что период обучения для нее еще не закончился, и что Вит обязательно скоро объявит ей об этом. Вот только почему до сих пор его нет, она не представляла, и уже начала немного скучать по занятиям с ним, и даже по его нравоучениям.

Однажды вечером Эйну в доме ждал ее наставник. Но все вышло совсем не так, как ей думалось.

У нее выдался необыкновенный день, должно быть, поэтому она совсем не чувствовала себя уставшей.

Вообще, она уже вполне освоилась в новом месте, исполняя новые для себя обязанности. Став хранительницей энергетического порта, а значит, полной его хозяйкой, она получила возможность, досконально и не спеша, изучить свою обитель. Помешать в этом ей было некому, ведь там не было никого, кроме нее. Правда, поначалу ей было немного не по себе одной в целом комплексе больших и малых помещений порта, отделенных друг от друга высокими сводчатыми галереями, гулко отражавшими звуки ее шагов. Каждое из помещений было наполнено приборами и агрегатами, работавшими бесшумно и неустанно. Судя по всему, здесь не случалось каких-то сбоев в их работе. А впрочем, в этом Эйна еще не была полностью уверена: именно боязнь этих срывов, наступлений непредсказуемости, легким ознобом страха поначалу лихорадила ее сущность. Но она всякий раз вспоминала слова мэтра Риния о том, что все здесь, каквпрочем, и повсюду, находится под контролем умных машин, и успокаивалась. Действительно, о чем ей беспокоиться? Разве она управляет всеми этими приборами, что поглотил энергетический порт долины Большого мыса? Нет, она здесь лишь наблюдатель, но она постарается быть внимательным и добросовестным наблюдателем, ведь когда-то давно, еще в пору ее малолетнего возраста, кто-то выбрал для нее эту профессию, решив, что она достойна, что она справится. И она не может не оправдать это высокое доверие. Нет, не может.

Единственным помещением порта, свободным от техники, не считая его многочисленных галерей, был зал главной лаборатории, тот самый, где Эйна проходила свое испытание, и где всегда по приезду она заставала мэтра Риния, потому что он по обыкновению все свое время проводил именно здесь. Оно и неудивительно, ведь именно здесь вибрировали диаграммы, главные показатели столь почитаемого каждым хранителем порта энергетического баланса. Эйна с восхищением, чувствуя, как все замирает у нее внутри, следила за огненными пульсациями ломаных линий. Первое время, как только она появлялась в зале лаборатории, ее взгляд тут же притягивался к ним. Затаив дыхание, и не отрывая взгляда, она все смотрела и смотрела на них, ибо она страшно боялась увидеть их ломаный взлет. Но, как оказалось, боялась она напрасно. Ровным счетом ничего с диаграммами не происходило. Поэтому через некоторое время Эйна вздохнула с облегчением, а ее внимание стало мало-помалу рассеиваться. Однако чтобы быть готовой к предстоящей разбалансировке, которая, как она понимала, конечно же, была неизбежна, она тщательно изучила все данные, хранившиеся в виртуальном портовом журнале предстоящих событий. Из него она узнала, в какой период ожидается следующая разбалансировка энергий. Судя по тому, что говорилось в журнале, ей предстоит разобраться с растущей напряженностью внутренних энергий долины Большого мыса. Ну что же, это будет не сейчас, а позже. И потому можно немного расслабиться.

Сегодня ей пришла в голову удивительная мысль, покинуть свой пост и спуститься в цветущую долину, как всякий раз мечталось ей на подлете к блоку стыковки. Это ее желание, появившееся у нее еще в пору ученичества, не покидало ее, но она останавливала себя, убеждая в том, что на это у нее нет пока ни времени, ни морального права. Теперь же, когда она немного освоилась со своими обязанностями, в которых она уже не находила ничего особенно страшного или опасного, она решилась. Эйна знала, что может оставить ненадолго свою лабораторию, чтобы увидеть эти прекрасные необыкновенные цветы. Какие же, должно быть, там ароматы! Ох, это настоящее чудо!

Бросив последний взгляд на огненные диаграммы, Эйна несмело ступила за порог. Эскалатор блока стыковки, естественно, работал не том направлении, которое было желанно ей сейчас. И значит, попасть на равнину с его помощью она не могла. Она, обогнув свою капсулу, застывшую в одиночной ячейке, подошла к самому краю стыковочного узла. Там перед нею раскинулась равнина, но ступить на нее ей было нельзя, потому что пестрая благоухающая растительность была от нее далеко внизу. И все-таки, как же ей туда попасть? Не может быть, чтобы не было способа спуститься вниз. Неужели никто до нее не мечтал побывать там, среди цветов и влажной растительности?

Это действительно было маловероятно. Она перегнулась через каменный барьер, что опоясывал собою весь периметр площадки. И она увидела, как с одной стороны сразу за ним начиналась череда ступенек, почти скрытая в монолите эстакады растительностью, тянувшейся снизу. Она осторожно переступил барьер, нащупывая ногами ступени, ведущие вниз. Несмотря на неприступность сооружения и мощность его каменных постаментов, растительность постепенно, но верно покоряла этот бастион. Она подкралась мягко и незаметно, ее нежные влажные щупальца, цепляясь за холодные камни, упрямо ползли вверх, туда, где серебристое тело капсулы на подлете становилось пленницей стыковочного блока. Бурая сетка тончайших стеблей с россыпью мелких невзрачных цветков почти полностью покрыла ступени, едва заметные под этой маскировочной тканью. Осторожно спускаясь по скользким ступеням, Эйна удивлялась, как же растительность могла добраться сюда, на такую высоту. Должно быть, давно никто не спускался на цветочную равнину по этим ступеням, нигде не было следов, которые бы даже слегка повредили растущие здесь нежные стебельки.