- Это низко, использовать ребенка с целью шантажа.

- Привыкай, я всегда так делаю, - ничуть не смутился Марек. – Иду к цели, используя любые средства. Тем более, Кори и правда тебя ждет.

- Марек, да пойми ты, мы – не пара! – с горячностью воскликнул Ричард. – Кто я такой? Полное ничтожество. Никто из твоего круга не примет твоего выбора, тебе нужен изящный породистый омега, а не я.

- Позволь мне самому решать, кто мне нужен, - выдвинул подбородок вперед Марек. – Ответь только, ты же не притворялся? Тебе правда было хорошо?

- Было. Но это ничего не…

Договорить Ричард не успел. Марек притянул его к себе и принялся властно со вкусом целовать. Он все целовал и целовал, а Ричард никак не мог найти в себе силы отстраниться.

- Прекратите это, пожалуйста, - слабо простонал приоткрывший глаза Поль. – Не у меня перед носом, ладно?

Ричард смутился и отпрянул, а Марек удовлетворенно заулыбался:

- Мне плевать, что скажут остальные, если мы с тобой в зоне комфорта.

- Но я… Боже мой, - Ричард прикусил губу. – Марек, ну почему ты такой невыносимый?!

- Какой есть, весь твой.

Поль попытался незаметно, боком слезть с дивана, зацепился карманом за подлокотник и вымученно улыбнулся:

- Простите, я вынужден вас оставить… не буду мешать…

- Ничего ты не мешаешь! – дернул его за рукав Ричард. – Марек, это Поль, мой брат. Знакомься.

- Мы с господином Крофсом в некоторой степени знакомы, - пролепетал Поль.

- Действительно, - спохватился Марек. – Кстати, Поль, если вы не в курсе…Ричард с понедельника переходит работать в “АQ”, я уже обо всем договорился.

- Что? – едва не потерял дар речи Ричард. – Как? Куда?!

- Заместителем начальника в рекламный отдел, - с довольным видом пояснил Марек. – Только надо будет представиться директору и заскочить в кадры.

- Его же Вольдемар с потрохами съест! - ахнул Поль.

- Вашего брата? – самодовольно вздернул бровь Марек. – Да никогда. Зубы сломает. К тому же, это еще один веский повод узаконить наши отношения. Моему партнеру в корпорации перечить не посмеет никто, ни альфы, ни омеги, независимо от должности и статуса. Это, надеюсь, не вызывает сомнений?

Ричард молча открывал и закрывал рот.

- Я рад, что у тебя нет возражений, милый, - заулыбался Марек, поворачиваясь к нему с видом позавтракавшей акулы. - Назначай дату свадьбы.

***

Ричард стоял на ступенях веранды и с волнением смотрел на подъезжающую машину.

В его жизни все складывалось удачно: карьера, семья… И было страшно даже подумать, что, не будь Поль так безрассуден, они с Мареком могли бы и не встретиться. Только спустя годы Ричард оценил, как ему повезло с альфой: уверенный в собственной правоте Марек пер, как танк, безжалостно сметая с их пути всех, кто считал, что они с Ричардом – не пара. Ричард бесконечно гордился мужем. И бесконечно его любил. Вот только научить его идти на компромиссы за долгие годы жизни так и не сумел.

Он нервно покусал нижнюю губу, вспоминая вчерашнюю некрасивую сцену. Кори наконец-то решился представить родителям своего избранника, и разразился скандал.

- Бета?! – брызгая слюной, орал Марек. – Да ты окончательно спятил!

- Но почему нет? – защищался Кори. – Вы с Ричардом счастливы вместе.

- Ричард особенный, второго такого нет! К тому же он в нашей семье за мамочку. А этот твой… Как его?

- Крис.

- Этот твой Крис даже достойно обеспечить тебя не сумеет! Что вы будете делать? На какие деньги жить?

- Пап, у Криса доля в семейном бизнесе, за это можешь не волноваться.

- Да ну! И долго он собирается почивать на лаврах? Он сам-то умеет хоть что-то?!

- Разумеется. В свои двадцать пять Крис управляющий северного филиала. И его дела идут превосходно. Он чудесный.

- Чудесный?! Кори, я с ума сойду от твоей непрактичности! Я тут перебираю самых выдающихся свободных альф, подбирая тебе достойного жениха, а ты собираешься привести в дом непонятно кого и говоришь, что он «чудесный»! Это неслыханно! Нет, мой сын не сможет быть счастлив с бетой!

- Марек, ну почему? – рискнул вмешаться Ричард. – Насколько я понял, мальчики встречаются уже почти год, дай им шанс. Пусть Кори приведет Криса на ужин.

- Он не говорил, что встречается с бетой! - взревел Марек, хватаясь за голову. – Почти год, столько потерянного времени!

- Ты бы почаще интересовался моими делами, давно бы знал, - пробормотал Кори.

- Что?!

- Я был в курсе, - показное спокойствие далось Ричарду нелегко, но он не мог не поддержать сына. – Узнал несколько месяцев назад. И очень хочу познакомиться с Крисом лично, Кори к нему по-настоящему привязан.

Марек вдруг замер, будто хищник перед прыжком, и кровожадно заулыбался:

- Хорошо, приводи. Но если этот твой Крис вдруг спасует, или я решу, что он недостаточно хорош или не в состоянии обеспечить тебе безопасность в темном переулке…

- Я понял-понял, - вскинул ладони Кори. – Твоя толерантность на моих поклонников не распространяется. Завтра ты устроишь Крису допрос с пристрастием.

- Вот именно. Так что не радуйся преждевременно.

Он дождался, пока Кори скроется за дверью и страдальчески скривился:

- Бета! Нашему мальчику… За что?

- Может, он не так и плох? – предположил Ричард.

- Может, - на удивление смиренно согласился Марек. – Но как же внуки? И как они вообще трахаются без узла на члене?! Течки же…

Ричард фыркнул:

- Ты еще наивнее меня, дорогой. Попроси Поля, он скинет тебе кучу ссылок на интернет-секс-шопы, накладных узлов на члены там превеликое множество.

- Не хочу о таком даже думать! – отрезал Марек и заперся на весь вечер в кабинете.

И вот теперь Ричард дожидался гостей на веранде, не в силах смотреть на мечущегося по столовой Марека, выдумывающего все новые и новые испытания тому несчастному, что осмелился покуситься на Кори. Когда подъехала машина, он уже почти порвал истерзанный носовой платок, который крутил все это время в руках. Дверь со стороны водителя тем временем открылась и…

Ричард сморгнул. А потом еще раз. И прикусил губу снова, на этот раз чтобы не рассмеяться.

Меньше всего жених их Кори был похож на бету. Широкоплечий гигант с солнечной улыбкой наверняка будет возвышаться над Мареком минимум на голову, а то и больше. Ричард смотрел, с какой заботой и нежностью Крис помогает миниатюрному Кори вылезти из высокого джипа, как восторженно на него смотрит, как ласково гладит по плечу, и понемногу расслаблялся.

Парня окружала аура удивительного спокойствия и надежности, но без толики агрессии. Непробиваемый кокон уверенности в себе, рассудительности и безмятежности.

Что ж, Марека ждал большой сюрприз. Беты, в которых влюблялись члены семейства Крофс, определенно, отличались оригинальностью.

сентябрь/октябрь 2014