Так, за кулешом и жареной куропаткой, в лесной тишине, беседах и воспоминаниях, они провели почти весь день. Истосковавшийся по свободе Майтимо хотел заночевать в лесу, но Глорфиндел, осведомленный о возможностях Теньки, признался, что предпочел бы не дремать урывками на голой земле, а хорошенько выспаться где-нибудь в тепле и уюте, не опасаясь орков. И так выразительно при этом зевнул, что никто и не подумал возразить.

Колдун достал из своего бездонного мешка маленькое карманное зеркальце и предложил дорогим друзьям переместиться в Лихолесье.

- Только не говорите Трандуилу, что его сын потерялся, – вспомнил Глорфиндел, беря коня за повод. – Он даже не знает, что Леголас пошел исследовать Морию, тем более в обществе гнома. Не любит он гномов.

- Он и нолдор не любил, – фыркнул Тенька. – Пока они с Майтимо котелок кофе не распили.

- Это лишний раз подтверждает, что гномы не умеют договариваться, а кофе способствует дипломатии, – добавил бывший лорд Химринга. А потом вздохнул: – Эх, и почему у меня под рукой не было этого чудо-напитка, когда я в начале войны делил с Тинголом земли в Белерианде?..

====== О растениеводстве и темных подземельях (часть 2) ======

Над владениями короля Трандуила витал устойчивый кофейный аромат. В этот раз Тенька не промахнулся, и, судя по тому, что при виде возникших посреди парадного холла троих гостей и одного коня никто из придворных не грохнулся в обморок с перепугу, к подобным появлениям тут уже привыкли.

В холле пахло кофе особенно ярко.

- А меня еще пытаются упрекать, что я много пью, – проворчал Майтимо, принюхиваясь. – Да в моем доме кофе почти не пахнет, а тут – весь дворец сверху донизу! Это же сколько надо было выпить?

- Наверное, Трандуил недавно собрал урожай, а теперь его сушит, – предположил Тенька.

- Какой еще урожай? – удивился Глорфиндел. Он принюхивался с любопытством.

- А я не говорил? Трандуил теперь выращивает кофе в теплицах. Я привез ему семена! Между прочим, Майтимо, тебе бы тоже не мешало завести свой кофейный садик. В Валиноре, наверное, и теплицы не понадобятся…

- Вот еще! – решительно отказался Майтимо. – Садовод из меня никудышный.

- А кто хотел выращивать «бояр-рышник»? – поддел колдун.

- Во-первых, не выращивать, а поливать. А во-вторых, я проспался и понял, что это занятие недостойно настоящего нолдо.

- Э, не скажи! Вот мы с Феанаро…

- …И теперь за вами носится рассерженный Эонвэ, – не стал дослушивать Майтимо. – Не нужен мне садик. Столько кофе я пить не собираюсь. Мне хватает того, что изредка приносишь ты.

- А всем остальным? Сам говорил, что к тебе половина Валинора ходит.

- Вот пусть они и выращивают!

- Интересненькая мысль…

Тут к гостям вышел хозяин, и стало не до разговоров. Король Трандуил был в превосходном расположении духа и совершенно трезв, хотя от него пахло кофе так, словно именно он был главным источником запаха.

- Приветствую вас в моем славном доме! – провозгласил король. – Лорд Глорфиндел, какая неожиданность! Дорогой Майтимо, без веснушек я тебя не сразу узнал. Тенька – рад, всегда очень рад. Господа, вы удачно заглянули ко мне! Как раз нынче состоится дегустация сортов нового урожая. Передайте вещи слугам, а лошадь на конюшню, и прошу в тронный зал, ведь коли вы здесь, я не намерен начинать без вас.

- Занятно, – отметил Глорфиндел вполголоса. – Наконец-то я попробую этот загадочный напиток, о котором уже ходит столько слухов.

На его беду, Трандуил услышал.

- А вы до сих пор ни разу не пили кофе? Тенька, неужели ты не дал Элронду ни зернышка?

- Как-то не до того было, – признался колдун.

- Это необходимо исправить! – заявил король. – Завтра же пошлю ему мешка три. Или два. А вас, лорд Глорфиндел, как следует угощу сейчас.

- Теперь для Трандуила станет делом чести тебя напоить, – тихо отметил Майтимо.

- Не думаю, что это так легко, – пожал плечами Глорфиндел. – Я не пьянею даже с мировуре. Особенно в этой жизни.

- Я тоже не пьянею с мировуре, – выразительно произнес Майтимо.

Глорфиндел украдкой зевнул и заключил:

- Надеюсь, после того, как Трандуил меня напоит, я наконец-то смогу нормально выспаться. Последнюю неделю, когда я искал повсюду Гэндальфа, было не до сна.

Майтимо с величайшим пониманием хлопнул товарища по плечу.

- Да поможет тебе благословение валар! Надеюсь, хоть в твоем отношении оно чего-то стоит!

Девятнадцать часов спустя

- А здесь у меня хранятся особо обогащенные почвы, – с воодушевлением рассказывал король Трандуил, приоткрывая стоящий в углу теплицы здоровенный мешок.

Из мешка пахнуло чем-то настолько обогащенным, что даже Тенька непроизвольно зажал нос, а Майтимо и Глорфиндел вовсе отступили на пару шагов.

- Кустикам очень нравится, – добавил Трандуил. – Но полностью перейти на эти почвы, к сожалению, нельзя.

- И слава Эру, – беззвучно проворчал Майтимо, представив, в какой подвиг тогда превратилась бы эта экскурсия по кофейным теплицам.

Они прошли уже около десятка таких теплиц, и начинало казаться, что запах удобрений навсегда поселился в волосах и складках одежды, а крепенькие зеленые кофейные кустики теперь будут сниться по ночам. Впрочем, к примеру, Глорфиндел был бы согласен на любые сны, потому что минувшей ночью по непонятным причинам так и не сомкнул глаз, хотя кофе выпил всего ничего, каких-то пять кружек, и даже почти не опьянел.

- Трандуил, а ты пробовал изменять состав удобрения? – поинтересовался Тенька. Одной рукой он по-прежнему закрывал нос, а другой бесстрашно полез в мешок щупать почвы.

- Пробовал, – сокрушенно ответил король. – Но этот вариант – самый лучший. На нем всё растет, даже мухоморы.

- А зачем вы специально выращивали мухоморы? – изумился Глорфиндел.

- А чего за ними в лес ходить? – в свою очередь пожал плечами Трандуил. – Тут у меня все под рукой: и мухоморы, и виноград, и кофе, и сильфийский укроп.

- Так значит, рассада Юргена и Дарьянэ прижилась? – обрадовался Тенька, растирая между пальцами черную глинистую субстанцию.

- В моем королевстве все приживается! – с гордостью ответствовал Трандуил. – Мы ж не нолдор какие, понимаем в растениеводстве! Пройдемте в следующую теплицу…

Колдун с энтузиазмом закивал, вытирая испачканную руку о штаны, а Майтимо с Глорфинделом, как истинные нолдор, далекие от растениеводства, обреченно переглянулись.

- Трандуил, – осторожно завел Тенька три теплицы спустя. – А правда, что у вас, эльфов, родители чувствуют детей?

- Правда, – рассеянно ответил король. Потом вдруг замер, выпустил из рук очередной горшок с кофейным саженцем, резко обернулся и уставился на веда в упор. – Что-то с Леголасом?

- Но ты ведь чувствуешь? – попытался уйти от ответа Тенька.

Трандуил проницательно нахмурил брови.

- Я чувствую, что ты морочишь мне голову! Почему вы притихли? Сговорились против меня? Где мой сын? Неспроста от него так долго нет вестей! Вы что-то знаете о нем!

Отпираться было уже бесполезно.

- Мы в процессе сбора материала, – миролюбиво поведал Тенька с таким видом, словно каждый день сообщал о пропаже принцев их отцам. – Там так интересненько вышло… Ты только не волнуйся!

И после этих слов Трандуил впервые на памяти Майтимо заметно побледнел.

Час и минута спустя

- Я ему говорил, – в который раз повторял Трандуил, делая очередной глоток кофе, от которого сильно несло валерианой. – Я всю жизнь его предупреждал, что гномы до добра не доведут. А их сомнительные каменные пещеры – тем более!

По отделанной мрамором гостиной разнеслось горестное эхо. Высокая витая корона из чистого золота, небрежно валяющаяся на резном столике неподалеку от кофейника, звякнула в такт.

- Ну, не надо так сокрушаться, – успокаивал Тенька. – Сам же сказал, что ничего плохого ты не чувствуешь, значит, мы их найдем!

- Не сокрушаться? Мой единственный любимейший сын неизвестно где, за много лиг под поверхностью земли! Да еще в компании какого-то там гнома, такого же молодого и глупого оболтуса! Тут впору не сокрушаться, а поехать к леди Галадриэль и посмотреть в ее бесстыжие глаза. Как она их отпустила одних!