- То есть, в его планы все-таки входило гулять с оружием по нашему дворцу?

- Тьфу! – рассердился бывший лорд Химринга. – Скажи синде речь, он услышит два слова, а поймет одно!

- Без оскорблений! Почему вы раньше не упоминали про оружие?

- Оно же тайное! – с очень умным видом произнес Тенька. – Что нам, на каждом углу про него орать? Вот одолеем Врага, тогда в легендах все подробно опишут.

- Поклянитесь, что содержимое шкафа не причинит никому вреда!

- Нет уж, с меня в жизни достаточно клятв, – Майтимо непреклонно сложил руки на груди.

- Верно, не будем мы так по-дурацки клясться, – поддержал Тенька. – Это ж оружие! Оно специально во вред Врагу изобретено. Давай мы лучше поклянемся, что не собираемся на вас набрасываться. Просто и честно.

Командир немного подумал, послушал, как шуршит в шкафу неведомое «оружие», поглядел внимательно на обоих друзей.

- Что ж, в таком случае клятвы и правда излишни. Пообещайте.

- Обещаем! – улыбнулся колдун, снова запуская руку в корзинку.

Майтимо криво усмехнулся.

- Я, Нельяфинвэ Феанарион, обещаю, что не стану бросаться на здешних параноиков-синдар, если только они не набросятся первыми.

Командир, услышав полное имя нолдо, самую малость изменился в лице. Но потом взял себя в руки и сказал:

- Да будет так. Завтракайте, а в коридоре вас ждет провожатый. Король Трандуил желал вас видеть этим утром.

- Как, для разбойника-нолдо всего один провожатый? – съязвил Майтимо.

- Так ведь вы пообещали, – в тон ему ответил сородич, выходя за дверь.

Пятнадцать минут спустя.

- Странно это все, – задумчиво произнес Майтимо, в который раз поднося ко рту ломтик сыра, но под наплывом противоречивых мыслей забывая откусить. – То ли местные жители тронулись умом, то ли я чего-то не знаю.

- Я в таких случаях предпочитаю выбрать второе и узнать, – сказал Тенька.

Колдун сидел на полу у шкафа с видавшей виды записной книжкой в руках и делал на страницах какие-то пометки. Все-таки нужно было избавляться от гигантского комара.

- А мне хотелось бы надеяться на первое, – пробормотал Майтимо. – Потому что когда я пытаюсь представить, чем мой народ заслужил в глазах этих синдар такую ненависть, моей фантазии хватает, по меньшей мере, на вторую Резню. Но зачем, и при чем тут наши сильмариллы…

- Ты все-таки спроси, – посоветовал Тенька. – Может, они и правда немного об тучу стукнутые. Хотя, в их глазах я безумия не видел…

Майтимо невидяще поглядел на до сих пор не съеденный ломтик сыра и вернул его в корзинку.

- Скоро ты уже от этой твари избавишься?

- Думаешь, это так просто? Этот синтез настолько примитивный и интересненький, что я понятия не имею, как к нему подступиться, чтобы обратить вспять. Ты позавтракай пока.

- Я уже сыт.

- А, посмотрел на сыр и представил, что он у тебя в желудке? Мне жена рассказывала, у нее на родине среди прекрасных дам есть чудной обычай под названием диета…

- Давай ты просто дашь мне его убить. Моринготто с этими синтезами!

- Но это же не по-научному! И кто мне только что говорил, будто на самом деле настоящие нолдор не кровожадны?

- Настоящие нолдор не кровожадны, но к гигантским комарам это не относится. В конце концов, нас ждет местный король, как там его, Трандуил, и с нашей стороны будет невежливо опаздывать.

- Ну, еще пять минут! – Тенька тоже знал, что к королям опаздывать невежливо.

- Значит так, пять минут: либо ты уменьшаешь эту тварь, либо я…

- Точно! – заорал колдун. – Уменьшить! Его же можно просто уменьшить! Майтимо – ты гений, весь в отца!

- Моринготто! Да я тебе про это клятое уменьшение целое утро говорю!

- Нет! Ты говорил: «верни все, как было». Это значит, воссоздать синтез в обратном порядке. А можно его продолжить, только вместо увеличения взять уменьшение, это же принципиально разные понятия!

- Делай уже что-нибудь, – махнул рукой эльф, отказываясь вникать в непролазные дебри колдовской терминологии.

Вскоре шкаф перестал сотрясаться, но когда друзья заглянули в него, то комара не нашли. Тенька сообщил, что увлекся и уменьшил опытный образец до молекулярных размеров. По-хорошему, надо бы взять микроскоп, обшарить все углы и снова увеличить злосчастного комара, но раз друг Майтимо так грозно смотрит, то можно оставить все как есть и пойти уже, наконец, на высочайшую аудиенцию.

====== Об иных измерениях и славных временах (часть 3) ======

Король Трандуил был совсем не похож на короля Тингола, хотя чем-то напоминал их знакомого командира: золотистые волосы и надменный взгляд. Разве что Трандуил был постарше и одет в шитую серебром мантию.

Он сидел на резном троне в центре круглого зала, отличавшегося от комнаты, в которой Майтимо и Тенька провели ночь, лишь размерами и отсутствием кровати со шкафом. Вместо этого у стен располагались невысокие скамейки, сейчас пустующие. Народу было немного, лишь подле трона стояли несколько придворных да тот командир.

Увидев гостей, король заинтересованно приподнял брови, поглядел на одного, на другого, будто сравнивая статного Майтимо, который был минимум на голову выше любого из синдар, включая короля, и Теньку, даже с учетом извечного вихра на макушке не достающего другу до плеча. Король сравнивал и словно пытался понять, что могло свести вместе столь непохожих существ. Майтимо удостоился вдвойне пристального взгляда: Трандуил склонял голову набок, величественно щурился, а затем обернулся к командиру и произнес:

- Нет, этот нолдо не тот, за кого ты его принял. Кто вы такие, чужеземцы?

- Так мы ведь уже сказали, – пожал плечами колдун. – Я Тенька, а это…

- Нельяфинвэ Феанарион, – отрекомендовался Майтимо.

- Ты лжешь, нолдо, – скучающе оборвал король. – Ты никак не можешь быть Нельяфинвэ, ибо совершенно на него не похож.

Тенька тихо фыркнул. Майтимо возмутился:

- Почему это я не похож на самого себя?

- Во-первых, – снисходительно разъяснил Трандуил, – хотя бы тем, что у Нельяфинвэ, по-нашему, Маэдроса, никогда не было веснушек.

Тенька виновато вздохнул.

- Да откуда ты знаешь? – проворчал Майтимо, понимая, что ему здешнему повезло не попасть под регулятор и успешно скрывать некоторые дефекты физиономии.

- Мне доводилось несколько раз видеть Маэдроса в былые дни.

- А я тебя что-то не видел…

- Во-вторых, – продолжил Трандуил, – Маэдрос не имел кисти на правой руке.

- Интересненько знать, где ты ухитрился ее посеять? – пихнул Тенька друга.

- Наверняка устранял последствия твоего очередного эксперимента! – фыркнул Майтимо, хотя перед глазами вдруг встала та злосчастная скала и оковы, с которыми без колдуна никто бы и связываться не стал. – Трандуил, это все аргументы, почему я не я?

- И в-третьих, – с непонятным торжеством сообщил король. – Маэдроса уже много тысяч лет нет в живых.

Воцарилась тишина.

- И как это произошло? – глухо спросил Майтимо.

- Он сгорел в огненной бездне, а сильмарилл жег его нечестивую руку. И я не понимаю, нолдо, зачем ты с таким упорством называешь себя именем этого сумасшедшего убийцы.

Майтимо побледнел.

- Эй, – снова пихнул его Тенька. – Если в том измерении нашелся добрый крылатый Мелькор, то почему бы в этом не быть злобному однорукому тебе? Ваше величество, ну нельзя же так с порога! Говорю ж, издалека мы, нездешние, то есть, совсем. Пространственно-временной континуум, понимать надо!

- Эй, не браниться при короле! – встрял командир.

На Майтимо было жалко смотреть, и Тенька понял, что друга необходимо спасать. Стянул с плеч мешок, поставил его на пол и принялся там копаться.

- Что ты делаешь? – тут же осведомился Трандуил, при котором явно никто прежде не вел себя столь бесцеремонным образом.

- Сейчас! – пообещал колдун. – Найду!

На белый свет показались сковородка, бутыль растворителя, какая-то непонятная штуковина в проводах, банка варенья, ворох исписанных бумажек и завалявшаяся за ненадобностью ударная противомайаровая граната, вся в налипших крошках. Наконец с самого дна был извлечен неприметный холщовый мешочек грамм на триста.