- Я – ни одного. Но Майтимо говорит...

- Больше его слушай. По мне, так все местные эльфы друг друга стоят. Ты переместишься в Дориат через водяное зеркало и подкинешь Тинголу один из моих палантиров. А там уж столкуемся.

- А как я обратно попаду? В Дориате водяных зеркал нет! А новое мне пару дней настраивать...

- Значит, возьмешь с собой два! – отрезала Клима. – Дуй сюда, живо!

Час спустя.

- Интересненько это они придумали... – задумчиво протянул Тенька, водя рукой над гладкой поверхностью воды, плотно держащейся на большом овальном зеркале с кованой оправой.

- Ну что у тебя на этот раз? – проворчала Клима.

- Сейчас испепелять будет, – фыркнул Финдекано, знакомый с Тенькиной манерой работы.

Он тоже решил поучаствовать в процессе “уламывания” короля Тингола и теперь вместе с Климой, Лютиэн и Артаресто ждал обещанной связи в тронном зале, где стоял большой нарготрондский палантир. У колдуна в очередной раз все складывалось очень “интересненько”, а точнее, не складывалось совсем.

- Этот их Дориат, – объяснял Тенька, – окружен какой-то защитой, сквозь которую смерча с два пролетишь нахрапом. Надо разбираться, искать подходы, подбирать астральные ключи...

- Сколько времени это займет? – перебила Клима.

- Ну... при стабильных условиях...

- Где-то я это уже слышал, – заметил Финдекано. – Или мне Майтимо рассказывал?

- Но ведь в итоге-то все закончилось благополучно!

- Да, но сколько времени на это ушло!

- Лютиэн, – обратилась к эльфийке Клима, – ты можешь предположить, что мешает Теньке?

- Так пояс Мелиан, – ответил за нее Артаресто. – Он всем тут мешает.

- Зато Враг к нам не пройдет, – парировала Лютиэн.

- Конечно, ни враг, ни друг...

Тенька тем временем вернулся к настройке водяного зеркала, как обычно что-то бормоча себе под нос.

Четверть часа спустя.

- Результаты есть? – спросила Клима.

- Я разобрался в их системе, – торжествующе заявил Тенька. – Она такая интересненькая! Построена по принципу палантиров, только не на прием, а на отрицание. Замкнута на большинстве пространственных уровней, везде стоят охоронки, капканы и оповещатели. Все, что сцапает – проверяет и убирает лишнее на ее взгляд искажение...

- Простите, на чей взгляд? – уточнил непривычный к потоку просвещенной мысли Артаресто.

- На взгляд системы, – пояснил Тенька, как маленькому. – Искусственный разум, понимать надо!

- Может, ты попробуешь связать водяное зеркало с палантиром и через него подобраться к системе? – предложила Клима. Эльфы уважительно на нее покосились.

- Дорогая обда, да ты у меня самое мудрое и злокозненное существо во всех сопредельных мирах! – вскричал Тенька. – Сейчас попробую, дайте кто-нибудь палантир. Правда, Финьо, здорово вышло, что Клима на нашей стороне?

Тот горячо кивнул.

Тенька приложил большой нарготрондский палантир к центру зеркала, и он словно прилип. Конструкция выходила не для слабонервных.

- Сейчас попробую подтасовать коды доступа, – бормотал колдун, – та-ак, они рассчитаны на определенную комбинацию астральных колебаний... Лютиэн, можно тебя на минутку? У тебя ведь есть беспрепятственный доступ домой? Приложи руку к палантиру и сделай вид, будто пересекаешь эту вашу границу. Хорошо, а теперь приложи к этому месту мою руку и повтори... Ага... Пошел процесс идентификации... Крокозябра ж твою на вынос!

Тенька отскочил от зеркала, палантир полыхнул багровым светом и рассыпался в крошево. Артаресто издал долгий горестный вздох.

- Точкой выхода ошибся, – невозмутимо пояснил колдун, откидывая со лба светлую челку. – Есть еще один палантир?

- Это завеса Мелиан так сработала? – ошарашенно спросил Финдекано.

- Нет. Говорю же, немного ошибся. У вашего Моринготто или у кого-нибудь из его подручных есть такая круглая штука?

- Да собственно, в Тол-ин-Гаурхот, у Саурона, – вспомнил Артаресто.

- Вот туда я и попал, – сделал вывод Тенька. – Там тоже защитка стоит, не навороченная, среднего пошиба профанация, но просто так все равно не свяжешься. Мне кто-нибудь даст новый палантир?

- А ты его опять угробишь? – недобро поинтересовалась Клима. – Думаешь, их тут неограниченный запас на все твои художества?

- На этот раз я точно не промахнусь, – заверил Тенька.

И правда, не прошло и десяти минут, как колдун беспрепятственно вошел через водяное зеркало. И пропал на целый час. Клима уже собиралась принимать меры, еще неизвестно какие, но явно решительные, когда в ее палантире отразилась донельзя довольная курносая физиономия.

- Докладываю: настройка связи прошла удачно, можешь говорить с Тинголом, а то он сам толком не умеет палантиром пользоваться.

- Мог бы научить, – попеняла Клима.

- Так я уже у Курво. Я как все объяснил, сразу вернулся к нему, работа ж стоит.

- А что ты сказал Тинголу?

- Дело было так, – со смаком принялся рассказывать Тенька. – Появляюсь я посреди зеленой такой аллеи, там какой-то эльф сидит. Спрашиваю у него, не Дориат ли это. Он на меня смотрит круглыми глазами и интересуется, как я сюда попал, ведь только что на моем месте никого не было. Я говорю, что это все мое колдовство. Он спрашивает, как я ухитрился со своим колдовством преодолеть пояс Мелиан, и не служу ли я Врагу. Даже за меч взялся. Я ответил, что пояс Мелиан взломал, но не сильно, скоро восстановится, и Врагу не служу, а против него воюю, и вообще пришел к королю Тинголу с посольской миссией из Нарготронда, где ждут ответа такие царственные особы как Финдекано, он же Фингон, Артаресто, моя дорогая обда... – Артаресто схватился за голову, Финдекано прыснул, Клима внимала с каменным лицом, – ...и их драгоценная Лютиэн. Эльф тот как про нее услышал, сразу меня к Тинголу и провел. Я вручил ему палантир, сказал кодовое слово “Лютиэн” и вернулся к Курво, дорабатывать регулятор, а то у нас тяги в колесах не хватает.

- Ладно, – махнула рукой Клима. – Молодец, с заданием справился. Дорабатывай свои колеса, только не пропадай, ты мне нужен круглосуточно.

Прервав связь с Тенькой, обда настроилась на переданный Тинголу палантир. Предстояли долгие и кропотливые переговоры.

Пятнадцать часов спустя.

Совет начался с опозданием: не вечером, а утром следующего дня. А все оттого, что уговорить Тингола на участие в заварушке оказалось еще сложнее, чем лесных эльфов. И в политике он был искушен куда больше. До глубокой ночи шла битва Климиного красноречия, дипломатичности Финдекано и жалобных глаз Лютиэн с опытом и упрямством синдарского короля. Но решающую роль в переговорах все-таки сыграли прекрасные очи Лютиэн и их выражение, умело обличенное Климой в выгодную словесную оболочку. Итогом переговоров стали выделенные Тинголом немалые войска. Участники дипломатического сражения, измотанные до предела (даже Лютиэн), отправились спать (Клима для разнообразия – одна и в свою комнату). На Тьелкормо, не принимавшего участия в переговорах, возложили непростую миссию – вежливо объяснить всем, что генеральный совет переносится на завтра.

Едва рассвело, все собрались в тронном зале. Вряд ли эти стены когда-либо знали такое столпотворение. Были здесь и шестеро феанарионов за вычетом занятого регулятором Куруфинвэ, вместо которого пришел сын; и многочисленные вожди нандор с ланквенди, и Финдекано, и Артаресто, как исполняющий обязанности государя Нарготронда. На возвышении стоял крошечный Климин палантир, из которого на присутствующих поглядывал король Тингол. Сама Клима сидела в уголке и наслаждалась тем, что ей не надо брать руководство над всем этим балаганом. Все скажут и решат без нее. Это было прекрасное чувство.

Первым говорил Тьелкормо. Он рассказал разработанную на спине Хуана стратегию, еще раз напомнил всем и каждому, насколько важна и нужна предстоящая битва, и предложил открыть обсуждение. Следующие несколько часов все вносили в план свои коррективы, мирно переругивались и согласовывали будущие действия. Одним словом, совещание протекало гладко, своим чередом. Самый яростный спор разыгрался, когда называли время выступления объединенных войск из Нарготронда. Одни хотели идти сегодня, другие предпочитали начинать всякое доброе дело с рассвета и выходить завтра. В конце концов, Клима связалась с Тенькой и спросила, будет ли готов его регулятор прямо сейчас. Колдун пришел в ужас и попросил хотя бы семь с половиной часов, а в идеале дня два на доработку соединительного троса, изменения силы трения относительно добавочного утяжеления и прочих столь же важных и непонятных вещей. Это и решило все. Выступление назначили на завтрашнее утро, еще немного поспорили, уже просто из любви к искусству, поговорили за жизнь и разошлись.