– Нет, – отмела все предложения Татьяна. Тройственные переговоры с плененными охранниками колонии «Надежда», кадетами ВВУ Оха и объединенными войсками клана Ре шли крайне тяжело. Несмотря на победу, одержанную Максимом под конец битвы, войск у него почти не осталось, так что Светлова вновь диктовала свои условия. Впрочем, и ее позиция тоже была весьма шаткой.

– Тогда не знаю, что вам еще предложить, – почти отчаявшись, Универсал должен был настаивать, – если мы не можем остаться в зданиях училища, то должны объединиться для поиска новых источников тепла.

– Мы и так собирались уйти, – хмыкнул бывший начальник тюрьмы, крепкий дядька слегка за пятьдесят. Морщины, образовавшиеся от постоянного угрюмого выражения, пересекали его лоб, черные с проседью брови были почти сведены на переносице.

– Как только забрали бы все жизненно необходимые припасы, – напомнила начальница. – Лишив нас средств к существованию. Вы оба виновны во многих смертях, так что не думаю, что этот диалог состоялся бы, не будь у вас достаточно войск.

– Его войска принадлежат мне, как победителю, – попытался было сказать Максим, но в ответ раздался лишь смех. Да, глупо требовать соблюдения чужих традиций, которые тебе удобны. – В любом случае я готов взять всех, кто за мной пойдет. Это не шутка. Мужчины, женщины, дети, всем найдется место в новом мире.

– Кроме бандитов? – вопросительно поднял бровь Строганов. – Что-то не припомню, чтобы ты ради своих целей даже гражданских жалел. А я их спасал, между прочим!

– Хватит, – ударила по столу Татьяна, – мы позволим остаться раненым. Остальные должны уйти в течение часа. Огнестрельное оружие и боевая техника останутся у нас. Хотите найти транспорт – ищите его в другом месте. На склады я уже отправила охрану. Сунетесь туда – постреляем без жалости как мародеров. Николай, твои преступники разбежались по окрестностям, что хочешь делай, но, если кого встретят патрули, убивать будем на месте.

– Даже женщин и детей? – с сомнением спросил тюремный начальник.

– Детей можете оставить в ВВУ, – нехотя согласилась Светлова, – но только их. Сразу оговорюсь, Максим, что ты под эту категорию, как и твоя бешеная террористка, не подпадаете. Вы взорвали запас топлива, которого могло хватить на десять дней обогрева. Все, я свое слово сказала, за территорией моего училища можете хоть поубивать друг друга. Голыми руками.

– Ну, у него с этим проблем не возникнет, – снова хмыкнул Строганов. Максим улыбнулся. Ему удалось немного передохнуть и поесть, так что организм снова был готов к бою. Идя под конвоем к кабинету начальницы, он ловил на себе множество удивленных и неодобрительных взглядов. Еще бы. Кожа пошла серыми пятнами разной интенсивности. И еще были когти, хорошо видные на левой руке, ярко-фиолетовые глаза. Чем не контролер? Хорошо хоть, роговые пластины скрылись под рубашкой и на лицо пока не наезжали, а то он совершенно перестал бы походить на человека.

– Мы не станем сражаться зря. Нашей задачей было освобождение заложников и пленных. Избавление училища от блокады бандитов, – сказал с чувством собственного достоинства Макс, – но, если кто-то попробует нас атаковать, без сомнения уничтожим. Независимо от пола, возраста и вооруженности.

– А я бы на твоем месте все же о пленных задумался. Нужно помогать людям выживать, а не пускать жизни на ветер. Или ты борешься не за человечество, а за зомбированных?

– Это провокация, – отмахнулся Универсал, – и я не буду на нее отвечать.

– Дебилы, – устало пробормотала Татьяна, – ну ладно этот мальчишка, ему на прошлой неделе одиннадцать было. А ты-то чего? Мы же знакомы! Какая, к черту, армия рейдеров?! Сидел бы на своей базе. У вас же там почти полное самообеспечение. И еды, и тепла хватает! По последнему слову техники все сделано. Нет, даже слушать не хочу твоих оправданий, уберите их с глаз моих.

Охрана, не церемонясь, подхватила под руки и его, и Строгонова, но начальник тюрьмы вывернулся и пошел вперед. Максим против конвоя не возражал. Чем медленнее они будут идти, тем лучше. Однако стоило ему увидеть в холле Марину, как он дернулся так, что один из сопровождающих чуть не упал, а второй послушно разжал хватку.

– Достала? – тихо спросил парень у Гейши, когда они поравнялись. Девушка молча кивнула и, открыв рюкзак, показала горсть черных инфокубов с самой разной гравировкой. Информационное сокровище, которое стоило больше, чем все огнестрельное оружие, сданное девушками в качестве жеста доброй воли. – Отлично, уходим.

– На черта тебе эти камни? – ухмыльнулся начальник тюрьмы, когда они оказались снаружи. Их обоих уже ждали делегации своих бойцов. По полторы сотни выживших у каждого. И хотя все они были обезоружены японцам, им позволили оставить свои церемониальные мечи. – Никто не может их использовать, только лишний вес таскать с собой.

Максим только хмыкнул в ответ. Сейчас было не время и не место, чтобы спорить. Они находились на грани полного поражения, от которого спасал только отряд Витязя, стоявший во всеоружии у подаренного принцессой бронетранспортера.

– Рад что тебе оставили автомат, а то могло стать совсем тяжко, – улыбнулся Универсал, подходя к молодому мужчине. Вместо ответа тот потупился и опустил глаза. – Что случилось?

– Прости, но мы с тобой не пойдем. Это общее решение. Мы уже покидали ВВУ, и сам видишь, к чему это привело.

– Ладно, тогда слезайте с моего БТРа.

– Не могу, начальница велела его изъять. Как трофей. Макс, извини, но тебе придется добираться на грузовике, одного же вам хватит?

– Ты, блин, понимаешь, что творишь? Сам же знаешь, мы ехали защищать это место!

– У меня приказ, не могу! – отрезал Витязь и, отступив, демонстративно навел на парня ствол.

Ошалевший от такой наглости Максим чуть было не снес приятеля вместе со всеми его приказами волной из рельсы. Но в последний момент сумел отогнать подступающую к глазам белую пелену. Во взгляде бывшего товарища читался явственный ужас, и этого было более чем достаточно. Усмехнувшись, Универсал развернулся и, не оглядываясь, пошел к транспорту.

– Что случилось? – спросила Марина, наблюдавшая за перепалкой со стороны.

– Все нормально. Просто придется обойтись этим грузовиком, – ответил он, а затем повернулся к своему поредевшему клану. За несколько часов боя они потеряли больше сорока человек. Хотя вырезали в разы больше. Но все равно это была слишком большая цена за такую награду. И все равно Светлову он, конечно, мог понять. Из пяти зданий училища отапливалось только два. В остальных лопнули трубы. Люди буквально сидели друг у друга на головах. – Всем грузиться, отправляемся немедленно!

– А куда? – осторожно спросила Тина, которая до последнего сомневалась, но все же выбрала его группу. Начальница категорически не хотела ее отпускать, но девушка стояла на своем, не оставляя вариантов. – В городе все облазили. Без работающей ТЭЦ нам не выжить.

– Я Оху не знаю, но вскоре все выясню. Пока же просто двигайтесь на центральные улицы, – ответил Максим, поудобнее устраиваясь на переднем сиденье. Взяв кубы горстью, он быстро перебирал каждый из них, выискивая полезные прямо сейчас. Кучи учебников сразу пошли во внешний карман. Не до грибов. Туда же отправились инструкции по ремонту техники и медицинские справочники. Развлекательные он отметал почти не глядя. И в конце концов осталось всего несколько хранилищ. Главным призом среди которых являлся справочник ЖКХ за 2078 год.

Абсолютно бесполезная для выживания в апокалипсисе книга, взятая из библиотеки по ошибке, была настоящим подарком в данной ситуации. Энергопотребление, сводки по воде, пассажиропотоки, все это было сведено в едином реестре города. Оставалось только наложить графики на карту и сравнить с реальной местностью.

«Царь, погружение», — скомандовал Универсал. Кот беспрекословно выполнил команду, и уже через несколько минут он сидел на траве у здания посольства. Перед ним была здоровенная модель, сориентироваться в которой оказалось не так-то просто.