— Спасибо. Теперь можешь идти.
Я уже выходила из комнаты, когда столкнулась с кем-то у двери. Привыкшая к правилам горничных, я лишь опустила голову и незаметно выскользнула через проход. Судя по тому, что увидела мужские туфли, я поняла, что это был какой-то мужчина.
«Джекки! Как я рада, что ты зашел ко мне!» — до меня донесся слащавый щебет принцессы.
В ответ ей я услышала голос, до ужаса знакомый. Я уверяла себя, что мне всего лишь показалось, однако все же обернулась на мужчину, но дверь уже закрылась за моей спиной.
========== Глава 6. Джексон. ==========
Комментарий к Глава 6. Джексон.
Наконец-то!
Я сделала это!
Я написала главу, теперь еще и выложила ее, но теперь снова вынуждена исчезнуть как минимум на месяц((
Приятного прочтения!
Все последующие дни меня не покидало странное предчувствие. Определить, хорошее оно или нет, я не могла. «Джекки» пока не появлялся в поле зрения принцессы, а, следовательно, и моего. Короля тоже нигде не было видно. Мать принцессы, леди Крисс, в настоящее время была в отъезде. Однако мне посчастливилось познакомиться со своей «бабушкой», герцогиней Эмберли. Она просто удивительная. Ее теплая улыбка, пожалуй, способна растопить лед в сердце самого сурового человека. Если я приведу свой план в действие, тем самым разрушив королевскую семью, мне будет очень жаль, на мой взгляд, только ее.
Ана была немало удивлена моим внезапным повышением и переездом — принцесса отдала в дар мне одну из пустующих комнат на втором этаже — но я все равно пообещала ей, что буду отдавать часть денег, не смотря на отказ девушки. Жалование было мне незачем, поскольку одеждой и пропитанием меня обеспечит дворец, а покидать его я пока не собиралась. К тому же это еще одно доброе дело в мою прогнившую карму.
Не смотря на повышение до фрейлины принцессы и дарование принадлежащей лишь мне комнаты, по сути, я оставалась все той же служанкой. Никаких новых титулов или повышений касты не стоило ожидать. То что я жила в отдалении, где касты практически не играют роли в твоей жизни — что уж там, у нас даже не было контроля над соблюдением комендантского часа — сыграло свою роль, я практически не знала своего места в жизни.
Да и как определить свое место в кастовой системе, когда ты Единица, но незаконнорожденная, Двойка, но скрывающаяся под именем Шестерки?! Вот и я не могла. Но поскольку настоящая я является Двойкой, значит, передо мной открыты почти все двери. Это горькое «почти»…
Я бы посвятила свою жизнь фотографии, но не смогла бы — это удел Пятерок. Я не фотомодель, не певица, ни что-либо прочее… Касты запирают людей в клетки, не давая им заниматься тем, чему они на самом деле желают посвятить свою жизнь. Кастовая система давно отжила свое, но… неужели, это понятно лишь мне?..
Не думаю. Не смотря на то, что восстание «южан» — так мама называла нападающих с юга — было уже давно подавлено, а северяне ушли в подполье, некоторые из них все еще желают свергнуть монархию. Об этом свидетельствуют довольно частые митинги, в основном проходящие в столицах южных провинций — условия жизни людей, проживающих там, можно без зазрений совести назвать адскими. Загрязненный воздух, вода и даже земля…
— Лили, что у нас на сегодня запланировано?.. — лениво отозвалась принцесса из-за ширмы, где примеряла очередное платье.
Я качнула головой, стараясь отбросить ненужные мысли.
— Интервью для журнала через два часа… и… — я постаралась припомнить пункты из своего блокнота. — Пожалуй, все.
Ответом мне послужило шуршание ткани.
— Значит, сегодняшний день можно смело назвать выходным?.. — послышался возмущенный выдох. — Помоги мне с этим замком, пока я не изорвала это платье в клочья!
Я тут же поспешила на помощь, потому что считала уничтожение этого платья самым настоящим преступлением. Положительной стороной жизни принцессы был неограниченный выбор платьев. Не то, что бы я была любительницей, но не думаю, что смогла бы отказаться от чего-то подобного. Юбка платья представляла из себя настоящее облако из нежной тафты и каменьев, украшающих лиф.
С моей помощью, замок на спине поддался, и сие произведение искусства красовалось на принцессе. Лора, как она просила меня называть, наплевав на все правила приличия, критически оглядела свой облик и утвердительно кивнула. Я с трудом сдержала облегченный выдох. Смотреть на великолепие, которое никак не может тебе принадлежать, крайне неприятно, а поиски подходящего платья сегодня заняли довольно долго время.
— Отлично, теперь, что касается тебя… — принцесса закусила палец и, прищурив глаза оглядела меня. — Не нужно так удивляться. Все и так удивлены тем, что моя фрейлина всегда в форме горничной…
Я нервно закусила губу и опустила взгляд. Причиной всему было лишь то, что из одежды у меня здесь есть лишь пара джинс, любимая толстовка, в которых я приехала, и ночная рубашка. На фоне с богатых одеяний принцессы я бы выглядела как… мышка. Серая мышка.
— Не стоит смущаться… — принцесса, должно быть, приняла мой жест за смущение, — Можешь взять себе все, что пожелаешь…
Лора махнула в сторону гардеробной. С грустью, я миновала все платья — не смотря на то, что я была старше принцессы, ростом я явно не вышла, а на каблуки не встала бы и под страхом смерти. На глаза мне попалась довольно строгая блузка небесно-голубого цвета и облегающая юбка, и я невольно протянула руку, сжав пальцами мягкую ткань.
— Обычная юбка и блузка? — удивлено спросила девушка. — Ну, что ж, по крайней мере не униформа.
Пока я примеряла свой новый наряд, спрятавшись за ширмой, до меня доносились бормотания принцессы, что швеям пора снять мои мерки. Я надеялась, что настолько далеко все не зайдет.
Надев на себя одежду Лоры, я расстроилась еще больше. Одежда мне не подходила: юбка и рукава блузки оказались слишком длинными, а в поясе юбка ужасно давила, не позволяя замку окончательно сомкнуться, да и пуговицы блузки постоянно расстегивались.
Я была ниже принцессы, но моим преимуществом являются весьма округлые формы. Лора же была моделью, сошедшей с обложки дорогущего журнала — длинные ноги, маленькая грудь, осиная талия. Именно поэтому в ее одежде я выглядела так, будто только что ограбила какого-нибудь бедолагу и натянула его вещи на себя.
У нас были общие черты лица, но едва заметные, мы обе пошли в своих матерей. У принцессы были выдающиеся скулы и аристократически черты лица, у меня — самые обычные, без каких-либо изюминок, за исключением насыщенно-голубых глаз, но и их я спрятала под пластинкой. От отца нам обеим мало что досталось…
Я невольно скривилась, назвав короля своим отцом, пусть и лишь в мыслях. Чтобы ни было впереди, этот незнакомый мужчина никогда не станет мне отцом. Лучше быть обделенной отцовской любовью, не знать своего отца, чем называть абсолютно чужого человека своим родителем. Нас связывает лишь то, что во мне течет его кровь.
Я вздохнула, натянув на себя тесное, жаркое платье и маленький фартучек. Что ж, еще один день в форме горничной.
— Я придумаю, что сделать с твоим гардеробом, — задумчиво протянула принцесса.
На ее слова я лишь отмахнулась.
— Не стоит. Вы, как принцесса, не должны беспокоиться о моем внешнем виде. К тому же, это платье удобное.
Я улыбнулась, но принцесса не поверила моим словам.
Я начала чувствовать, что постепенно привязываюсь к ней. Мне было приятно ее общество, я охотно вступала с ней в разговор.
Решимость во мне таяла с каждым днем.
— Ты напоминаешь мне моего жениха, — хмыкнула принцесса, когда мы вышли из комнаты. — Он точно так же отказывается от привилегий дворца и так же молчалив временами. Я знаю уже все о его жизни, за исключением мыслей, не желает много откровенничать.
Я тут же напрягла слух. Я и понятия не имела, что принцесса уже помолвлена. Ей же всего семнадцать! Как можно выходить замуж, будучи такой юной?!
Стоило мне подумать об этом, как я тут же осеклась — мама вышла замуж за не-отца, едва ей исполнилось восемнадцать.
