А сегодня пропали из-под наблюдения уже девять взрослых особей. Мы не можем их обнаружить на всей планете. Представитель цивилизации Лягринов, ухмыляется, словно знает, куда исчезли объекты, но категорически отказывается делиться информацией. Правда, я заметил, что его подчиненные зачастили в полетах на спутник планеты. Что их там привлекло — нам неизвестно. Такое положение дел начинает раздражать всю нашу команду, мы не можем продуктивно работать. Срочно прошу вашего вмешательства…
… Насладившись необычным восходом белого карлика, исполняющего роль местного светила, группа из пяти мотоциклов была готова к первому старту. При свете дня все заметили, что неподалеку имеются похожие каменные основания. Слава, ради любопытства предложил сперва направиться к соседним скалам. Это направление было ничуть не хуже, чем ехать куда-то к горизонту и быстро прибрав за собой, караван тронулся в путь. Спрессованный песок был очень удобен для передвижения по нему на двухколесной технике. И если в первые минуты караван двигался со скоростью 40–50 километров в час, то уже через полчаса, скорость передвижения удвоилась.
Гончаров неожиданно стал наслаждаться этой поездкой. Ямахи на удивление тянули прилично. Неизвестно сказывался ли тут эффект пониженной гравитации, или так всегда ощущается новая техника. Но мотор тарахтел без надрывов, везя солидный груз. Погода была не жаркой, да еще при движении обдувал ветерок, так что пришлось застегнуть куртки на все молнии, но кайф от такого способа передвижения был совершенно другой. Тем более всех грела мысль, что они путешествуют по чужой планете.
Вячеслав в движении осматривался по сторонам. Пустынный пейзаж, где виднелись редкие кусты без листьев и одинокие камни — навевал покой и пустоту. Это оказалось непривычным, но интересным состоянием души. В суматохе города, да и на оживленных трассах разум редко остается свободным от разговоров, шума моторов, рекламы, машин и людей. А здесь, когда твоя голова заключена в защитный шлем, заглушающий посторонние звуки, взгляд не кидается на яркие пятна, успокоенный монотонным пейзажем, уши не напрягает шум радио или голос попутчика, ты становишься, словно один единственный во вселенной и понимаешь, что это счастье! Ты ранее никогда не был таким пустым, как сегодня, тебя ничто не раздражает. Мотоцикл несет тебя по удивительно ровной поверхности, без особых ям и канав. Ты ощущаешь, что руки любимой женщины обнимают тебя за пояс, она как бы прячется за тобой, полностью доверяясь твоему чутью, реакции и силе. И от такой ответственности вдруг в тебе разливается какое-то новое, неизведанное ранее чувство гордости, смелости и радости. Этот коктейль пьянит не хуже алкоголя. Окружающий мир превращается в абстракцию. Осматривая горизонт, в голове всплывают картины Сальвадора Дали, а взгляд прямо в воздухе начинает рисовать неожиданные конструкции. Вот одна из таких висит прямо над скалой, к которой они держали путь.
Слава проморгался, но висящая абстракция не пропала, а наоборот стала более отчетливой. Он обернулся к жене и прокричал:
— Ты видишь над скалой висящую в воздухе абракадабру? — Он думал, что жена начнет над ним смеяться, но та, неожиданно подтвердила:
— Ага! Я сама сначала подумала, что у меня глюки, но раз и ты это видишь?! — Слава оглянулся в сторону скалы, от которой они полчаса как отъехали. Над ней аналогично висела в воздухе абстракционная решетка, но она постепенно становилась все прозрачнее, словно таяла на расстоянии. Он остановил мотоцикл, заставляя друзей подъехать поближе, и указал на эти особенности.
— Видите? — друзья подтвердили, что и они наблюдают за этим феноменом. — Я думаю, что это типа местных указателей. На той скале были ворота на Землю, на соседней горе, значит, имеется портал куда-то еще. Мы приближаемся — символ становится виднее, удаляемся — он исчезает.
— Офигеть! — Женька достал из рюкзака монокуляр, играющий роль бинокля и стал рассматривать окрестности. — У меня здесь тридцатикратное увеличение. Видны соседние утесы, так над ними тоже стали видны висящие в воздухе рисунки.
— Да, но когда мы были у той скалы, над ней ничего такого не было. — Олег попросил дать ему трубу. Женька протянул монокуляр другу.
— Ну и что? Эти символы видны на определенном расстоянии. Ты же уже знал, типа, куда ты ехал. Как подобрался ближе, рисунок пропал. Похоже, что каждая из этих скал может иметь ворота в другие миры. Вопрос остается только в одном.
— И какой? — Валера ждал своей очереди воспользоваться биноклем.
— Рабочие ли там порталы.
— Да, Жень, — Слава размышлял. — Если это так, а нам осталось ехать до горы немного, то получается что вся эта планета, как огромный вокзал. Вряд ли здесь имеется разумная жизнь. По моим размышлениям, это автоматизированная система, или транзитная узловая станция. Люди, или кто тут раньше жил, проходили из мира в мир, не пользуясь летательными космическими аппаратами. И опять же судя по климату планеты, наличие воздуха для дыхания они были схожи с нами…
— Или строили её для подобных нам существ! Компотику? — Володя хлебнул холодного напитка из фляжки и протянул ее друзьям.
— Возможно и так! — Слава не отказался промочить горло.
— Тогда поехали, убедимся в этом, — предложили жены, и мотоциклы вновь заревев в полной тишине моторами, двинулись к скале.
Непонятный символ над горой становился все четче, но как только группа практически добралась до места, рисунок мгновенно исчез. Слава уже зная как искать место открытия портала, взял у жены панаму и, надев ее на голову стал искать место, где вибрации были наиболее ощутимым. Такой участок обнаружился очень быстро, но в отличие от земного варианта, "кнопка открытия" располагалась в пределах человеческого роста. Славка сообразил, что здесь не было смысла прятать ее высоко, так как случайного существа априори здесь быть не должно. Стены скалы разошлись без пыли и шума, открывая людям сияющее окно в другой мир. Подойдя ближе, Гончаров обратил внимание на ширину металла самого кольца. На воротах Земли он был толщиной в миллиметр, а здесь обод по ширине имел почти десять сантиметров. Указав на эту особенность друзьям, и поразмыслив, что возможно этими воротами редко пользовались, или они ведут в мир не совсем пригодный к человеку, все осторожно заглянули посмотреть, куда ведет это окно.
В чужом мире было пасмурно. В отличие от пустынной местности транзитной планеты, в этом окне виднелась густая растительность странной формы и расцветки.
— Ну что, парни! — Валера азартно потер руки. — Нырнем туда?
— Ага, ща! — Женька удержал друга за плечо. — Мы уже один раз нырнули. Хрен его знает, что нас там ожидает в этот раз.
— А если с той стороны ворота не откроются, — Лена помахала панамой, — придется использовать наш обод, а его и так уже мало осталось — это два. — В окне портала раздался рев какого-то существа. Ближайшие кусты затрещали, и на поляну перед изумленными зрителями выбежало непонятное животное, похожее на мелкого кенгуру. Оно прыжками уносилась в левую сторону. А буквально через пять секунд из тех же кустов за ним выбежал… динозавр!
— А вот и три, — тихо произнес Олег.
Девушки от неожиданности громко взвизгнули. Зверюга оказалась с отличным слухом. Остановившись на месте, она посмотрело в сторону людей и, сменив направление движения, направилась к порталу.
— Славян, закрывай проход! — Женька вытащил из-за спины Сайгу и приготовился стрелять.
— Все назад! — Славка аналогично выхватил двустволку и медленно отступая, торопил друзей к выходу. Тех уже не нужно было подгонять. Динозавр отличался от известного по фильму "Парк юрского периода" — тираннозавру. Голова его была более вытянутой, и проходила на пасть крокодила. Кожа имела серые пятна, словно для маскировки, а на спине шел высокий гребень. Зверюга ростом была не менее трех метров, а крупные зубы, торчащие из приоткрытой пасти, внушали ужас. Женька не выдержал и стал стрелять прямо через окно портала, метясь в голову ящера. Картечь выбивала из его головы и шеи куски плоти и крови, но зверь от этого только озлоблялся. Он опустил к земле голову, заревел и перешел на бег. Вячеслав присоединился к брату, производя два выстрела из винтовки, стараясь поразить шею и по возможности перебить артерию, раз голову не брала картечь. Но пригнувшийся силуэт ящера не давал возможности нормально прицелиться.
