Останавливаясь на обед и заправку джипов соляркой, Вячеслав привычно наблюдал, как трое африканцев расстелив коврики на земле, принимались молиться. И если в первый день это удивило русских, то сейчас подобная процедура воспринималась как обыденное явление. В такие моменты все трое Гончаровых уходили в сторонку, наслаждаясь видами и природой цветущей Африки.

Дорога была шикарной, саванна менялась на холмы, горы и равнины. Но проехав крупный город Ати, европейская дорога неожиданно пропала. Несмотря на сезон дождей, пыль поднималась приличная. Особых достопримечательностей уже не попадалось, но Хасан специально остановился около брошенного французского танка. Саид пояснял, что эта техника в своё время двигалась в сторону столицы, а они сейчас держали путь в сторону Судана. И этот остов стоит здесь после гражданской войны 2008 года. Танк относился к правительским войскам, но по какой причине его здесь бросили, можно только гадать. Позже на пути встречались и подбитые советские танки, как рассказывал Саид, принадлежавшие армии Каддафи.

Но нужно ехать дальше. Время подбирается к очередному вечеру. На дорогах стали всё больше встречаться люди. Дети, подгоняющие коз и овец, женщины несущие дрова и воду, мужчины, едущие на верблюдах, что говорило о ближайшем населенном пункте. Проехав ничем не примечательный городок, Хасан отъезжает от него примерно на шесть километров, и предлагает разбить лагерь около отличной горной гряды. За второй день машины преодолели более четырехсот километров. Палатки вновь занимают места на земле. Слава, исследовав скалы, нашел удобное место для открытия портала. Поэтому поужинав и дождавшись темноты, они втроем на ночлег отправились к себе домой. Саид, засыпая в салоне джипа, слышал, как эти русские куда-то шли по темноте, но вот возвращения их он уже не дождался. Крепкий сон сморил усталое тело. Зато утром все трое арабов были удивлены свежим видом белых людей. Они шли со стороны гор, весело обсуждая какие-то новости. Даже когда все сели завтракать, то Саид носом уловил запах шампуня от Елены. Да и мужчины пахли так, словно только что побывали в душе, но откуда здесь в пустыне такой сервис. Даже Хасан и Абу обратили внимание на этот феномен, что в очередной раз подняло авторитет русских как колдунов. Хасан через Саида поинтересовался, не мешали ли туристам ночью спать крики гиен, но русские улыбнулись и пояснили, что этой ночью они спали с комфортом и никто не мог им помешать.

На третий день машины добрались до реки Батха, которой так опасался переводчик. Действительно река выглядела широкой и полноводной. Дожди сделали свое дело, наполнив русло реки мутными серыми водами. Но возвышенность дороги и широкий мост позволили без проблем преодолеть водную преграду. Трасса оказалась прилично загруженной пешеходами, повозками с телегами и редкими большегрузами. Проехав очередной город, Слава дал понять, что желательно уже не останавливаться в поселках и базарах, хватит с них экзотики, хотелось бы побыстрее добраться до вожделенного плато.

После очередного города асфальт полностью пропал, пришлось передвигаться по пыльной грунтовке. Дождя не было уже второй день. Ночевать пришлось вновь на равнинной местности. Но в этот раз насекомые не особенно досаждали, а хорошая доза алкоголя и прохладная погода позволили более-менее нормально выспаться. И только к вечеру следующего дня машины добрались до деревушки Башекале, где необходимо было оплатить туристический сбор. Хасан улаживает формальности, и машины рвут с места, стараясь достигнуть места ночлега пока солнце окончательно не спряталось в скалах. Умудряясь не застрять в глубоком песке, машины достигают каньона с потрясающими по красоте скалами. Саид указывает на одну из таких природных красот, носящих имя арки Жульена. Да… Ветер и вода порой могут сотворить настоящее чудо, неподвластное человеческим рукам.

Слава достал смартфон, который давно был отключен из-за потери связи и, переключившись в режим навигации, стал ждать отклика спутников. Выданные координаты отличались от присланных ранее данных Сергеем Владимировичем, но были очень близки по параметрам. Хотя ночью рыскать по горной местности естественно никто не стал бы. Саид, узнав, что заказчикам нужно попасть в немного другое место, обещал, что завтра утром они к нему обязательно доберутся.

Утром сопровождающие не удивились, когда тройка русских туристов пришли к лагерю со стороны скал свежими и чистыми. Мужчины даже успели побриться и надеть свежие рубашки. Постоянно сверяясь с показаниями космических спутников, они попросили водителей пуститься в объезд. И хотя Хасан намекал, что неплохо было бы остановиться около гельты, чтобы насладиться живописными видами горного каньона, русские категорически не хотели тратить на природные красоты время. Горный массив Эннеди состоит из многих разнообразных частей и горных участков, раскинувшихся на сотни квадратных километров вплоть до границы с Суданом.

Чтобы попасть в нужные координаты, часто приходилось делать громадные объезды, но показания спутников становились все ближе и ближе к искомым параметрам. И когда поиск практически был завершен, им навстречу попались обеспокоенные кочевники, гнавшие стада верблюдов. Хасан, остановив машину, вышел наружу, чтобы поинтересоваться новостями у местного шейха. Тот оживленно жестикулируя, постоянно показывал рукой себе за спину. Тревога на лице водителя передалась и спутникам. Саид перевел его речь, сообщив русским туристам, что кочевники убегали от вооруженных людей, попавшихся им на пути. Судя по словам шейха, это разведгруппа повстанцев. Он лично видел две машины и около десяти человек на лошадях. Что им понадобилось в этом месте — непонятно, возможно просто решили пограбить местное население, поэтому его семья решила на всякий случай убраться подальше. Вячеслав предложил поискать укромное местечко, желательно поближе к отвесным скалам, параллельно поинтересовавшись у Аббаса, почему правительство допускает проникновение бандитов на свою территорию. Саид пояснил, что сил на все не хватает, но он может предположить, что слухи, словно на крыльях птицы, доберутся до правительства и вполне можно ожидать очередные боевые действия между армией Чада и повстанцами. А пока им бы лучше вернуться назад, но странные туристы не испугались новостей о повстанцах. Наоборот, это словно подстегнуло их рвение.

Место стоянки Хасан выбрал около каких-то пещер. Русские мужчины осмотрели предложенный вариант и остались довольными.

Оставив Лену с проводниками, оба брата прихватив оружие из сумок, собирались отправиться на разведку. Саид заметил, что кроме Сайги у них имелось еще одно охотничье ружье и прибор ночного видения. Вячеслав предупредил, чтобы палаток они не ставили и слушались его жену. Если она вдруг заставит их идти за собой, чтобы парни беспрекословно выполняли все её распоряжения. Хасан и Абу стали артачиться, чтобы им мужчинам да идти в подчинение к женщине, но Вячеслав попросил Саида перевести им одну фразу:

— Если хотите остаться в живых и вернуться в свои семьи, — будите выполнять всё, что Лена прикажет или мы. Если это вам претит — можете уезжать домой. Ваши услуги нам более не нужны. Багаж наш оставьте здесь. Вот окончательный расчет, — протянул он остаток денег Саиду. Переводчик растерянно смотрел на русских. С одной стороны он очень хотел "делать ноги", а с другой стороны он вроде мужчина и должен показать смелость. Даже женщина не боялась оставаться одна в пещере, а им как презренным шакалам предлагали бросить попутчиков на произвол судьбы. Высказав свои сомнения Хасану и Абу он повторил часто слышанную им в России фразу, что "Русские своих — не бросают". Это значит, что если здесь возникнет заварушка, то эти мужчины приложат все усилия, чтобы вызволить их из беды. Но и русские всегда требовательно относятся к спутникам, если они покажут свою трусость, и бросят товарищей как вонючие гиены, то эти мужчины найдут их, где бы, то ни было. Он жил в России и хорошо их знает.