– Извини, не хотела обидеть. Просто это звучит невероятно, но очень захватывающе!

– Да ладно! – та махнула рукой и стала разглядывать поднимающихся вверх студентов. Конечно, ее интересовали в первую очередь ведьмаки, но и просто глазеть на накачанных мускулистых оборотней, красавчиков фейри и вампиров ведь не запрещено.

Параллельно с осмотром охотничьих угодий, Марта еще что-то рассказывала о похождениях своего отца, его друзей и декана в том числе, а у меня уже завертелись в мозгах шестеренки, придумывая план по изъятию из архива документов об этих приключениях. В конце концов, информация лишней не бывает.

Пока все расселись прошло, наверное, не менее получаса, к тому же произошли несколько стычек. Например, оборотни очень возмущались наличию в зале василисков, а фейри шипели на каждого проходящего фея, точнее, на всех трех.

Да уж! Я думала, что основные проблемы будут от оборотней и фей, но совершенно забыла, что ликантропы на грани войны с василисками.

Потом на сцену вышли преподаватели и ругань с разговорами в зале стали стихать. Магистров было много, около трех десятков и, подозреваю, это еще не все. Они встали полукругом за трибуной и началась официальная часть. Долгий и скучный монолог ректора – пожилого, но все еще импозантного ведьмака, представление деканов и организационные моменты. Каждый стоящий на сцене выходил, представлялся, рассказывал о своем предмете и говорил хотя бы несколько напутственных слов.

В общем, процесс официального знакомства затягивался. Точнее, он тянулся уже третий час, студенты изнывали и ерзали от нетерпения, из-за чего спать с открытыми глазами было решительно невозможно.

Я не придумала ничего лучше, как погрузиться в мысли о работе. Раскладывала по воображаемым полочкам все, что мне известно о пропаже ведьм и сумасшествии оборотней. Очнулась я от громкого хлопка. Точнее подскочила на лавке как и половина студентов.

– Все проснулись? – уточнил декан Даркнелл. Он так оглушительно хлопнул в ладоши, что чуть не довел нас до нервного тика. – Теперь мы приступить к действительно важным вопросам?

Ответом ему было нестройное “да” и скрежет деревянных скамей по полу – студенты усаживались поудобнее и готовились внимать.

Нам рассказали про технику безопасности. Оказалось, Полуночная академия – довольно опасное место. Куча тайных нехоженых коридоров с неизвестными, но как говорят, не очень добрыми обитателями, тупики и подвалы, лаборатории с опасной живностью и приборами.

Кстати, как я поняла, обитатели коридоров и есть та самая, сбежавшая из лабораторий, живность. Чего ее не ловят? Ну так нечего шляться где ни попадя. Защита, так сказать, от дураков.

В особенности, декан уделил внимание инженерным лабораториям, где конструировались чудеса современной техники, проверялись новые артефакты и где часто что-то взрывалось и горело. В общем, вампиры обратили внимание и поставили себе зарубку на память и большой предупреждающий флажок “Не приближаться”.

Почему вампиры? Просто если немного обожжется ведьмак или оборотень, то несколько дней ожог у него поболит и все. Если же вампиру в такой ситуации не оказать своевременную помощь, то ожог распространится на все тело, и он просто сгорит заживо.

Декан обозначил, что нас разделили по группам в соответствии с результатами экзаменов и выбранным направлением. У меня это, например, уголовное право. Я решила не изменять себе и любимой работе, к тому же очень средние результаты экзаменов закрыли для меня многие специализации.

Распределение делалось сразу из-за магических дисциплин и способностей, ведь обладатели сильной ментальной магии или похожего по сути родового дара скорее всего пойдут работать дознавателями, судьями, прокурорами. С такой системой сразу становится ясно, что развивать, на что делать упор.

Есть, конечно, способности, которые не сильно помогут в работе. Вот как моя магия перемещения. Полицейскому она нужна, но много ли вампиров работают в полиции? Она нужна у военных, но девушек туда почти не берут, хотя если бы я показала все свои умения, наверняка бы взяли. Да вот только опять же вампиры считают такие специальности чем-то второсортным.

Мы отличные воины один на один, но совершенно не способны работать в команде с себе подобными. То есть подразделений укомплектованных только вампирами не существует, это противоречит нашей природе.

В общем, декан нас отпустил смотреть списки, кого куда определили. И подавать апелляции, если есть возражения. Как я поняла, занятия у нас сегодня начнутся после обеденного перерыва. Ну то есть для кого-то это поздний ужин с одиннадцати до двенадцати, а для вампиров, джинов и фейри только ранний обед. Что делать, если тут учатся как дневные, так и ночные расы? Под всех подстроиться явно не получится, нужно искать компромисс.

– Ну что, пойдем посмотрим списки? – обернулась я к рыжей. – Что-то ты печальна.

– Я в предвкушении, – состроила она грустную мордочку. – Интересно, на какую специальность сговорились декан и папа.

– Ну подашь апелляцию…

– Угу, так ее и приняли. Пойдем лучше в кафе, а посмотрим позже, как народ схлынет. Толкаться неохота.

– Все равно от судьбы не уйдете, – хмыкнул декан Даркнелл, тихо подкравшийся сзади.

Я изобразила “ой”, Марта ничего не изображала – действительно испугалась и подскочила от неожиданности.

Декан мог бы подкрасться почти к любому вампиру. Он ступал очень тихо и осторожно, будто обучался этому, ходил в разведку. Но у полицейских профессиональный слух, мы тут же в толпе шагов выделяют те, что звучат иначе, подозрительно.

– Милорд!

– Магистр! – мы с Мартой воскликнули одновременно.

– А, мои прекрасные студентки уголовного права! Рад видеть вас вместе, – мне кажется, или улыбка у нашего декана сейчас какая-то людоедская?

– Уголовного? Правда? – ведьма, видимо, с трудом удержалась, чтобы не броситься тому на шею. – Но ведь отец хотел, чтобы было полуночное!

– И я бы с удовольствием удовлетворил пожелание моего любезного друга и вашего батюшки, тем более, что таким прекрасным леди на уголовной специализации совершенно не место, но вы, моя дорогая Кардис не набрали достаточно баллов. Впрочим, как и вы, Шир, – повернулся вампир ко мне.

– Я и планировала поступать на уголовный, – по возможности спокойно возразила я, потому что терпеть не могу всех этих мужских заморочек из серии “женщине не место”. Когда я в одиночку гналась за сошедшим с ума оборотнем, все было нормально, а обучаться уголовному праву это, видите ли, не женское дело.

– Да, вы так и написали в заявке. Если бы не это, у вас был бы шанс на аппеляцию, все же балл почти проходной, но поскольку вы не хотите… Кстати, вы единственные девушки на этой специализации, готовьтесь! – декан опять растянул губы в плотоядной улыбке. – И это направление курирую непосредственно я, и я же веду большинство предметов.

– Это так здорово! – воодушевленно залепетала рыжая, все еще не отошедшеая от счастливой вести. А я вот прямо всей душой ощущала подвох.

– Вы правы, Кардис, это просто замечательно, – улыбка декана стала шире, – не советую наедаться в обед. У нас первое занятие будет проходить в морге.

– Кккак в морге? – опешила ведьма. – Мы же не на целителей учимся.

– Зато вы обязаны знать, как выглядят жертвы убийства, какие у них могут быть повреждения и так далее. Да, вы сможете подать прошение о переводе еще два дня, – с этими словами декан круто развернулся на каблуках и удалился, оставив нас в раздумьях о нелегкой студенческой жизни.

Не сказать, чтобы меня пугали трупы. На полицейских курсах нас не раз водили в морг, но почему-то мне кажется, что Даркнелл приготовил для нас нечто особенное. Особенно мерзкое…

– Что будем делать, – сглотнув спросила Марта.

– Пойдем кофе пить.

– Ты ведь слышала, что сказал декан?

– Слышала, но мне все равно нужен кофе, тем более перед моргом.