Вскоре заклинание перестало действовать, и вихрь исчез. Вестник же поднял руку и направил в нашу сторону ладонь. Чувство опасности взвыло.
— В сторону! — крикнул я, отскакивая вбок, переходя в перекат. Ровно посередине того места, возле которого мы сгрудились спина к спине произошёл сине-зелёный взрыв.
Я только и успел подняться, как вестник налетел на меня, пытаясь ударить косой. Я на рефлексах выставил перед собой клинок и блокировал его косу, но удар был такой силы, что меня снесло в сторону. На этом мертвяк не остановился и начал сыпать удар за ударом, да ещё и включились его ауры рыцаря смерти, от которых мне сразу поплохело. В какой-то момент, наше оружие вошло в клинч, и тогда мертвяк начал продавливать меня, пытаясь вонзить лезвие косы мне в шею. Неумолимо и бесстрастно.
Я бросил быстрый взгляд по сторонам. Девушки тоже не сидели без дела, а сражались сразу с парой десятков умертвий, которые подошли с боковых улиц. Пока что с рыцарем смерти мне придётся разбираться один на один.
Он был явно сильнее меня, не уставал, а целеустремлённости можно было только позавидовать. В какой-то момент, достаточно, как ему показалось, продавив меня, он занёс руку для удара. Вокруг его кулака появилось сине-зелёное, мертвенное сияние, а я едва держался, когда вдруг подумал, «а какого чёрта?» и мгновенно переместил себя за его спину. Удар силой Смерти пришёлся на мостовую с громким грохотом и треском, но с этого положения, мгновенно сориентировавшись, вестник с разворота рубанул косой мне по ногам. Вот только меня уже там не было, я отскочил назад и уже сплетал «Огненный шар». С ладони сорвался массивный сгусток огня, который полетел в вестника. Одновременно с его ладони также сорвался шар из сине-зелёной энергии в ореоле Тьмы, столкнулся с моим заклинанием и взорвался. Я повторил атаку, выстрелив по вестнику «Потоком пламени».
Когда пламя опало, оказалось, что мертвяку оно не причинило никакого вреда. Тот только закрылся руками, скрестив предплечья, и наклонил голову.
Огонь немного сдул ману Смерти, и теперь мне было ясно видно, что весь его доспех сиял зачарованиями. Скорее всего, защитными. Ну, да, глупо было рассчитывать, что боги, направляя «на дело» своих агентов не озаботятся о том, чтобы нивелировать их слабости.
Молния тоже не причинила никакого вреда. Тогда остаётся… Свет?
Я не успел придумать ничего путного — вестник вновь оказался передо мной и схватил за горло. И тут я почувствовал, как из меня начинает выходить жизнь. В глазах начало темнеть, голова раскалывалась, из носа, глаз и ушей пошла кровь. Тело начало отказывать, но я сумел схватить его за руку и вместе с жизнью направил в него свою личную ману, которую на ходу стал преобразовывать в Свет.
Свет обжёг умертвие. Тот предпринял попытки вырваться, но я покрыл наши руки коркой камня. Нет, милок, так легко ты не отделаешься!
Нежить, поняв бесплотные попытки вырваться вдруг поднял голову кверху, раскрыл пасть и издал единственный звук — завыл. Только вместо маны Смерти из его рта и глаз вырывался Свет.
Яркая вспышка и треск ослепили меня на несколько секунд. А когда я проморгался, то понял, что лежу на спине на мостовой. Приподнявшись, я увидел, что вместо нежити передо мной валяется груда проржавевшего металлолома, в которые превратились его доспехи и коса. Самому же вестнику пришёл, похоже, конец. Раз и навсегда.
Получен новый уровень!
Получен новый уровень!
Получены очки характеристик: [+2]
Получены очки навыков: [+6]
Окончательное упокоение рыцаря смерти стало переломным моментом, после которого маги смогли пойти в контрнаступление. Первым делом, они развеяли ставшую бестолковой нежить, после чего переключились на огненных тварей. Дзинсая, приподняла мою голову, Амалия влила в меня целебное зелье, но это помогало только от травм и ранений, зарастило порванные сосуды. Благо, рядом оказался один из магов Жизни, который поделился со мной живительной энергией. После этого, я смог встать.
Мы продолжили бои, постепенно уходя всё дальше на юго-запад. Осознать то, что огненные твари нас куда-то заманивают, я смог, когда было уже слишком поздно. К тому моменту мы как раз расправились с группой опалённых и огнепоклонников, когда я услышал чей-то голос и поднял взгляд.
На крыше соседнего дома сидела рыжеволосая девица в откровенном наряде и картинно хлопала руками. На ней была надета белая блуза с глубоким декольте, короткая юбка, высокие сапоги и коричневые перчатки. Рыжие волосы были уложены в красивую причёску. Да и сама она была довольно привлекательной.
— Браво! — воскликнула она. — Здорово ты уделал Сакджара. Я такого не ожидала. Знаешь, я даже предложу тебе от имени моего господина присоединиться к нему. У тебя же нет покровителя? Почему бы им не стать господину?
— Кто ты? И кому служишь? — спросил я, подняв с мостовой меч. Дзинсая чуть сместилась, чтобы в случае чего можно было метнуть в девку нож или принять нежданчик на меч. Амалия также подобралась, готовая совершить рывок. В магических баталиях ей места пока не нашлось, зато она весьма умело расправилась с несколькими пылающими солдатами.
— Можешь звать меня… Аша. А служу я Равелу Пылающему. Равелу Испепелителю! Равелу Огненному! Да поглотит его пламя весь мир!
— Мне с фанатиками не по пути. Особенно с теми, кто сжигает дотла деревни вместе с жителями.
— К чему цепляться за жизни глупых крестьян? Ведь, они всё равно ничего не стоят и рано или поздно познают Огонь. Не в этом мире, так в посмертном. Ибо, мой господин придёт и туда и вычистит его своим пламенем.
— Дамочка, да у тебя с головой беда, как я погляжу.
— Фу, грубиян! Последний раз спрашиваю, пойдёшь под знамёна моего господина?
— Нет. С умалишёнными мне не по пути.
Девица хищно усмехнулась.
— Попытаться всё равно стоило. Но теперь ты мне точно развязал руки.
С этими словами она достала откуда-то из-за спины кубок цвета бронзы и широким жестом выплеснула из него жидкий огонь. После чего с диким хохотом умчалась по крыше.
— Твою мать! Дзинсая, за ней! И отбери у суки её кубок! Амалия! Поднимай меня!
Блондинка, подхватив меня поперёк туловища, ощутимо приложив по рёбрам, взмыла в воздух, а я стал смотреть, куда потечёт огонь. Тёк он, вопреки всем законам физики, по одному направлению — в квартал Ремесленников, который большей частью был деревянным.
— Сажай меня вон там! И помоги эвакуировать местных! — отдал я команду. Девушка поставила меня на не очень широкой улице между каменных домов, единственной, которая шла в квартал, опоясанный с остальных сторон городской стеной, и полетела дальше.
Пламя было в конце улицы. Пора было применить знания, полученные от Амилорна.
Я прикрыл глаза и выставил руки ладонями вперёд — так мне было проще сконцентрироваться. В нескольких метрах перед собой я сгустил Пространство, сделал его сплошной стеной, который огонь бы ни взял. Никакой.
Первая волна пламени ударила спустя пару минут. Барьер выдержал, но к моему ужасу, огонь не погас, а продолжал накатывать, словно волны бушующего моря, ударяясь в барьер и откатываясь назад. И с каждым накатом волны становились всё тяжелее, горячее, а удары всё сильнее.
Вскоре барьер сдвинулся так, что коснулся моих ладоней, и тогда, сгустив его ещё немного, я упёрся в него руками, широко расставил ноги и подал корпус чуть вперёд, прилагая, помимо внутренних, ещё и физические усилия, чтобы удержать огонь от выжигания целого квартала.
С каждой минутой держать его становилось всё сложнее. Одна волна откатилась, задержалась дольше привычного ритма и, с очередным ударом в барьер, сдвинула меня на полметра назад. Даже руки согнулись в локтях и, прикладывая огромное усилие, стиснув зубы, мне удалось их разогнуть, отодвигая барьер вместе с огнём назад.
Теперь каждая волна хоть на чуть-чуть, но сдвигала меня ко входу в квартал. Ещё немного, и меня прижмёт к баррикадам. Когда до последних оставалось уже совсем немного, я с резким выдохом оттолкнул барьер, отбрасывая пламя чуть назад, бросил волну Пространства себе за спину, сметая баррикады прочь, и тут же сделал распорку, упёршись ногами в брусчатку. Вовремя, поскольку очередная волна едва не опрокинула меня на спину. С рычанием и огромным усилием мне удалось выпрямиться и отодвинуть огонь назад.
