Не выдержала, лукаво улыбнулась, глядя на сие зрелище. У нас в городе жили вот такие же люди три года назад, а потом ушли за достойной жизнью в другие края. Видимо, в портовом городке обитать лучше, ибо нашлись деньги на посещение пусть и дешевого, но кафе.

Вдруг меня заметили: женщина в годах посмотрела внимательными раскосыми глазами, подведенными черным углём.

— Ох, какая! — грудным бойким голосом воскликнула, вызывая прорву немых вопросов среди сидящих постояльцев.

Я звонко засмеялась в ответ, но ближе не подошла. У них — своя семья, у меня…хм, в одиночестве сижу. Как только праздничный пир у кочевых людей закончится, так можно и поговорить. Долго ждать не пришлось, молоденькая девушка лет пятнадцати лихо разбавила пришедшую тоску. Красавица не портила нежную чистую кожу яркой косметикой, подчеркивая цветущий возраст.

— Ты недавно здесь, не свыклась, — сочувственно кивнула черноокая вместо приветствия.

— Есть такое, — вздохнула, согласившись. — Дело у меня, только не пойму, кто из вас отмеченная даром.

Юная дива белозубо улыбнулась, пряча густую копну волос за весёленькой косынкой, и напоминала не путешественницу, а, скорее, экзотическую маленькую птичку с малиновым оперением.

— Велик день, прелестница! — ответила она, склонив голову. — Духи хотят помочь. Задавай вопросы! Плату возьму, какой не жалко…

Я постаралась не выдать удивления. Если отмеченная даром среди кочевого народа не просит установленной платы, значит, дело серьезное. Откуда знаю? Подруга родом из того племени, что водилось недалеко от тётушкиной землянки, потому и осведомлена о диковинных, порою забавных законах смуглых и весёлых приезжих.

— Хочу знать, как помочь знакомым? — определилась с первой темой, да размеренную речь резко перебили.

— Есть проблема с двумя мужчинами, но просишь помощи для чужаков? — громко удивилась девушка, а потом беспечно рассмеялась, чем привела меня в замешательство. Чувствую, в глубине души подходит ярость.

— Будь по-твоему, — сказала, оборвав смех, отмеченная даром.

Застывая каменной статуей, она начала беззвучно шевелить губами. Черные, пробирающие до костей, глаза в миг покрылись белесой плёнкой, перенося в мир духов. Да, исключительно мертвые помогали смертным. Почему? А фиг знает! Мир причудлив!

— Громадному и зелёному помогла, помоги и в путь собраться, когда придёт время. Белому и красивому давно нужна подмога. Выручи с огнём, сама знаешь… Есть ещё один, ненависть к нему в твоем сердце расцветает, будто алый цветок под мирным небом. Его зверь погибает, отравленный ядом. Поспеши, иначе поздно. Остальное потом…когда придет время, не взваливай на себя слишком много, иначе перегоришь и станешь ничем.

После длинной речи девушку как следует тряхануло, да так, что та начала заваливаться вместе со стулом. Еле успела подхватить. Шумиху создали знатную. Двое мужчин воронами подлетели к красавице, и попытались привести в чувство легкими пощечинами, официант незамедлительно принес стакан прохладной воды. Где были раньше, спрашивается! После пережитого стресса руки дрожали…

Чуть приоткрыв слепые глаза, красавица посмотрела на меня:

— Иди с богом, сегодня вечером повезет, больше не приходи туда.

Кажется, от ужаса слишком громко сглотнула. Ещё дополнительных проблем не хватало на многострадальную голову!

Мужчины окинули мою тушку взглядом натренированных убийц, а потом кивнули в сторону выхода, намекая о том, что пора и честь знать. Безмятежно положила деньги за обед на стол и отдала пару золотых ближайшему смуглому мужчине, стоящему рядом с девушкой. Оплатив услуги одаренной, посчитала нужным смыться.

Походкой от бедра, но чуть в ускоренном темпе покинула обитель вкусной еды, просчитывая дальнейшие ходы и действия. Перспективы пока огорчали, зато, благодаря удаче и везению, имею шанс выбраться отсюда. Главное, чтобы данный шанс не имел меня… как бы противно не звучало. Усмехнулась.

Недоуменные взгляды посетителей, провожающие мою фигурку, заставляли ёжится, с трудом подавляла сей порыв, расправляя плечи.

Вот и посидела за чашечкой горячего шоколада!

Заявившись ближе к вечеру в однокомнатную квартирку, с которой связано много вопиющих событий, улыбнулась, проведя рукой по гладким и ровным стенам. Ещё немного и они станут совсем родными.

Срок обучение группы студентов с нуля в Школе Магии составляет пять лет, так что… буду сидеть здесь безвылазно с надеждой прожить иную, более счастливую жизнь. Интересно, это реально? Что такое жизненный цикл? И как прожить его спокойно? Фыркнула, словно кошка, и мерзко захихикала своим мыслям.

Дух не показывался, впрочем, судя по ощущениям, тот шлялся в других местах, достаточно отдалённых. Ну, и скатертью дорожка! Злость поднималась, бушуя в душе. С другой стороны, а не офигели ли все? Это моё бренное существование! Лезут всякие, потом удирают в неизвестность… Обидно!

С такими мыслями набрала горячую ванную и решила подготовиться к запланированной незабываемой встрече с Майтунби. Гадалка сказала, сегодня обойдётся, но в будущем лучше не злоупотреблять посещениями.

Рассудив здраво, перед встречей одела наглухо закрытое платье, но с разрезами по бокам, лишь бы сбегать было удобно. Хм, побродив по спальне, заметила несколько листов с учебными программами для шестерки. Каждая подобрана индивидуально под отдельную личность, единственное, так это Антониэля хотелось бы перевести на первый курс к магам огня. Давно рассуждала, правильно ли поступлю, отправив овцу в логово волков, но обучаться надо, так же как и защищаться.

Когда эльф станет свободным, навряд ли его примут в страну ушастых говнюков-сородичей, скорее оставят за её пределами, помахав изящной ручкой. Вместе с тем, у людей живется не сахарно, отбиваться придется в одиночку. Ну, не всюду же компания будет следовать вместе? Семьи появятся, жены, дети… Затем и за них нести ответственность

Эл молодец, выполнил поручение. Идеальный мозговитый дух, если не брать в расчет моменты личных отношений. Эх! Вычеркиваю Антониэля из списков, создавая пометку: «На 1-й курс Огненного факультета», а затем, подумав, добавляю: «Куратор остается тот же; в расписание добавить медитации». Не хочу отдавать подопечного ядовитому индюку с рюшечками, более того, планирую к этой сволочи подобраться вплотную, отомстив за дверь и хамское поведение. Осталось лишь решить, подставлять по-крупному или так…

Часы пробили восемь вечера. Настала пора отчаливать к ужасу вселенной, точнее, главе Школы Магии на поклон. Представляя ожидаемое, хочется спрятать голову в песок, как поступают дивные животные в заморских пустынных странах. Но мы же храбрые! Красивые! Бессмертные… Последнее слово мысленно пробормотала тихо и на печальной ноте. Находясь в портовом городке только и делаю, что пытаюсь приободриться, пока действует. Хм, а нервишки сдают, даже глаз начинает дергаться временами.

Стремительным чеканным шагом, выпрямив понурую спину, шла навстречу злодейке-судьбе, сцепив, дрожащие от страха, зубы. Доигралась! По многократным рассказам любимой тетушки, сопротивляться свирепому оборотню, есть тот обозначил тебя единственной, бесполезно. Все равно, что коту бороться со слоном! В общем, крутая западня. Но! Можно договориться с меняющим облик о нормальной (насколько реально) жизни, семья получится крепкая с учетом факта, что гулять на стороне мужчина не может. Неужели зря дрожу? Вдруг за массивной дубовой резной дверью, у которой стою целую минуту, ждёт счастье? Единственное и неповторимое!

С богом! Постучавшись, открыла дверь, и храбро вошла, натянув вежливую улыбку на лицо. Как в омут прыгнула, честное слово!

— Думал, не зайдёшь! — хмыкнул Майтунби, стоя ко мне спиной. В этот раз на нём был легкий костюм, состоящий из свободных штанов и белой туники до пола.

— Медитировала… — сказала глупость.

— На дверь… — усмехнулся ядовито оборотень, оставаясь на месте. Он почуял запах посетителя, стоящего в коридоре.