Тут уж мне пришлось отнекиваться.
– Любят, мы гостям всегда рады, – сказал я.
– Ну, так в чём же дело? – прищурился Кривозуб. – Пусть они нас по-человечески примут, а мы погостим с волчьей широтой и размахом…
– Просто у нас сейчас дома ремонт… – мямлил я. – Нужно прибраться хорошо, подготовиться…
Волки ухмылялись язвительно, а Кривозуб и вовсе скривился.
– Ремонт, говоришь? Ладно, мы подождём… У нас волчье терпение…
И тут волки заржали как кони – раскатистое эхо по горам покатилось.
С тех пор они меня постоянно поддевают – спрашивают, когда ремонт закончится.
И всё-таки однажды я привёл всю нашу стаю, двенадцать хвостов, к себе домой… Правда, случилось это не наяву, а во сне. Это и к лучшему: во сне мы с людьми на одном языке разговариваем, во сне они меня всегда понимают и дурацкие вопросы не задают…
– Ну, наконец-то! – обрадовался Никита. – Серомашка, мы Колю давно просили, чтобы он нас с тобой познакомил. Хотели уже сами тебя в лесу искать. И на волчат очень хотелось посмотреть. Рыженькие какие… Все в Колю!
Тут же давай селфи снимать и видео. То он в обнимку волчатами, то с матёрым Рокотом, то верхом на волке катается, как на лошади… Волки кроткие такие и послушные, как овечки. Никита сразу и в интернет выложил. А там нешуточный переполох случился. Все удивлялись и не могли поверить, что мальчик смог так волков приручить и выдрессировать.
Оля тоже радостная бегала с волками, смеялась звонко и каждого волчонка гладила и обнимала. И волчата к ней ластились, прыгали задорно и резвились… А волчата уже взрослые – год и три месяца, по росту от взрослых не отличишь. Папа увидел, что Никита фотографии и видео в интернет выкладывает, и запретил сразу.
– Ты с ума сошёл? – разволновался он. – Из опеки увидят – они нас родительских прав лишат!
– За что? – удивился Никита.
– Ничего себе! Волков рядом с детьми держим! Попробуй им объясни, что волки безобидные!
Сумрак и Рубец в дом забрались. Захотелось им посмотреть, как люди живут. Не знаю, понравилось им или нет, но старый Сумрак развалился на моём диване и уснул. Остальные волки как у себя в лесу по всему двору разбрелись и всё животинку хищными глазами высматривают. Облизываются и друг дружке подмигивают. Ромашку сразу в краску вогнали, отчего она в конюшне спряталась. Из скромности. А Пестроня гостей всегда любит, волкам и вовсе обрадовалась… С Серомашкой она очень тепло поздоровалась. А вот Маха с Тимохой чуть оробели – к маме жмутся, но тоже с интересом посматривают.
Наша мама сразу засуетилась.
– Коленька, ты почему не предупредил, что гости будут? У нас же и покушать ничего не приготовлено.
И тут Кривозуб – надо отдать ему должное – вежливо так говорит:
– Не беспокойтесь, хозяюшка, ничего готовить не надо, мы можем и сырое поесть…
– Да как же сырое-то… – растерялась мама. – Даже не знаю, что вам предложить.
– А тут и думать нечего, вон у вас какая аппетитная корова… А это телятки её? Какие хорошенькие…
– Пестроню вы имеете в виду? – переспросила мама и тут же позвала корову: – Пестронюшка, подойди сюда, хорошая моя!
Пестроня торопливо подскочила и вовсе расплылась в улыбке.
– Вот, Пестронюшка, у нас тут гости пришли. Колины друзья. Целая стая волков, а кормить их нечем. Курочки, сама знаешь, у нас сейчас все на яйцах сидят, а бройлеры ещё не выросли. Да и посмотри, какие они голодные – разве здесь курочками отделаешься? Нужно много мяса, чтобы такую ораву прокормить! Может, ты сама волков покормишь, справишься?!
– Конечно, накормлю, – не задумываясь, ответила Пестроня. – Я сама хотела предложить.
– Вот и умничка! Ты нас столько раз уже выручала! Только не здесь, идите за огороды, в карагачи…
Я нисколько не удивился, что мама так легко Пестроней пожертвовала. Ведь мы уже не первый раз нашу корову гостям скармливаем. Мне часто всякие праздники снятся, свадьбы и поминки, где у нас на столе всегда отварная первосортная говядина, шашлыки и жаркое, ростбиф и бастурма. Но утром Пестроня всегда живёхонькая и здоровёхонькая!
Пестроню волки съели за один присест, потом умяли всех наших барашков и поросят и так объелись, что с места сдвинуться не могли. Развалились в палисаднике перед домом и давай зубочистками в зубах ковыряться.
– Ох и доброе у вас хозяйство! – восхищался Кривозуб. – Глаза разбегаются… Эх… А Коля наверняка один не справляется, отлучается часто… Знаем, чего уж там…
– Да мы не жалуемся, – с дрожью в голосе отвечала мама. – Пусть бегает. Нам вроде как опасаться некого…
– А вот это зря. Зря, хозяюшка. Любители лёгкой поживы ещё не перевелись… За таким хозяйством глаз да глаз нужен. Чего уж там, готовы мы по очереди дежурить. Будем ваших курочек, поросят и барашков охранять.
– Так ведь нет уже ни поросят, ни барашков… – грустно сказала мама. – Вы же всех съели. Хоть шаром покати…
– А вы новых заведёте, – не моргнув глазом, ответил Кривозуб. – Свято место пусто не бывает… А мы не только живность, но и все материальные ценности готовы охранять. Верой и правдой.
Мама для приличия чуть подумала и вежливо уклонилась:
– Предложение, конечно, заманчивое, но мы пока справляемся. У нас ведь не только Коля охраняет, но и кот Ардик, и Ромашка с Пестроней молчать не будут, если воры полезут. Да и вам самим лишние хлопоты ни к чему.
– Ну, как знаете, – почесал раздувшееся пузо Кривозуб. – Наше дело предложить, а вы уж сами смотрите. Если что, мы всегда согласные.
Когда волки разомлели от сытости и уснули, мама отвела меня в сторонку и шёпотом сказала:
– Коленька, пойми меня правильно: у тебя очень хорошие друзья, и жена у тебя красавица, душевная очень, порядочная волчица, и волчата у тебя прекрасные, но ты их к нам больше не приводи, ладно?
– Почему? – огорчился я.
– Понимаешь, перед соседями неудобно. Сегодня они у нас всё съели, а завтра на соседей перекинутся. Я за друзей твоих переживаю. Это мы – люди терпеливые, а другие могут и в правоохранительные органы заявить.
Я опустил голову и вздохнул.
– Я всё понимаю, я хотел, как лучше… Я думал, я не вечен… вдруг со мной что-то случится, тогда они вас охранять будут…
– Ну что ты говоришь! – ахнула мама. – Что может с тобой случиться?
– Разное… И вообще… Я хочу, чтобы все в лесу про нашу семью знали и никогда не трогали. Теперь волчата вас знают. Потом они своим волчатам накажут, а те – своим… И так всегда будет.
Мама аж прослезилась.
– Какой ты молодец, Коленька! Конечно, нам очень повезло, что ты с волками дружишь, но нам их всё-таки не прокормить…
И тут сон прервался. Я потянулся, разминая отёкшую спину, и сразу в коровник побежал. Пестроня тихо и мирно спала, а рядышком с ней посапывали Маха и Тимоха. Я любовался на них с минуту, и счастливая и загадочная улыбка озаряла мой облик. Потом я проведал наших барашков и поросят и тоже нашёл их в добром здравии и прекрасном расположении духа. После чего я спокойно уснул и опять увидел удивительный сон. Но на этот раз мне уже привиделось, как наша семья у волков гостит…
Школьная экскурсия
Как мы у волков гостили, снилось мне несколько ночей кряду. Общую картину я по кусочкам собирал.
Наверно, волков грызла совесть, и Серая Шапочка сказала:
– Коль, неудобно как-то. Мы у твоих людей были в гостях, а они у нас ещё нет. Поговори с ними. Скажи, что мы приглашаем. Волчата твоего Никиту полюбили, и Олю – тоже, и Пестроню… Все наши будут рады. Логово наше посмотрят, посмотрят, как мы живём, – между прочим, не хуже других волков… А я шикарный обед приготовлю.
Я и сам мечтал, чтобы моя семья с лесным бытом познакомилась. Логово у нас шикарное. Серомашка вокруг всяких красивых цветов посадила – розовые кусты Джульетты, Царицу ночи и всякие орхидеи, гортензию и ландыши, глориозу и шафран… Обрадовался я и окрылённый поспешил в деревню. А Серая Шапочка мне вслед кричала:
