Через два часа английский адмирал решил, что в наступающих сумерках есть шанс достать нахала миноносцами, которые пройдут на приливе над минами, и порадовался, что не поленился тащить эти не слишком мореходные корабли с собой. Но стоило начать выдвижение миноносцам, как из темнеющего пролива выдвинулись четыре небольших корабля и открыли такой убийственный огонь по выскочившим вперёд миноносцам, что два сразу встали и занялись спасением своих экипажей, а один исчез во вспышке видимо сдетонировавшей торпеды. Попытавшиеся прикрыть свои миноносцы бронепалубные крейсера нарвались на залп большого русского корабля и решили больше не искушать судьбу. Наблюдавший за этой фазой боя английский адмирал понял, что его ход не удался...
*- Первые линейные корабли нового типа заложенные ещё по планам Эссена и Макарова на Японских верфях по мирному договору. Сказать, что это прямые аналоги "Дредноута" адмирала Фишера нашей реальности было бы не верно. Хоть в памяти Варвары и были какие-то разрозненные картинки более поздних линкоров "Бисмарка" или "Тирпица" с линейно-возвышенным расположением башен главного калибра. Но она хорошо помнила в подробностях точный почти метровый макет нашего "Гангута", который сделали сын с мужем. Может поэтому на наших кораблях две средние башни были между трубами и могли вести огонь только на борт. Но и у этой схемы есть свои плюсы, как более низкий силуэт, и расположение центра тяжести, а значит остойчивости. Меньшее влияние качки на точность прицеливания. Меньшая уязвимость орудий за счёт их разнесённости по сторонам. А с учётом того, что в данное время скоростные характеристики корабля позволяют самому диктовать характер боя, то малое число стволов в носовой или кормовой проекции не столь существенно. Кроме двенадцати четырнадцатидюймовых стволов главного калибра в четырёх башнях, имелось двадцать четыре стадвадцатимиллиметровые пушки противоминной артиллерии в бортовых казематах частью вне основного броневого кокона. Наверно, специалисты скажут, что это скорее тяжёлые крейсера по типу немецких "Хиппера" или "Гейзенау", а не линкоры, но учтите время, для начала века это самые, что ни на есть линкоры.
Размеры стапелей японских верфей вынудили ограничиться длиной в сто тридцать метров, что конечно гораздо меньше морских монстров середины двадцатого века, но для начала века это вполне достойные размеры. Общее водоизмещение вышло двадцать две тысячи тонн. Бронирование основного броневого кокона, в который вошли все башни главного калибра, рубка, машинное отделение, часть малой артиллерии, составило (по предложенной Эссеном формуле главный калибр + 1-2 дюйма) пятнадцать дюймов трёхслойной броневой стали, палуба восемь. И при этом скорость развиваемая паровыми турбинами нефтяных котлов получилась тридцать пять- тридцать шесть узлов. К этому добавить зализанные обводы без дурацкого шпирона, косой высокий атлантический нос с бульбом Эссена, то есть мореходность на порядок выше, чем у лучших броненосцев мира.
Паровые турбины и нефтяные котлы на достаточно лёгкой суматранской нефти опробовали и отработали на первых двух "уличных эсминцах" (Если серию линейных кораблей с подачи Эссена решили называть цветочными именами, то для серии первых турбинных эсминцев было решено использовать названия улиц Москвы, так и получилось, что первые два назвали "Волхонка" и "Сретенка"). На них же отработали основные моменты по обводам и форме носовой части, винты во многом повторили винты "Новика". Практически одновременно, понимая, что для таких кораблей требуются специальные суда сопровождения с топливом и желательно, что бы они не очень тормозили общий ход, так получились танкеры с чуть уширенными клиперными обводами и вертикальными паровыми машинами на нефтяном топливе. Хотя, по настоянию Морского Технического комитета топки сделали с возможностью перехода на твёрдое топливо. Танкеры вышли неплохими ходоками, при экономичной скорости двенадцать узлов, без особенного напряжения могли длительно поддерживать и пятнадцать, а максимальный ход составил чуть больше двадцати узлов, что для транспортных кораблей очень много и больше даже, чем мог развить средний броненосец типа "Бородино". Согласно проведённым расчётам с полной заправкой к юго-востоку от Манилы у тихоокеанских островов Филиппин, для автономного перехода всего отряда кораблей вокруг Южной Америки в Средиземноморье должно хватить запаса топлива трёх танкеров, чётвёртый запланировали взять для страховки от неизбежных на море случайностей. После спуска кораблей тщательно отобранные команды ещё в процессе достройки начали осваивать их. Непривычно малый для такого большого корабля экипаж предъявлял и повышенные требования к команде, в частности в вопросах боевой борьбы за живучесть и с пожарами. Словом, то, что только за счёт кочегаров команду сократили почти вдвое, а отсутствие многочисленной мелкокалиберной артиллерии, позволило ещё уменьшить команду с резким увеличением уровня комфорта размещения. В результате на корабле класса больше линейного броненосца команда была из семидесяти офицеров и трёхсот восьмидесяти нижних чинов. Может впервые на флоте того времени, не было скорее подошедшего бы будуару дамочки полусвета, чем помещению корабля, роскошного адмиральского салона. Каюты офицеров и командира поражали аскетизмом и функциональностью с минимумом горючих материалов в отделке и обстановке, даже традиционные рояли кают-компании заменили на пианино.
Большое внимание было уделено вопросам пожаротушения, так во многих отсеках предусматривалось заполнение их азотом и углекислым газом. Были предусмотрены холодильные камеры для хранения провизии, по две опреснительные установки. С привлечением немецкой фирмы Сименс электрификация и телефонизация кораблей была проведена на самом высоком уровне.
Была реализована идея молодого Нижегородского инженера, который предложил в качестве базы для дальномера использовать всю длину корабля. Таким образом, при поперечных курсах по отношению к противнику, носовой и кормовой дальномерные посты выдают точные данные угловых пеленгов в направлении цели, а главный артиллерист уже по сведённым в таблицы данным и имеющимся коэффициентам поправок получает гораздо более точные данные дистанции, чем дают имеющиеся на флотах дальномеры Барра и Струда. При острых курсах, когда использовать кормовой и носовой дальномерные посты не представляется возможным, измерения проводятся вынесенными на крылья мостика приборами, что тоже превышает точность упомянутых английских устройств. Конечно, никакие приборы не будут работать без участия знающих и имеющих опыт специалистов, вот ради этого и проводились многочисленные тренировки и слаживание команд.
Под стать своим большим собратьям получились и эсминцы. Водоизмещение тысяча восемьсот тонн у первых и две сто у остальных, при максимальной скорости от тридцати семи до сорока одного узла. Узкие и стремительные корпуса длиной восемьдесят пять метров, подобные ланцету, за это пришлось расплачиваться бортовой валкостью, но матросы и офицеры обожали свои корабли. Бронирования как такового было решено не применять, так как участие в артиллерийском бою этих кораблей не предусматривалось. Семь пушек калибром сто двадцать миллиметров, носовая и три по бортам, в середине корпуса четырёхтрубный торпедный аппарат (Это скорее задел на будущее, потому, что имеющиеся мины Уайтхеда уже не отвечают предъявляемым к минному оружию требованиям), а может главное оружие корабля - это сто восемнадцать якорных и донных мин с удобным механизмом их установки оборудованном на корме. То есть, идя малым ходом, в один проход корабль может выставить достаточно плотную нитку минной завесы с заданными глубинами. Для примера, минному транспорту типа артурского "Амура" для выставления одной минной банки из полутора десятков мин требовалось до двух часов аврала.
