Вообще, в Японию "Новику" пришлось бегать трижды. Переговоры по бракосочетанию принсессы Фами Набуко Найсинно идут полным ходом, уже почти решено, что к концу этого года принцесса с двумя своими фрейлинами и подругами отправится на воспитание к вдовствующей императрице Марие Фёдоровне, где получит начальное европейское образование, выучит язык и примет православие и через три-четыре года выйдет замуж за Цесаревича Михаила. Вопрос о свадьбе с Императором Георгием Первым японской принцессы не ставится, потому, как у старшей Масако уже есть жених и вопрос о её свадьбе с ним уже давно решён, а вторая принцесса старше Фами всего на год.
С Иннокентием Сергеевичем Бобринским мы пересеклись не только потому, что нам выпало вручить ему за участие в двух боях с Камимурой орден Святого Равноапостольного Князя Владимира четвёртой степени, но и потому, что прибыли в Циндао с целью сопроводить караван немецких кораблей и судов в новые немецкие владения на острове Формоза, которые от имени России Николаю поручено передать, и проследить за этой процедурой. Японцы уже практически вывезли с Формозы всё и всех, в ком и в чём были заинтересованы. На берегу нас встретил флаг-капитан штаба третьего флота капитан первого ранга Сидзука Накамура, если помните третьим флотом командовал вице-адмирал Катаока, который нас как-то сильно изумил своими манёврами, но не избежал приказа Императора сделать харакири. В гавани капитана Накамуру дожидалась авизо "Мияко", передача не была оформлена торжественно, поприветствовав нас с герром Оскаром Накамура чётко отрапортовал, что Япония своё присутствие на острове свернула полностью, и уже садясь в ожидающую его шлюпку сообщил, что последние три дня вокруг крутились два английских лёгких крейсера, но в гавань не заходили, что заставило фон Труппеля напрячься, а нас вечером пробежаться по окрестностям, после чего встреченные нами крейсера попытались от нас скрыться, что у них с их скоростями не получилось и они оказались вынуждены больше получаса по очереди идти под нашими наведёнными орудиями и открытыми люками торпедных отсеков, при этом лимонники так и не рискнули повернуть в нас свои пушки. Больше их поблизости не было, что потом при следующей встрече сообщил нам теперь уже не капитан цур Зее, а адмирал и наместник Кайзера в восточных владениях Оскар фон Труппель. Уже прощаясь герр Оскар взял с нас клятвенное обещание, если нам придётся проходить мимо его острова (его официальная резиденция из Циндао перенесена на Формозу в гавань Тайбей на севере острова), особенно с женой, мы его непременно посетим. В последствии убедилась, что немецкая разведка работает великолепно.
Во время нашего второго выхода в Японию, мы по пути завезли на Цусимские острова Сонечку Колчак с детьми, она, наконец, решилась на воссоединение семьи, тем более, стало понятно, что Алоександр Васильевич здесь обосновался надолго, а про чудесный климат в Артуре и окрестностях в европейской части России теперь почти легенды ходят. Сонечка выглядит прекрасно, я ещё и немного подправила пару выявленных мелочей в лёгких и желудке, чуть больше пришлось повозиться с малышом, у которого из-за Питерского сырого холода начинался ревматизм, и вероятно, что останься он в Питере, не выжил бы, но теперь оживший на глазах малыш носился по всему крейсеру, чем радовал и пугал свою маму. В очередной раз понадеялась, что Тимирёва здесь не сумеет вклиниться, ведь Сонечка теперь тоже очень похорошела.
В конце июля у нас случилось очень радостное и волнительное событие, нас приехали навестить наши детишки в полном составе. Если девочки здесь уже побывали, то повзрослевший Антоша в форме гардемарина выглядел очень непривычно. Но дети уже выросли, Маша уже заневестилась и в этом году собралась держать экзамен для поступления в женский медицинский институт. Юля не спускает с рук свою любимицу. Клёпа в первые минуты её не узнала и чуть не долбанула кинувшуюся к ней бывшую любимую хозяйку своим острым и весьма опасным клювом, к счастью, Юля успела увернуться от этого первого рывка, а потом Клёпа от стыда просто не знала, как продемонстрировать своей любимой хозяйке всю свою любовь и раскаянье. Словом, на родителей детей хватило не надолго, все достаточно чётко и быстро определились с объектами своих пристрастий, кажется Антоша поставил себе целью изучить каждую заклёпку "Новика", а ещё его взяли под опеку Новицкий и фон Кнюпфер, так, что он был занять весь день и даже перекусить забывал временами. Юля не спускала с рук Клеопатру, а Дуся их сопровождала и охраняла, хотя от кого их нужно было охранять на борту "Новика", знала наверно только она, но свои функции выполняла рьяно и даже пару раз облаяла пробегающих по делам мимо матросов. Но почти шокировало, что своим объектом Маша выбрала лейтенанта Гагарина. Я уже говорила, что девочки у нас красавицы, при чём обе яркие кареглазые блондинки, мне кажется, что такое сочетание не менее убийственно, чем светлые голубые глаза при иссиня чёрных волосах. И вот наш смертельный для всех женщин красавец князь ходил за откровенно развлекающейся Машей, как несчастный побитый щенок и смотрел ей в рот, ловя даже не каждое слово, а каждый вдох. Это при том, что он старше на восемь лет. Мне стало любопытно, неужели на Машу его обаяние совсем не действует? Я тихонько прислушалась к их эмоциям, и с удивлением обнаружила, что Маша совершенно не считает нашего Юрия Алексеевича красивым, а скорее неловким и умилительно рассеянным, ну, ещё бы, Гагарин втрескался по уши и ведёт себя как нелепый влюблённый подросток, как случайно выяснилось, он даже стихи пытался рифмовать. Мы несколько раз всей семьёй, а это кроме детей и Феофана ещё Клёпа и Дуся, съездили купаться и позагорать в Голубиную бухту и в бухту Тахо. Видимо Машенька рассказала дочерям, что скоро у них будет братик или сестрёнка и три наши женщины начали особенный хоровод подросших дочерей вокруг беременной матери, а Николай от всей души наслаждался выпавшими минутами семейного счастья. Очень весело было наблюдать смущение и растерянность Антона при виде наших адмиральских погон, ведь за год морского корпуса основы субординации кадетам привить успели крепко, и адмирал для кадета это практически небожитель, а тут свой родной отец и адмирал... Через две недели мы провожали детей в столицу, у Антона начинаются занятия в корпусе, у Маши экзамены в институт, и Юле идти в гимназию. В этот приезд девочки наотрез отказались устраивать концерты, да никто особенно и не настаивал, хотя, думаю, если бы такое желание было высказано, то концерты бы состоялись, и народу было бы множество. Но, раз не захотели, это их право. Кажется девочки, особенно Маша немного подустали от этой богемной суеты и гастролей. Бедняга князь ходил сам не свой от расстройства, ох, быть ему нашим зятем, если парень нашу Машу переупрямит...
Вернулась из ремонта "Фемида", заложили на верфях Курэ и в Сасебо "Гиацинт" и "Пион", прошла договорённость и, наконец, решился вопрос, что делать с нашими броненосцами, все пять желательно было загонять на верфь, поднимать и делать капитальный ремонт с переборкой машин и заменой котлов, а для такого объёма ремонта рассматривались варианты ремонта в Европе и если получится, то на верфях западного побережья САСШ, а для этого их требовалось гнать вокруг Африки, ведь Суэцкий канал для их осадки был непроходим, или через Тихий океан, а потом обратно. Удобнее было бы их перегнать все вместе, но тогда наш Дальний восток оказывался прикрытым только достаточно малыми крейсерскими силами со всеми из этого следующими сложностями. Но вот к концу сентября стало ясно, что за ремонт берутся на верфи арсенала в Йокосуке, что сразу сняло кучу вопросов и буквально через неделю после перехода на ремонт первой пары из "Пересвета" и "Полтавы", из Санкт-Петербурга пришёл приказ "Новику" следовать в столицу. Отдельно указано прибыть в Петербург контр-адмиралу фон Эссену и (Вы сидите? Это хорошо, а вот мы с Николаем чуть не сели прямо на пол, когда прочитали.) Марии Михайловне фон Эссен, а подписана вторая телеграмма Императором и Вдовствующей Императрицей.
