— Да ты просто негодяй! Ты надо мной издеваешься! — И набросилась якобы с кулачками и супругам стало не до фонда. И, стучавшую в дверь Клементину они не услышали, за что потом извинялись…

В сентябре вице-адмирал Старк затеял большие морские манёвры. На середину месяца был назначен выход в море. На кораблях две недели кипели авралы, бОльшая часть двинулась в угольную гавань бункероваться, то есть флот стоит без угля, уже потому встаёт вопрос о его боеспособности. Не буду вспоминать, что во время своего единственного боя героический "Варяг" выпустил в "Асаму" почти в десять раз больше снарядов не добившись ни одного значимого попадания, а всего наши корабли в этом бою выпустили в два с половиной раза больше снарядов всех калибров, чем японские, про попадания уже сказано. То есть стоя в "вооружённом резерве" ни угля на кораблях, ни выучки артиллеристов, думаете, есть выучка у других специалистов? И при этом повальное шапкозакидательское настроение. А японцев почти любят вместо осознания, что это без пяти минут противник, ведь если японцы "с дуру" полезут с войной, то они практически подарят возможность приобрести без усилий и риска боевые кресты на мундиры, так как же за такое не любить?!

Во время этих потуг изобразить наличие флота, нам было поручено, согласно принадлежности к отряду ближней разведки вместе с "Боярином" кружить вокруг, якобы отвлекая японские силы и уничтожая попадающиеся миноносцы. Легенду учений написал видимо какой-то мечтающий о лаврах Чехова молоденький романтичный вьюнош с мичманскими погонами. Никаких стрельб, маневрирование только в составе отрядов и даже линия броненосцев шла гуртом с дистанциями больше восьми кабельтовых, не дай Бог кого-нибудь протаранить!

А уж выход из гавани превзошёл эпичностью исход библейских евреев из Египта. Было ПРИКАЗАНО ни одному кораблю не выходить своим ходом, всех тягал единственный буксир базы "Силач" под командой Балка второго, наверно самый опытный и мореходный экипаж на этом буксире, столько за день набегал. За один прилив всех вывести не сумели, как говорят, разумеется! Выскочившие ещё до начала прилива миноносцы, проторчав на рейде без дела и смысла скоро пошли обратно и получили дополнительный уголь, так как многие почему-то решили развести полные пары. 'Боярин' составил им компанию, а мы решили подождать и не прогадали. Наконец отвалили и броненосные силы пошли в сторону Бицзыво, до которого не дошли, а повернули в сторону Кореи и так по дуге вернулись обратно. На траверзе Элиотов, крейсерские силы зачем-то отправили к Инкоу, наверно, чтобы стационирующий там "Сивуч" если и не обделался от неожиданности, но порадовался, что про него помнят.

Адмирал Молас с "Баяна" отсемафорил следовать за ним, по пути откомандировал сходить к 'Вей-Ха-Вею', но в видимость порта не входить. Сбегали, нам то что, пошедшее с крейсерами отделение миноносцев почему-то тогда же ушло в базу, может опять уголь пережгли. На обратном пути еле нашли наши крейсера, не нашли бы, если бы не Клёпа и её замечательные глаза. С ними вернулись обратно, где уже началась эпопея затаскивания "Силачом" броненосцев.

Тем временем погода начала портиться, мы ушли в базу, на фиг, надоело торчать и смотреть как корабли истерично шарахаются друг от друга, когда шарахнувшись от одного, происходит сближение с другим, и уже этот другой тоже старается отскочить. Даже я была уверена, что это полное фиаско. А как ещё можно оценить такую прогулку на скорости не больше двенадцати узлов, после которой у двух броненосцев ремонт машин, два миноносца побились при столкновении, один потерялся в море, только к вечеру вернулся. Половину, если не треть командиров поснимают, как минимум, поставят на вид. Но приглашённые в офицерское собрание узнали, что флот показал всем свою несокрушимость, растущую выучку, а боевое слаживание признать достаточным и успешным. По результатам маневров командование составит списки на награждение самых достойных (долгие продолжительные аплодисменты).

Дорогая редакция! Мы плакали всем нашим детским садиком! Написали письмо Макарову о прошедших учениях, стиснув зубы, постарались удержаться от ядовитых комментариев и изложить только факты. Напомнили Макарову о нашей договорённости, что едва его назначат командующим, он телеграфирует приказ разрешить нам самостоятельные действия на своё усмотрение. Об этом мы говорили ещё до отъезда. Едва стало окончательно известно, что прошло утверждение нас на "Новик".

Между прочим мы всю возможную пользу из этих учений извлекли. Я опробовала "зеркальную завесу", я так это назвала. Для себя одной я спокойно могу сделать невидимость, вернее, это скорее рассеивание внимания с использованием множественных мелких участков отражения, в результате, даже пристально смотрящий человек видит некое размытое облако, вместо тебя. Но укрыть таким образом крейсер длиной больше ста метров — это нереально, не в плане наличия манны, а в плане расстояний перемещения отраженного сигнала. То есть наблюдатель, вполне возможно увидит на воде полусферу с сияющим верхом и мерцающим низом, это, простите, ни в какие ворота. Ещё был вариант использовать воздушную линзу, где двести метров не размер, легко, то есть. Тогда наблюдатель будет видеть нас либо гораздо ближе, чем есть, либо дальше. Но Николай объяснил, что это не выход, разлёт снарядов по вертикали достаточно велик, а поймать пролетающий снаряд любой выступающей деталью ничуть не лучше, чем другим образом.

Вот и решила не убирать наш образ, а как бы сдвинуть в горизонтальной плоскости, то есть наблюдатели нас смогут видеть, но с их точки зрения мы будем в паре сотен метров в стороне от места настоящего нахождения, причём столбы от взрывов снарядов будут вставать вокруг нашего виртуального фантома, а не отображаться вместе с отражением куска водной поверхности. То есть эффект полупронецаемости, как зеркало, в которое с одной стороны видно насквозь, а с другой отражение. То есть все вражеские наблюдатели будут видеть смещение по углу пеленга градусов на пять, а вблизи можно до пятнадцати-двадцати. Ещё желательно подходить под прямыми углами, а не протяжённым бортом, это, как мне объяснил Николай понятие, площадь цели разная. Не, знаю, как это объяснить с точки зрения оптики, просто ни слов, ни понятий нужных в языке нет. Я как-то по его просьбе, стала объяснять однажды какую-то мелочь Николаю и поняла, что попала в старый анекдот:

"Грузин слетал в Москву, в деревне его просят рассказать. — Ну, что вам рассказать про самолёт?! Вы ишака у Гиви знаете?! — Да! Да! Конечно, знаем! — Так вот! НИЧЕГО ОБЩЕГО!…"

Поэтому дальше пытаться следовать по пути персонажей этого анекдота не буду, буду сразу о цели и видимом проявлении. Как мы проверяли эффективность? Да посадили на катер Артеньева и Волкова, дали им журнал и приказали записывать поминутно пеленг на нас, предварительно сверив часы, и имея записи, когда я начала и что именно делала, а так же фиксировать все необычности, которые увидят или почувствуют. Аналогичные записи и пеленги уже на катер вели наш штатный дальномерщик мичман Древков и младший артиллерист мичман Кляйнгард.

Минёры Пётр Карлович фон Кнюпфер и Степан Ильич Миллер из обоих бортовых минных аппаратов, а потом по очереди из кормового вели сопровождение, высчитывали упреждения, отрабатывали холостые пуски, в общем, Николай их погонял в хвост и в гриву. Только они не поняли, почему он требовал от них наведение на дистанциях до десяти кабельтовых и скорости сорок узлов. Но составили таблицы накануне и довольно ловко ими оперировали. Всё-таки Пётр Карлович своё заведование держит в тонусе и минёр отличный, не зря его Макаров хвалил, да и Степан Ильич не смотря на молодость уже вполне справляется.

Другие аспекты по доработке торпедных стрельб уже отработали в базе, правда, почти никто ничего не понял, но главное, что я сумела проверить свои мысли и возможности, а так, бой покажет. Как ни думала, но решила не тратить рабочую торпеду ради учёбы, можете считать, что мокрая холодная зелёная в пупырышку жаба меня задавила. Вообще, все почти слышали легендарное "Для войны нужно только три вещи: Деньги, деньги и деньги!", и знают, что всё очень не дёшево. Солдаты на выстрел трёхдюймовки говорили "Сапоги полетели", что один выстрел — это цена пары сапог. В моё время одна ракета стоила дороже средних размеров больницы со всем оснащением. Знают все, но вот осознавать никто не желает ни тогда, ни сейчас. И как никому не нравится валяющийся мусор, но при этом каждый считает почти личным оскорблением предложение начать с себя и перестать мусорить. К примеру, попробуйте заставить пойманного за руку такого прожектёра поднять только, что брошенную им бумажку или окурок, да скорее он согласиться иметь свёрнутый на сторону нос, чем "унизиться".