— А что ты за тень? Какие у тебя способности? Если, конечно, это не бестактный вопрос...

— Ты разве не заметил?

— Н-нет... Вроде, нет. А что, должен был?..

— Конечно. У меня очень простой дар. Соблазнять и влюблять в себя мужчин. Делать так, чтобы за меня шли умирать.

Дэн уставился на девушку во все глаза, не веря ушам и невольно вцепившись пальцами в подлокотники кресла.

— И ты... Меня... Тоже?..

— Конечно. Всех. Даже вашего капитана. Это пассивная аура, она работает без моего на то желания, — принцесса вдруг стала очень грустной. — Вот, теперь ты знаешь про мою самую большую беду. Меня любят не за то, какая я есть. А просто из-за дурацких способностей...

— А... Как от этого вылечиться?

— Ты хочешь? — лукавая и всё ещё немного печальная улыбка тронула губы Анны.

— Не знаю... Ты мне нравишься, очень, и это приятно... Я необычно себя ощущаю, и это не просто невесомость... Но хотелось бы, чтобы все мои чувства были именно моими, не наведённым мороком.

— Не переживай. Сейчас, починю, — девушка на пару мгновений положила руки Дэну на голову. — Вот, готово.

— Что-то, по-моему, ничего не изменилось.

— Изменилось, изменилось. Просто, ты не заметил.

На какое-то время повисла тишина, каждый думал о своём. Потом принцесса заговорила:

— А что случилось с кораблём, Дэнис? Объясни мне, почему он взорвался. Я не понимаю.

Дэн поднял взгляд на принцессу и долгого задумчиво глядел на неё. До сих пор почти никто не называл его полным именем. Неожиданно, это показалось очень приятным.

— Ты не ответишь?

— Извини, задумался. Не знаю... Думаю, капитан дестабилизировал реактор. Специально. Наверное, просчитал, что рядом должен быть челнок, откуда пришли все эти... И понимал, что не справится со всеми, кто забрался на корабль.

Чувствуя, что вновь накатывает, парень отвернулся.

— И что теперь? Что нам делать? — приглушённый голос Анны позволил отвлечься от скверных мыслей, и Дэн медленно вдохнул и выдохнул, успокаиваясь.

— Просто ждать. Рядом могут быть другие корабли. Баркас вряд ли нагнал нас сам, ему бы не хватило мощности. Поэтому нам нельзя ничего включать и никуда лететь. Остаётся только надеяться, что они уберутся, и нас никто не заметит визуально. А это — повезёт или не повезёт, от нас уже не зависит никак.

— Сколько придётся ждать?

— Чем дольше, тем лучше.

— Просто... Я спешу. Потому и было решено нанять вас, самый быстрый корабль из всех, что были на планете и в окрестностях...

— Можно прямо сейчас запустить движки и показать всем: вот они мы, здесь. Ещё и маяк включить. Тогда ты и правда быстрее всего окажешься... В лапах тех, кто напал на нас. Или, если повезёт, кого-нибудь другого. Этого хочешь?..

— Нет, но...

— Вот и молчи тогда, — сам поражаясь своей дерзости в разговоре с принцессой и неожиданно проснувшемуся раздражению, отрезал Дэн. В конце концов, это самая обычная девчонка. Да, красивая, да, стреляет хорошо, да, ведьма. Ну и что? Зато, она вряд ли сможет правильно посадить шлюпку, да и вообще наверняка не знает многое из того, что знает он. Здесь, в космосе, они равны, хоть она и ведьма. И это из-за неё всё случилось.

Анна, видимо, почувствовала настроение бывшего юнги, замолкла и отлетела в сторону — настолько, насколько это позволяло тесное внутреннее пространство шлюпки. Там она зависла около одного из иллюминаторов, и при этом вдруг показалась такой хрупкой и беззащитной, что Дэну стало совестно.

— Занебесье, — он вдруг услышал тихий шепот. И спросил, как можно более доброжелательно, стараясь сгладить впечатление от недавней вспышки:

— Что ты сказала?

— Занебесье. Я никогда не улетала с планеты. Всё, что выше облаков... У нас это зовут так.

После этого вновь повисла гнетущая тишина. Дэн не знал, что ещё сказать, принцесса молчала.

И тут парень вспомнил. Браслет капитана! Он совсем забыл про него! Тоже отцепившись от кресла, Дэн повернулся в сторону люка, туда, где должен был находиться этот таинственный предмет. Найти его удалось сразу, он как раз медленно проплыл вверх и, легонько стукнувшись о потолок, продолжил движение, изменив траекторию под острым углом.

Поймав вещицу, Дэн надел её на запястье и принялся рассматривать, поворачивая под разными углами. Гладкий чёрный ремешок, без каких-либо посторонних элементов на поверхности. Что это такое, и зачем капитан забросил его в шлюпку?

— Дай посмотреть, — Анна незаметно подлетела сзади. Говорила она совершенно спокойно, будто не было недавней напряжённости.

Чуть поколебавшись, Дэн протянул ей руку. Пальцы девушки коснулись браслета, пробежали вдоль него... Он внезапно раскрылся, освобождая руку и превращаясь в вытянутую полоску, а потом сжался до небольшого цилиндра.

— Это капитана?

— Да.

— Очень похоже на защищённое хранилище. Такие использовали имперские фельдъегери. Он должен быть запароленным, но... Могу попробовать подобрать код, у меня дешифратор последнего поколения. Там опции для взлома всего, что только можно, — Анна подняла вверх один из пальцев, на котором было надето самое обычное, казалось бы, кольцо. — Только, нужны базовые ключи. Какие-нибудь слова, что-то личное, что знал либо только капитан, либо только его ближний круг. Это уменьшит время подбора с бесконечности до приемлемых величин. Ты лучше знаешь своего командира, так что... Конечно, если хочешь посмотреть, что там.

Дэн задумался. То, что в хранилище, точно личная информация. Но... Для чего-то же капитан закинул его? Что он хотел? Чтобы эту вещицу просто передали по адресу, не влезая внутрь? Или, наоборот, бывший офицер рассчитывал на то, что его подчинённый сможет подобрать пароль и узнает, что внутри?

Отдельным вопросом было, стоит ли доверять принцессе. Но хотя бы это решалось просто.

— Поклянись перед Хаосом, что не воспользуешься доступом к хранилищу ради своей выгоды.

— Я могу узнать что-то случайно.

— Оговори в клятве. И, это... Извини за такие меры. То, что внутри, не принадлежит мне.

— Я всё понимаю. Хорошо. Клянусь... Я не буду намеренно использовать доступ к хранилищу... 0хFFA15616, для получения своей выгоды.

— Хорошо. А ключи... Может, название корабля?

— Слишком банально.

— Тогда... Он, вроде, говорил, что его жену зовут Ида.

— Сейчас попробуем... — инкрустированные в кольцо камушки засветились и начали попеременно мерцать, сначала быстро, потом очень редко. — Не прошло. Конечно, сейчас будет полный перебор... Но такое редко помогает. Предлагай ещё, запущу параллельный поток. Есть варианты?

— Есть, да. Попробуй... — Дэн на секунду замолк, но потом решительно продолжил: — «Вонючая Задница»!

Анна прыснула в ладошку, но тут же сосредоточилась, и по кольцу вновь пробежала цепочка вспышек. Не хаотично, подчиняясь какому-то порядку... А потом все они вдруг загорелись ярко-ярко, а над цилиндром появилась объёмная голографическая проекция.

— Ура! Получилось!.. — принцесса захлопала в ладоши и подпрыгнула — забыв, что находится в невесомости. Дэну пришлось её ловить, и самому хвататься за идущие вдоль стены поручни.

— И что это? — спросил он, нехотя отпуская руку девушки из своей и указывая на идущее голубоватыми полосками изображение.

— База знаний. Не видел таких? Давай, научу. Смотришь сюда... Двигаешь зрачками... Вот, так. Если сложно, давай, сама сделаю. Тут у нас... Список каких-то планет, местечек и имён...

— Вижу. Это полный список команды! Откуда каждый родом. Там даже я есть, вон, седьмой в списке.

— Ого! Здорово придумано! Это ведь для того, чтобы найти каждого погибшего, после того, как Мир Мёртвых отвергнет его?

— Именно. Добро пожаловать в мир людей, у нас так. Жаль, никто не вспомнит ничего, только то, что было до Катастрофы... А с тех пор прошло уже много лет. У вас-то всё по-другому, вы всё помните даже после смерти...

— Дэнис! Поверь, повторное рождение в Прорыве Хаоса — далеко не лучшее, что может с тобой произойти. Они все контролируются, и не приведи Боги умереть возле Пятна, которое на территории врагов... Давай не будем об этом. Меня убивали так всего раз, после этого быстро вызволили, спасибо рейдерской команде, но это осталось одним из худших воспоминаний моей жизни...