– Ну, вы сами виноваты – нечего нападать на простого старика. – Гапдумол безобидно улыбнулся.

   – Это ты-то простой старик? А все эти истерзанные и разорванные трупы – не твоих ли рук дело?

   – Вам виднее, вы же сами сказали, что знаете кто я. – сильнее улыбнулся низенький кудесник, но всё равно по-доброму не смотря на то, что только сейчас ему приоткрылась часть печального будущего.

   Теперь наблюдатель двигался осторожно, следя за каждым движением старика. Они кружили уже шестой круг и, когда самый высокий из них напал, желая выбить посох из рук коротыша, то свалился на чахлую траву сам не зная отчего. То были три удара в ногу, которая в тот момент была главной опорой в момент попытки напасть. И только лёжа как новобранец после проигрыша он с потаённым восторгом понял, что произошло. Он с лёгкостью встал, но дрожал от недопонимания, думая:

   «Это что-то ненормальное. Не мог же я потерять хватку или пропустить хоть один удар – так как это произошло?»

   – Ну, может всё же отстанете? О большем не прошу. Разойдёмся с миром и всё, обещаю.

   – Ты... Что ты такое? Кто тебя обучал? Что вообще происходит?! – он закричал так, что листва ещё сильнее посыпалась с деревьев. Эта злость и подводила его, помогая Гапдумолу.

   – Извините, я сейчас ни о чём не думаю, да и вам не советую это делать, особенно если встретите человека в белом. Думаю, вы поняли о чём я.

   – Я, конечно же понимаю, что ты как-то подготовился к этому столкновению, но это всё равно конец. Твоей наглости нет предела.

   – О нет, я выше наглости и гордыни, особенно если взять последнее и учесть на счёт вашего ордена. И что в вас такого особенного? Понять не могу, честное слово. Люди, скрывающие под капюшоном своё лицо, приодетые прилично в белое, с интересными иероглифами – в этом-то и есть ваша особенность? Уверенный голос, малые задатки ментальной силы, невероятная скрытность среди люда и... Всё?

   Нужно было время, чтобы приготовить ритуал. Он не заключал в себе ничего, никаких затрат, кроме одной маленькой, но очень старенькой и мудрой птички. Она была заряжена энергией ещё три года назад – и таила в себе силу как раз для этого сражения. Ей было больше шестидесяти лет, и она была единственной, способной помочь покончить с наблюдателем. В молодости ему посчастливилось приручить её – и даже тогда он понял, что это что-то редкостное. Таких он никогда не видел, хоть и был в трёх державах. Именно за ней он ухаживал особенно любя – она была разборчива в еде и очень смышлёной. Но так уж суждено, что именно в следующее мгновение им придётся навсегда расстаться.

   – Эх, извините меня. – серьёзно произнёс старик, глядя на дерево, на котором притаились все его птицы.

   – За что же мне тебя извинять?

   – Просто сейчас я одержу над вами победу. – со сталью в голосе отозвался он.

   Вздохнув, вняв внутренней гармонии, он собрал волю в кулак и сосредоточился. Глаза наблюдателя, увидевшего решительность старика, настороженно расширились.

   К Гапдумолу подлетела бордово-изумрудного оперения птица, ровно к солнечному сплетению. Он отбросил посох, освободил ладони и с силой хлопнул двумя руками по птице. Энергия с оглушительным хлопком высвободилась, кудесника окружила бело-бардовая энергия. Во всём это мире произошло нечто странное, как и эта самая эта пташка, наделённая великим потенциалом.

   Время замедлилось настолько, что листва перестала падать, пение птиц смолкло, и более не чувствовалось дуновение прохладного ветра в этом вечернем папоротниковом лесу.

   Старик вздохнул, понимая, что сейчас будет. Он поднял посох и решительно дошёл до недвижимого наблюдателя. Посмотрев на него с малым смешком внутри, он почувствовал своё невероятнейшее превосходство. Схватившись обеими руками за посох, он начал наносить ему удары по голове.

   Когда ритуал был закончен и время вернулось на своё место – посох был сломан. Старик нанёс множество ударов по голове наблюдателю. Всё было в крови, ничего особенного в этом суеверном существе старик не узрел. Его посох сломался и кудеснику было малость обидно, но оно того стоило – иного варианте не было.

   Гапдумол знал, что именно этот приём мог его убить – но будут и остальные. Слежка велась основательно, даже педантично. Ему было необходимо разобраться именно с этим наблюдателем, потому как его судьба могла плохо отразиться на будущем команды. Противник никого щадить не собирался, в этом он был уверен.

   Сзади незаметно подошёл ещё один наблюдатель рангом пониже, но моложе и проворнее. Старик мог многое понять по выражению глаз за долю секунды. Вместе с чепухой он обдумывал план против него – бредятина, которая была произнесена в голове, мешала тому понять истинный смысл.

   «Нет сил. Тут-то я и проиграю, но есть один вариант».

   – Я сдаюсь, только не бейте! – фальшиво крикнул Гапдумол, посылая мысленную команду птицам вольно резвиться, пока он их вновь не призовёт.

   – Ты... коротышка! – старика ударили по ноге, тот наигранно упал и стал оправдываться, мол: «Он первый на меня напал! Что мне оставалось делать, кроме как не защищаться?»

   Наблюдатель знал, что бить сильно нельзя, он нужен, как и остальные – живьём. Для пролития крови были другие люди, которые боялись даже разговаривать с наблюдателями – но приходилось, когда заключался контракт.

   – Заткнись и перестань думать! Как такое ничтожество как ты, смог убить его?! – никто из них не был мастером в рукопашном бою, но удар ногой в лицо был силён настолько, что Гапдумол потерял сознание.

   Наблюдатель, привалившись к дереву спиной, закурил от нервозности. Ему не верилось, что какой-то старик способен таким смехотворным посохом убить его товарища. Так он простоял некоторое время, обдумывая как это у него получилось.

   «Нет, да нет же, это какая-то чушь, такое невозможно. Я его с двух ударов одолел, а превосходящий меня как-то глупо расстался с жизнью».

   Чуть погодя, члены культа и наёмники окружили старика. Вопросительно, они с потаённой боязнью заглянув в лицо наблюдателя, ожидая команды.

   – Ничего, с тобой ещё побеседуют и поработают, да так, как никогда прежде! И не таких ломали, всё-то вы рассказывали, и даже более. На лошадь его и поехали! – успокоился он, но придал голосу строгости со злостью. – Прочешите лес и попытайтесь найти однорукого и дамочку!

    Лебединский Вячеслав Игоревич.1992. 21.03.2019. Если вам понравилось произведение, то поддержите меня и вступите мою уютную группу: https://vk.com/club179557491 – тем самым вы мне здорово поможете. Будет нескучно)

Глава тридцать шестая. Трибунал.

   Приятного чтения)

Вельмол почти что знал где находиться и зачем. Он старался на давать волю эмоциям, когда двое стражников несли его под локти в клетку каземата из несгибаемых прутьев, а за ним и его соратников и преданных друзей. Все они были в наручниках и кандалах на ногах, к тому же с железными приспособлениями на лице, которые лишали дара речи. Ни только в голове чернобородого, но и у других была одна и та же мысль: это конец.

   Никто из власть имущих не стал бы церемониться в особенности с такими ярыми заговорщиками, как они. А выхода не было, приходилось ждать восемь часов до того момента, как их приведут на вынесение приговора.

   «Но где же Гапдумол?» – эта мысль не давала покоя молчаливому, угрюмому Вельмолу.

   Место последнего суда выглядело для измученной тяготами и боем Сури зловеще; огромные, до сводчатого потолка статуи новых богов возвышались над обширной залой, взирали на судимых грозно, без доли сочувствия.

   Стражники приковали их в самом центре зала суда, окруженных полукругом из возвышенных скамей, на которых восседали пожилые мужи, которым достойного вида не придавала даже лучшая одежда. Чуть поодаль, на постаменте с кожаным креслом восседал тучный, с двумя подбородками с глубокими морщинами судья. Все они взирали на чернобородого и остальных сверху вниз с презрением и долей насмешек. Некоторые перебрасывались шуточками между собой. В этой обширной комнате стоял нескончаемый старческий кашель, ропот приглушённых голосов.