Я об этом старалась не думать. Во мне все еще теплится надежда на то, что смогу вернуться домой. В конце концов, родители будут волноваться и работу не хочется потерять. Конечно, если ее уже не потеряла. Не знаю, сколько времени прошло у меня дома.

Кроме мамы и папы, меня действительно там никто не ждет, но все равно не могу здесь остаться и вот так исчезнуть из их жизни. Я от них и так слишком сильно отдалилась. Нельзя так с ними. Ведь они подарили мне счастливое детство и вырастили как собственную дочь.

Руины заметили сразу же. Их просто невозможно было не заметить. Когда-то это была большая башня, тянувшаяся высоко в небо. Сейчас же высота руин чуть выше меня. Верхняя часть башни разбросана вокруг, будто ее просто снесли.

– Что здесь произошло? – поинтересовалась я.

– Когда-то здесь жил темный колдун, но его уничтожили и повредили башню.

– Как тут можно жить?

– А кто сказал, что Катрина живет на поверхности? – задала вопрос Мириса.

– Хочешь сказать, она живет под землей? – не поверила я.

– Именно. Дальше идите сами. Войдете в башню и найдете лестницу, ведущую вниз. Дальше не заблудитесь, – сказала Мириса и исчезла.

– Может, не пойдем? – засомневался Феня.

– Мы уже здесь, так что пошли.

По найденной лестнице спустились вниз и обнаружили коридор, а в его конце виднелась тяжелая деревянная дверь. Она чуть приоткрыта, значит нас тут уже ждут. Войдя внутрь, первое, что мы увидели, это женщину средних лет. Рыжие волосы, темно-карие глаза, пухлые губы. Одета она в сарафан голубого цвета, на котором вышиты узоры.

– Добро пожаловать. Я давно вас жду.

– Вы знали, что мы придем? – спросила я.

– Знала, что однажды ты придешь ко мне и не одна.

– Я?

– Долгая история. Вы наверняка проголодались. Идемте.

Мы прошли в небольшую кухню и нас рассадили за стол. Пока Катрина накрывала на стол, я ее разглядывала. Она была красива и даже чем-то похожа на меня. Очень странно.

– Похоже, вопросы не подождут, – сказала Катрина и посмотрела на меня.

– После того, как я Вас увидела, их стало только больше.

– Сначала вы поедите, а потом поговорим. Но на один твой вопрос я отвечу.

– Почему я похожа…

– Почему ты похожа на меня? Потому, что мы с тобой дальние родственники. А теперь ешьте. У нас еще будет время поговорить.

Кот, как и остальные, решил оценить кулинарные шедевры Катрины, а я обдумывала вопросы, которые задам в первую очередь. Ни одно блюдо аппетит не вызывало хотя выглядит не хуже, чем у Фени. Мысли путались и не хотели складываться в единое целое. Так много хочу у Катрины спросить и не знаю с чего начать, но, похоже, вопрос о возвращении домой пока придется отложить.

– Я покажу комнаты, где вы можете отдохнуть, – сказала Катрина, когда все поели, а я сидела и пила чай. – Лика, а ты подожди меня здесь.

Даже если кто-то и был против, никто ничего не сказал. Все очень хотели присутствовать при разговоре, но с ведьмой лучше не спорить. Я потом обязательно им все расскажу. Или не все. Посмотрим, что Катрина мне расскажет.

Ведьма вернулась быстро и, заварив себе чай, села напротив меня.

– Ну, задавай свои вопросы.

– Вы…

– Давай на "ты". Проще будет общаться.

– Хорошо. Ты сказала, что мы дальние родственники. Расскажи подробнее, что это значит?

– На самом деле не такие уж и дальние. Я вторая сестра твоей мамы. Всего нас было четверо.

– Было?

– Я последняя осталась.

– То есть мама…

– Да. Она погибла, спасая тебя.

– От чего или кого?

– Все началось семь столетий назад, когда пришли чужаки в наш мир. Мы много от них натерпелись, но никто не смел пойти против. Кроме твоей мамы. Она первая, кто была не согласна с тиранией чужаков. Твоя мама сражалась с ними и, к сожалению, безрезультатно. Забеременев, она была подвергнута большой опасности. Тебя хотели отобрать у нее. Чтобы спасти еще не рожденную дочь, моя сестра отправилась на другую планету, но погибла при переносе, потому что сильно ослабла. Она отдала все силы, чтобы перенести тебя живой. И я надеялась, что моя племянница никогда не найдешь дорогу в этот мир.

– Я не сама, меня кто-то перенес.

– Я знаю об этом и, к сожалению, еще не выяснила кто.

– Кто мой отец?

– Я не знаю, Лика. Твоя мама не сказала. Просто не успела.

– Скажи тогда, как ее звали.

– Эйлина. Она очень тебя любила и сделала все, чтобы ты не столкнулась с проблемами нашего мира.

– И все же я здесь, – сказала поставила кружку на стол. Инквизиторы. Именно они появились семь столетий назад. А я вот нашла книгу, где написано, что они пришли сюда столетие назад. Так как все на самом деле?

– А ты молодец, – сказала Катрина, посмотрев на меня с уважением. – Не думала, что разберешься так быстро. Настоящие инквизиторы действительно пришли лишь столетие назад и их очень мало. Они ничего не могли сделать с самозванцами. Инквизиторы на самом деле не злодеи. Они спасители, стражи, хранители, судьи – называй, как хочешь.

– Пока мы добирались к тебе, нам многие помогали. И был один, которого я не видела, а лишь слышала. Он, конечно, показался один раз, но так и не показал своего лица. Использовал зов, чтобы мы не попали в беду.

– Инквизитор. Именно с помощью зова они помогают и оберегают. Лишь иногда ведут с его помощью. Странно, конечно, что он помог вам сюда добраться, но я уверена – неспроста.

– Почему все знают лишь неправду?

– Потому, что Высшим силам так удобно.

– Кто или что это за Высшие силы?

– Они и есть те самые самозванцы, которые притворяются инквизиторами. Никто никогда не видел истинный облик Высших сил. Лика, послушай. Ты должна отыскать настоящих инквизиторов и помочь им. Знаю, твоя мама этого бы не хотела, но никто, кроме тебя, не в силах помочь. Ты сильная и поверь, я это вижу. Я помогу тебе освободить твою силу, и ты поймешь, что нужно делать.

– Я не уверена, что хочу сражаться. Просто хочу вернуться домой.

– Только инквизиторам под силу отправить тебя домой. Помоги спасти наш мир, а потом поступай, как знаешь.

– Хорошо, но при одном условии.

– Каком?

– Помоги отыскать отца и не важно, жив он или мертв.

– Я попробую что-нибудь узнать, но ничего не обещаю.

– Теперь расскажи мне, что творится в Академии, где, по словам очень многих, должно быть безопасно.

– Все сложно. Год назад там был другой ректор, но, похоже, он пропал, и его место занял другой колдун.

– Но девушки попали сюда раньше.

– Лика, в Академии не безопасно и не важно, кто и что говорит. Те девушки остались живы лишь потому, что подчинились приказу забыть их прошлую жизнь. В наш мир до них приходили и другие. Они не подчинились, и просто исчезли. Высшие силы их убили просто потому, что посчитали их опасными из-за неподчинения. Тебе тоже нужно быть осторожной. Если тебя поймают, живой ты не уйдешь. А теперь иди и тоже отдохни. Если остались вопросы, задашь их завтра. О твоей силе тоже поговорим завтра.

После разговора, Катрина отвела меня в комнату, где уже спали Дейкар и Феня. Они оба легли по краям кровати, но оставили место посередине. Похоже, они ведьме не доверяют, и я тоже. Не важно, что мы родственники и она нам не враг. Она что-то скрыла, я точно это знаю.

Подумаю обо всем завтра. Слишком уж устала. К тому же у меня есть еще вопросы. И, конечно же, узнать о своей силе не помешает.

Раздевшись, аккуратно залезла на кровать и легла под одеяло, почти сразу уснув.

Утром проснулась одна. Фени и Дейкара не было рядом. Встали раньше меня значит.

Перевернувшись на правый бок, решила еще полежать. Вчера мы все же добрались до ведьмы, которая оказалась моей тетей. Мама погибла, а вот кто мой отец – вообще неизвестно. У кого мне узнать о его судьбе? И как его отыскать если жив? Тетя поможет, но не думаю, что она знает много. Мне пока нельзя домой. Во-первых, нужно помочь планете с этой высшей силой. Во-вторых, отыскать отца.