Проснувшись, первым делом потянулась, а потом поняла, что что-то не так. Лежала я на кровати, хотя прекрасно помню, что расстилала пальто на полу, потому что кровать была сломана. В помещении было чисто, и вся мебель починена. Ничто не напоминало вчерашний полуразрушенный домик. Даже дверь была починена и, на мой взгляд, была очень прочной. А потом я почуяла запах свежей выпечки и жареной картошки с грибами. Поднявшись с кровати, увидела… кота.

Обыкновенного кота, только чуть больше размером, чем обычные наши кошки. Весь черный, шерсть чуть пушистая, длинный хвост и белые лапки. Что меня удивило, так это то, что он стоял на задних лапах!

Кот услышал, как зашуршало одеяло, и обернулся.

– Проснулась наконец! – воскликнул кот. – Я сейчас тебе ванну наберу, ты пока иди умойся.

Я все еще под впечатлением от увиденного поплелась за ширму, где обнаружила… умывальник и рядом с ним свою сумочку, стоящую на тумбочке. Почистив зубы, вымылась в ванне и уже через час сидела за столом и ела завтрак.

Кот, оказывается, живет совсем один. Когда-то здесь жила старая ведьма, но она умерла четыре зимы назад. Он был ее фамильяром и после смерти ведьмы совсем ослаб.

– Я как почуял магию, так сразу хозяйку в тебе и признал.

– Тебя как зовут? И почему ты решил, что магия во мне есть?

– Феня я, а силу в тебе чувствую, и не малую. Давно у нас с таким даром не рождались.

– Понимаешь, Фень, я не из этого мира.

У кота сделались большие глаза, и мне пришлось ему все рассказать…

– Вот так я жила всю жизнь, и вот так здесь оказалась, – сказала, закончив свой рассказ.

– Дела-а-а… Что теперь делать думаешь?

– А что делать? – удивилась я. – Раз ты говоришь, что магия во мне есть, значит, нужно учиться ею владеть. Вот только как?

– Есть одно место, – сказал Феня. – Оно от всех спрятано. Там нашли пристанище все выжившие магические существа. Это Магическая Академия, где учатся и чувствуют себя в полной безопасности.

– И далеко эта Академия? – заинтересовалась я.

– Уж не близко! Но дорогу я знаю.

– Решено, идем! Фень, а ты уверен, что со мной хочешь? Здесь все же твой дом.

– Мой дом там, где моя хозяйка, а моя хозяйка это ты. Так что даже не обсуждается, я иду с тобой.

– Ладно, – хмыкнула я. – Но давай договоримся, хозяйкой меня не зови, просто Лика.

Феня немного подумал и кивнул.

– Там, на тумбочке, лежит медальон, надень его. Это знак, что я твой фамильяр, а еще место, куда я могу прятаться в бестелесной форме, – сказал Феня, и я кивнула, соглашаясь.

Пока Феня складывал нужные вещи в пространственный карман, я собиралась с мыслями. Похоже, чтобы вернуться домой, мне придется отучиться в Академии и Феню надо будет куда-то пристроить. Не могу же я его так бросить!

Была ли я в шоке? Еще каком! Другой мир, магия, говорящий кот. И что-то мне подсказывает – это еще не все, что мне предстоит увидеть. Я, конечно, читала книги о попаданцах, но никогда не думала, что вот так сама окажусь одной из них.

Феня провозился до ночи, поэтому пришлось остаться и переночевать, а уже утром отправиться в путь. Только у судьбы свои планы…

Спать мы все же легли, но через час я проснулась в холодном поту и поняла – надо бежать. Сейчас и очень быстро.

– Фень! – закричала я на весь дом.

– Что случилось? – тут же появился передо мной Феня весь встрепанный и перепуганный.

– Уходить надо, сейчас же! Не спрашивай, – остановила я Феню, который попытался задать вопрос. – Чувствую, что уходить надо и быстро!

Собрались за считанные секунды. Мы были уже далеко в лесу, когда услышали шум и увидели на месте дома пылающий костер. Я припустила по лесу еще быстрее, мало ли, еще в погоню кинутся. Да не мало ли, а точно!

Бежала я долго, пока не поняла, что еще чуть-чуть и догонять будет некого. Я плюхнулась посреди леса и привалилась к ближайшему дереву.

– Фень.

– У…

– Кто это был?

– Инквизиторы, – буркнул Феня.

– И чего им надо?

– Тебя.

– А откуда они узнали, что я в доме, да и вообще откуда знают обо мне? – удивилась я.

– Скорее всего отследили твое перемещение. Тебя ведь магия перенесла, а инквизиторы заметили ее колебание и пошли по следу.

– Ладно. Ясно, что ничего не ясно. Куда пойдем?

– По этой же тропинке. Потом повернем направо, когда дорога будет разветвляться, а там выйдем к городу.

– А нужно ли нам в город заходить? Наверняка нас ищут.

– Об этом я как-то не подумал, – забеспокоился Феня. – Тогда поворачиваем влево. По той тропинке давно никто не ходит.

– Почему?

– Увидишь.

Шла я долго. Ночь уступила дню, а день заканчивался, и начало садиться солнце. До разветвления дороги я дошла, когда луна была высоко над головой. Стоило мне посмотреть влево, сразу же стало дурно.

– Фень!

– Чего кричишь?

– Чего кричу?! – задохнулась я от возмущения. – Ты почему не предупредил, что нам придется идти через болото?!

– А ты думала почему этой дорогой больше не ходят?

– Да мало ли. Но болото! Фень, да я, же не пройдя и метра потону!

– Ты же маг, вот и действуй.

– Я даже не чувствую магию. Как ею пользоваться?

– Кто тут кричит? – вдруг прозвучало рядом.

Я вздрогнула и посмотрела в сторону болота. Там среди кочек торчала зеленая голова и красноватые глаза возмущенно сверкала на меня.

– Ведьма? – удивилась голова.

– Она самая! – ответил за меня Феня.

Ведьма?! Хотя… Ведьма Лика… Мне нравится!

– Простите, что потревожили вас, но нам нужна ваша помощь, – сказала, пока Феня снова не заговорил.

– И в чем же? – заинтересованно спросили меня.

– Давайте сначала познакомимся. Меня зовут Лика, его Феня. А вас?

– Никодим я, – неохотно представился болотник. – Хозяин болот.

– Очень приятно. Понимаете, за нами по пятам следуют инквизиторы, и нам очень нужно пройти через болото. Я бы могла магией воспользоваться, но это будет не вежливо по отношению к вам. Вы не могли бы нас провести?

– Что ж, почему бы и не провести, когда вежливо просят.

Я неслышно выдохнула.

Естественно, я не пошла через болото сразу, а попросила Никодима показать местечко, где можно было бы отдохнуть, а то, боюсь, все-таки утону где-нибудь от недосыпа.

Место Никодим выделил небольшое, но сухое и даже с подогревом. Да-да, земля была теплой. Костер разводить не пришлось, а ужин Феня приготовил. Где, как и уж тем более чем – я не знаю, но главное, что очень вкусно. Какая же магия удобная штука!

Увы, выспаться мне снова не удалось. Всю ночь выли волки, и были слышны далекие рычания. Вокруг все беспокойно шуршало и скрипело. Встала очень злая, но виду старалась не подавать. Не нужно мне свой характер показывать, успею еще.

И снова дорога. Из болота мы вышли ровно в пять, если верить моим часам.

– Спасибо, Никодим, если бы не вы…

– Давай на «ты». Хорошая ты, зла в тебе нет. Будь осторожна, девочка. Ищут тебя. Держись подальше от городов и деревень. Если вдруг будешь проходить через болото – зови, проведу. На-ка, возьми.

Никодим протягивал мне небольшой камешек, в котором была продета веревочка. Камешек черного цвета и необычно искрился. Я, не колеблясь, взяла.

– Заметила? – прищурился болотник.

– Еще бы, от него так и веет силой.

– Чем? – удивился Феня.

– Ну это я так вижу. Не важно. Что он делает? – уже у Никодима спросила я.

– Все очень просто. Покажешь его любому магическому существу и тебе помогут. Но ни в коем случае не показывай тем, кому не веришь. Чувствуешь опасность – беги.

Я кивнула, помахала на прощанье Никодиму и пошла по тропинке вглубь леса. Похоже, лес будет мне родным домом на неопределенный срок. Феня исчез в кулоне и решил без надобности не появляться, а камешек я повесила на шею рядом с кулоном.

Глава 2. Аниморф и привидение

Весь день снова шла по тропинке. Ночь опустилась внезапно и пришлось остановиться для ночлега. Выбрав самую неприметную поляну рядом с ручейком, развела костер и села есть грибной суп, который приготовил Феня.