Глава 1. Фамильяр

Сегодня, как и обычно, я встала с утра, собрала себе обед, оделась и пошла на работу. Собственно, обычный день на этом закончился. Выйдя на улицу и добежав до остановки, раз двадцать, чуть не угодив в лужу, все-таки середина осени не обнаружила свою соседку по лестничной клетке, что не давала мне спокойно жить. Она каждый день в одно и то же время едет на дачу, даже зимой. Что уж она там делает зимой – непонятно. Сегодня, возможно, она решила не ехать. Может, заболела, как и все нормальные люди в такую погоду.

Потом простояла на остановке и поняла, что, если сейчас не покажусь на работе, точно буду уволена. Пришлось вызывать такси. К счастью, машина приехала быстро, вот только таксист, видно, в душе был гонщиком, так что уже через пять минут с бешено колотящимся сердцем и дрожащими коленками я наконец-то зашла в двери офиса.

К моему удивлению директора не было на месте. Как сказала секретарь, директора, естественно, до завтрашнего вечера и не будет. Я-то наивная думала, что на этой прекрасной ноте черная полоса, которая появилась непонятно откуда, исчезла, но не тут-то было…

К двенадцати сначала пришли заказчики, которые нанимали у нас рабочих для строительства очередного торгового центра. У них, видите ли, было назначено! С этой проблемой послала их к секретарю директора, все-таки ее ошибка, должна была отменить или перенести встречу. К двум пришли рабочие, которым не выдали зарплату за месяц. С этой проблемой я послала их к бухгалтеру, пусть сама разбирается.

Спросите, кем это я работаю, что приказы раздаю направо и налево? Все просто, я заместитель главного директора, собственно, пару месяцев назад как им и стала после повышения. Директор до сих пор к моему существованию привыкнуть не может.

Потом до шести было затишье и мне оставалось пять минут до ухода домой, как пришли новые наниматели. За эти два месяца директор отлучался пятнадцать раз и ни разу мне не приходилось сталкиваться с нашими нанимателями, а тут, видите ли, до завтра они не подождут!

Договорившись о том, что завтра мы пришлем рабочих для ремонта дорог, я быстренько собралась и умчалась домой, пока еще кому не приспичило прийти.

Мое имя – Лика Штерн. Я росла в обычной любящей семье и даже не догадывалась, что приемный ребенок. Когда мне исполнилось пять лет, я начала замечать, что не такая, как все. Видела не так, как другие и слышала то, что не слышал никто. Я была ребенком, и эти странности меня совершенно не пугали. Но в восемь лет все прекратилось, и я стала обычной, как и все. Чудеса закончились, что немного расстроило.

В одиннадцать заметила, что совершенно не похожа на родителей. Смуглая кожа, темные волосы, темно-карие глаза, прямой нос и чуть пухлые губы. А спросив у мамы, почему так, получила прямой ответ. Они не ожидали от меня этого вопроса и не собирались мне рассказывать… Я была очень удивлена и растеряна. Оказывается, они взяли меня из детского приюта в двухлетнем возрасте, и я совершенно этого не помню.

После этого я сильно отдалилась от родителей. По-прежнему общалась с ними, но было видно, что наши отношения уже не те, что прежде. Они поддерживали и все понимали. Со временем отношения наладились. В конце концов они меня вырастили и любят как родную.

В восемнадцать лет я съехала от родителей в отдельную квартиру, которую они мне подарили.

Сейчас мне уже двадцать четыре года. У меня прекрасная работа и я по-прежнему общаюсь с родителями. Отношения теплые. В общем все хорошо. Другой жизни и не надо.

По дороге решила зайти в круглосуточный магазин. Очень захотелось сладкого, и я купила три шоколадки и большую бутылку воды. Стоит ли уточнять, что до дома я так и не дошла?! До подъезда оставалось всего ничего. Пройти переулок – и я дома. Спокойно дойдя до поворота, у меня вдруг закружилась голова, и я потеряла сознание…

Когда пришла в себя, все тело болело, будто по мне каток проехался. Лежала с закрытыми глазами и, судя по ощущениям, на очень мягкой траве. А если учесть, что у нас ливни последнюю неделю шли, лежать я должна была в грязи, но к великому счастью этого не произошло. Итак, откуда трава?

Попытавшись открыть глаза, потерпела фиаско, а о том, чтобы встать, даже боялась думать. Минут через пять мне все удалось открыть глаза и сесть. В этот момент порадовалась, что так и не встала. Во-первых, уже день, хотя помню, луна уже взошла на небе. Во-вторых, вокруг был самый настоящий лес. Не то, чтобы я в лесу никогда не была, просто от нашего города до ближайшего леса чуть больше двух часов в пути. Да и то там не смешанный лес, а только дубы да березы. А здесь каких только деревьев нет, даже мне незнакомых. Где я вообще?!

Сумочка лежала рядом. Проверив содержимое, убедилась, что меня явно не ограбили. В любом случае нужно встать и найти хоть кого-то. Должен же здесь жить хотя бы лесничий?!

Медленно поднявшись, огляделась и увидела небольшую тропинку, ведущую вглубь леса. По тропинке шла долго. Настолько долго, что уже стемнело и пришлось подумать о ночлеге. К счастью, я знала, как выжить в лесу, все же в походы родители меня водили. Разжечь костер не с первой попытки, но получилось, спички с зажигалкой нашла в своей сумке. Ума не приложу, как они в ней оказались.

Ужинать пришлось шоколадкой и водой. Не ахти что, но хоть что-то. Естественно, спать пришлось на земле. Хорошо есть пальто. Жалко, а что делать? Расстелив возле костра, легла на спину и стала рассматривать небо.

Еще когда взошла луна, поняла, что что-то не так. Во-первых, луна была чуть красноватого цвета, а во-вторых, созвездия были чужими, совсем мне незнакомы. Так, за разглядыванием ночного неба, я и уснула.

Спала плохо, то и дело просыпалась. Я совершенно не знала, что за живность тут водится. Усну вот так, а проснусь на том свете.

Как результат – с восходом солнца встала злая и не выспавшаяся. Засыпав костер и собрав вещи, решила найти ручей, чтобы умыться. Питьевую воду решила поберечь. Зубная паста и щетка нашлись на дне сумки. Зачем их носила – не знаю, хотя, как оказалось, не зря, пригодились.

Ручей нашелся через десять минут, когда уже решила плюнуть и использовать питьевую воду хотя бы для того, чтобы почистить зубы. Умывшись, я стала думать, что делать дальше. Все же незнакомая мне местность. К тому же это уже не мой мир. Вчера что-то произошло, и я оказалась неизвестно где. Бред? Да. Но все же… Страшно ли мне? Нет, страха не было. Почему? Сама не знаю. Может потому, что в глубине души чувствую себя дома?

У ручья решила не задерживаться, а пошла по тропинке в ту же сторону, что шла и вчера. Глядишь, и приду куда-нибудь. Должна же эта тропинка куда-то вести?

Шла весь день и только три раза останавливалась, чтобы перекусить и отдохнуть. За все это время ни одной живой, и не живой тоже, души я так и не встретила. К вечеру так устала, что злиться сил уже не хватало.

Когда уже посчитала, что и эту ночь придется провести под открытым небом рядом с костром, удача мне таки улыбнулась. Я вышла к небольшому домику, правда, уже покосившемуся и видавшему многое, но не расстроилась и прибавила шагу.

Дверь покосилась от времени, да и вообще было видно, что в этом домике давно никто не живет. Я толкнула дверь, и она со скрипом отворилась. Даже не входя, было видно много пыли, мебель в ужасном состоянии. Что было странно, так это то, что не было паутины. Может, здесь не водятся пауки? Что ж, в любом случае этот домик лучше, чем открытое небо.

Войдя внутрь, решила немного очистить то место, где буду спать, а вот пыль придется убрать всю, если не хочу чихать всю ночь. Веник хоть и допотопный, но имеется.

Чуть прибравшись, расставила все, что валялось на полу, на стол и полки, которые еще чудом висели. Дверь удалось поставить прямо. Она хоть и скрипела, но закрывалась на засов. Расстелив свое пальто на полу, я легла и быстро заснула без сновидений.