Ланна.

После этого обеда, или как тут назывался этот прием пищи? Я вновь пошла за повелителем. Шли недолго.

Снова коридор, с виду ничем не примечательный и арочный вход в новое помещение.

Тут было много книг. По крайней мере, корешки выглядели очень знакомо. Они стопками лежали на полках-нишах в стенах. Еще тут было что-то вроде скамеек вдоль стен и стол, за которым сидел очередной светловолосый «эльф». Может, секретарь?

Вся эта комната очень смахивала на приемную.

Мне указали на скамью, велев сесть на нее. Повелитель же вместе с поспешно вскочившим из-за стола эльфом, скрылся за расступившейся по взмаху его руки стеной, оставив меня в помещении одну.

Посидев немного, я встала, и побродила вдоль ниш с книгами.

Осмелилась взять одну и раскрыть.

Разочарование затопило меня, когда стало понятно, что ни пристальное вглядывание в строки, ни попытка прочитать хоть что-то вслух, мне не даются. Придется учиться читать и писать на местном языке самой.

А если попробовать что-то написать? Вдруг получится писать на местном таким образом?.. Вряд ли, конечно, но надо попробовать.

Я бегло осмотрела стол эльфа.

В выемках столешницы лежали палочки с упругим заостренным концом. Похоже на что-то вроде фломастера… Сойдет.

Пробежалась взглядом по стопкам исписанной бумаги на столе. Видимо, рабочие документы…

Нашла стопку исписанных листов, взяла один, и, подложив под него большую книгу, уселась на скамью.

Что бы написать?

Надо выбрать нейтральную тему, чтобы не краснеть потом, если местные смогут перевести текст.

Ну, например: «По многим параметрам этот мир похож на Землю. Схожий состав воздуха и сила тяжести не сильно отличается от привычной мне…»

Я подождала с минуту, но строки на родном языке так и остались прежними…

Разочарованно вздохнув, начала писать дальше. В конце концов, делать тут больше было нечего. Лучше уж систематизировать мои знания об этом мире, чем сидеть и впустую накручивать себя.

«…Не известно, есть ли на этой планете мои соплеменники, я должна быть осторожна в контактах с местными, чтобы не подцепить какую-нибудь болезнь, или не заразить кого-то из местных жителей…»,– написала я и тут же пожалела об этом.

Ай, ладно!

«…Так же нельзя исключать острой аллергической реакции моего тела на местные продукты и летучие в воздухе вещества. Надо быть крайне осторожной с новой пищей, а также при контакте с местной флорой и фауной…»

– Как интересно,– раздалось справа от меня.

От неожиданности я подскочила на месте, выронив фломастер.

На пороге вновь открывшегося прохода стоял повелитель и внимательно смотрел на меня. За плечом у него маячил секретарь.

У меня из рук резко выдернули исписанный лист.

На пару мгновений он закрыл глаза, а потом провел рукой над бумагой… И его глаза заскользили по строчкам!

Читает? Он читает!..

Я сидела, ни жива, ни мертва.

Почему-то стало страшно, но ведь я ничего такого не писала, верно?

Резко развернувшись, повелитель пошел обратно, откуда пришел, велев мне недвусмысленным жестом следовать за ним.

Мы очутились во вполне привычном моему взгляду кабинете. С поправкой на местную экзотику, разумеется.

Светящиеся стены и потолок, стол и кресло, вырастающие прямо из пола. На моих глазах стол удлинился, и из пола выросло кресло для меня.

Мне дали стопку чистой бумаги и фломастер. И понеслось.

Сначала он потребовал с меня клятву говорить только правду. Повторив письменно ее формулировку, я приписала в конце: «Клянусь говорить повелителю только правду до конца сегодняшнего дня». Когда он прочитал, явно остался недоволен, но переписывать не заставил. Только сказал, что если нарушу клятву, то умру.

Я тайком перевела дух. Как хорошо, что обговорила сроки. Мало ли что скажу случайно, всякое в жизни может случиться… И все…

Такой нелепой смерти для себя я точно не хотела.

Спрашивал он дальше в основном про богиню. А еще о многом, что я точно не могла знать, т.к. об этом мире не знала практически ничего.

Отвечала ему предельно правдиво. Мне и рассказывать было особо не о чем.

Никого и ничего не знаю, прибыла из другого мира, богиню увидела сегодня в первый раз и т.д. и т.п.

Пока шел этот своеобразный допрос, я успела как следует разглядеть повелителя вблизи. Красив, конечно, если в вашем вкусе надменные, холодные и гордые красавцы. Не в моем, точно, но на каждого, не сомневаюсь, своя любительница найдется. Мне всегда нравились общительные, веселые и дружелюбные парни. Наверное, это из-за того, что я сама была лишена этих качеств, и в других они меня восхищали.

Эх, что-то занесло меня не туда…

Сижу, жду.

Вопросы у повелителя закончились.

Он сидел в глубокой задумчивости, кажется, забыв о моем здесь присутствии.

Может, раз выпал шанс, спросить его о чем-нибудь? Желательно о чем-то, что его не разозлит. Может о церемонии в храме? Нет, не стоит. Может о причинах всего этого? Черт, тоже не годится, он только отвлекся чуток от ярости по поводу всей этой нелепой ситуации. Про татуировки на моих предплечьях? Ну, можно… Но ведь эта информация, скорее всего, общедоступна. Надо только научиться читать на местном языке. Точно! В этой маленькой просьбе отказать не должен.

И, робея, я написала:

– Повелитель, прошу вас нанять мне наставника для обучения речи и письму на вашем языке.

Передала листок и затаила дыхание. Ну, робость он мне внушал. В конце концов, не каждый день приходится так близко общаться с настоящим монархом.

Молча мне указали на дверь.

Ясненько, уже ухожу.

Слишком поспешно я вышла из кабинета и упала на скамейку. Этот разговор морально меня сильно вымотал.

Секретарь со своего места буравил меня подозрительным взглядом, но, хвала богине, молчал.

Как же я устала от этого места, а ведь даже еще мой первый день в этом мире не закончился…

Ждать пришлось не меньше часа. Ну и хорошо, я хоть в себя немного пришла.

Занятно, что о моем мире и подробности обо мне повелитель так и не спросил. Да даже именем моим не поинтересовался. Обидно с одной стороны, а с другой… Может быть и к лучшему, что меня недооценивают? Так, на всякий случай.

Выйдя из кабинета, он, как и обычно, в мою сторону не посмотрел. И снова этот жест «иди за мной». Да уж, поманил, как собачку. Хотя вряд ли стоит воспринимать это только на свой счет. Похоже, он так со всеми общаться привык. Вот же… эльф!

Пошли мы в новую, не известную мне пока что часть этого странного здания. Сначала спускались по лестнице, потом был просторный холл с трехъярусной галереей по периметру. Стены переливались зеленым и золотым. Красиво. Но я забыла обо всем, когда мы вышли через большие арочные двери.

Наконец-то я увидела здешнее небо. Голубое, как на Земле, но вот солнц было целых два. Да, ошибки быть не могло, это была двойная звезда. По светимости в небе, как одно наше солнце. Они были бело-желтыми и примерно одинакового размера, и каждая в два раза меньше моего родного солнца. Значит, вероятно, зона жизни в этой планетной системе примерно в два раза дальше от общего центра массы звезд, чем в нашей солнечной.

Пока эти шестеренки прокручивались в моей голове, а сетчатка глаз быстро поджаривалась от прямого взгляда на звезды, повелитель успел спуститься по боковой лестнице с наружной галереи, на которой я так и осталась стоять. Он пошел на что-то вроде тренировочной площадки. Так я поняла по стойкам с оружием по периметру, когда проморгалась от темных пятен перед глазами. Ну и по прыгающим с мечами другим «эльфам», разумеется.

Окружающие легко кланялись его величеству и продолжали фехтовать дальше. Повелитель скинул верхнюю, метущую пол, часть своего одеяния на руки какому-то парню, взял пару мечей, и понеслась…

Ну и отличненько, а я тут постою, пригляжусь к окрестностям.

Тренировочная площадка была окружена полукругом из голых, безлистных деревьев. Было холодно.