Часть
1.
Недетская
сказка
.
«Far away
This ship has taken me far away
Far away from the memories
Of the people who care if I live or die»…
«Starlight» Adam Lambert.
Ланна.
В жизни каждого наступает такой момент. Хочется сказать: «Остановись мгновенье – ты прекрасно». Для каждого это что-то свое, но у меня было особое, может, и не совсем обычное видение этого момента. Что может быть прекраснее долгожданного одиночества в своей собственной, только что отремонтированной квартире? Целый день, посвященный приятным хлопотам и безделью. Я лежала в ванне с голубой глиной и слушала любимые песни. Это ли не верх блаженства, когда, добившись долгожданной цели – отдельного жилья, наслаждаешься плодами упорных трудов? Я закрыла глаза, погрузившись в теплую воду почти полностью, оставила на поверхности только лицо. Волосы намокнут… Плевать. Музыка была слышна и здесь… Я ни о чем не думала, и было такое чувство, что парила в невесомости… Мне, вдруг, показалось, что исчезли границы, пропали бортики и дно ванны, затихла музыка…
Я открыла глаза, чтобы узнать причину, и захлебнулась вздохом. Исчезла моя ванная комната с белыми цветами на плитке, исчез потолок, наверху было только чистое небо. Сразу же я ушла под воду и забарахталась, пытаясь пробиться к поверхности. Плавать я никогда не умела.
Внезапно, все переменилось, верх, по ощущениям, поменялся с низом, свет померк, и меня с размаху шлепнуло обо что-то твердое. Дрожа и жадно глотая воздух, я обнаружила себя сидящей прямо на полу, посреди расползающейся лужи. Подняла глаза и увидела странную пару. Мужчина и женщина стояли лицом друг к другу, и держали в руках чашу с чуть светящейся зеленым жидкостью. Тут было сумрачно, слабые рассеянные лучи пробивались сверху. Не знаю, уловка ли это архитектора, но казалось, что источник света наверху находится очень-очень высоко. «Как на дне колодца»,– подумала я.
Позади меня разгорался зеленоватый теплый свет, я оглянулась посмотреть, что же там. Мамочки! Я точно сплю, такое просто невозможно в нашем мире!
Высокая фигура женщины в два человеческих роста испускала ровный свет, исходящий от всего ее тела. Но сильнее всего светились огромные рога у нее на голове. Раскидистые и ветвистые, они приковали к себе мой взгляд. Женщина шагнула ко мне и положила ладонь на мою голову. Тут же в меня хлынуло тепло, и пришло понимание – это богиня и ее храм, а я призвана для чего-то. «Уходи»,– сказала ожившая статуя. Не мне, девушке. Я поспешно повернула голову в ее сторону. Пока я рассматривала богиню, она уже успела упасть на колени, а когда до незнакомки дошел смысл приказа, тут же неизвестная вскочила и умчалась прочь. Только взметнулись белые одежды и серебристые длинные волосы. Мужчина остался стоять с чашей. «Пей»,– приказала ему богиня. Надо было видеть его лицо в этот момент: шок, неверие, ужас. Но он быстро справился с собой. Поднес чашу к губам и начал пить. Спустя минуту остановился, вопросительно глядя на богиню. «Пей», – с нажимом повторила она ему. Лицо его в этот момент было как маска, но я заметила холодную ярость, сверкнувшую на дне зрачков. Он допил, и чаша сама собой воспарила и засветилась.
Я вновь почувствовала на своей макушке руку богини. Опять пронизывающее каждую клеточку моего тела тепло, которое начало вдруг нарастать в районе предплечий. Я опустила взгляд на свои руки, лучики света пробивались из-под моей кожи, и свивались в сложный узор от запястий до локтей. Финальная вспышка, и узоры поблекли, оставив на поверхности кожи вязь золотых линий. Свет за моей спиной померк, и, обернувшись, я увидела статую все той же богини. В руках она держала ту самую чашу. Рога не светились, только на дне ее глаз мерцали теплые огни. Я внезапно осознала, что совершенно голая сижу тут, в непонятном месте, перед совершенно незнакомым мужчиной. Посмотрела на него. Он молча стоял и пялился невидящим взглядом в пространство над моей головой. Минута, две, наконец, отмер и, стремительно развернувшись, пошел быстрым шагом к выходу.
Тут я открыла рот спросить, что же будет со мной, как он бросил в сторону что-то вроде: «Запереть и никому не показывать», и скрылся из виду. Из теней выступили фигуры двух мужчин, меня завернули в слишком длинный плащ, вздернули над полом, и потащили в неизвестность. Ноги мои болтались в воздухе. Стражи, а это судя по доспехам странного вида, были они, имели рост точно больше двух метров. Лиц не рассмотреть. Глухие шлемы закрывали спереди еще и маски. Меня несли темными извилистыми ходами куда-то вниз. Шли они долго, очень долго. По ощущениям, этажей 30 вниз, не меньше. Наконец, пронесли меня через открытую дверь, потом коридор и снова дверь.
Если в коридоре было еще хоть что-то видно, то в комнате, в которую меня втолкнули, царила непроглядная тьма. Черная, густая, она сразу испугала меня. Дверь закрылась, окончательно отрезая меня от света. Потихоньку я отступила назад, и, найдя дверь руками, начала ощупывать стену справа от нее. Стена была теплой, сухой и чуть шершавой, она округло изгибалась, и, пройдя вдоль нее, я наткнулась на скамейку, обошла ее, вновь идя вдоль стены, пока не вернулась обратно к двери. Это тюремная камера, дошло до меня. Обошла ее по периметру еще дважды. Круглое помещение с высоким для меня потолком. До верха, по крайней мере, даже в прыжке не достать. Выемка в стене справа от двери с водой, сочащейся из отверстия выше. Лежанка без какого-либо матраса или подушки, и дыра в полу в противоположной стороне от источника воды. Все. Я села, а потом и легла на скамью, плотно завернувшись в плащ. Спасибо тому, кто мне его оставил, без одежды было бы совсем туго.
Не знаю, сколько прошло времени. Чтобы не сойти с ума от темноты и тишины, я постаралась как можно более полно вспомнить по этапам все, что привело меня из моей уютной ванны в эту странную тюрьму. Итак, предположим, что это все не кошмарный сон, а реальность. Потому что если это сон, я просто проснусь и с облегчением обо всем забуду, а если нет…
Начнем с начала. Я видела храм, было темно, но все же кое-что рассмотреть удалось. Округлый постамент у ног статуи, теплый, гладкий, но точно не каменный пол. Кстати, из чего стены моей камеры? На ощупь тоже на камень не слишком походят, теплые…
Так, ладно, вспоминаем дальше. На полу был рисунок, какой-то абстрактный узор из переплетения светлых и темных линий. Потом люди… Но люди ли? Я начала сопоставлять их со всеми виденными мной когда-либо homo sapiens. Или мне примерещилось, или пропорции их тел были странными. Слишком высокий рост, слишком длинные ноги, слишком маленькие для такого роста головы. Лица у них тоже были странные. Они были похожи между собой внешне, словно были родственниками. Светлые волосы и глаза, белая кожа, на контрасте с ними черные брови и ресницы и бледные губы. Черты лица вытянуты, заострены, брови приподняты внешними концами вверх, как и миндалевидные глаза. Уши тоже, кажется, были острые.
– Эльфы,– осенило меня.
Меня похитили эльфы, точнее их богиня, но зачем? Она сказала девушке «уходи»… Стоп! На каком языке она это сказала? Точно не на великом и могучем…
Я попыталась повторить это слово вслух. Запнулась, попыталась еще раз и еще… Выходило ужасно. Двойные гласные и переливы были чужды и, казалось, даже невозможным повторить слово правильно. Тогда я намеренно сказала его по-русски, и все получилось, и по звучанию тоже. Значит, я могу понимать их язык, но не могу на нем говорить. Я попыталась мысленно сформулировать фразу на «эльфийском», но потерпела неудачу, видимо, встроенный богиней мне в голову переводчик работал не так.
Идем дальше. Что они делали в храме? Ну, тут не надо быть Шерлоком. Он, она, храм. Явно венчание, или что у них там… Стоп! Я в шоке замерла. Нет! Этого просто не может быть!
Ощупала свои предплечья в темноте. По ощущениям, все как обычно, но я точно видела линии на своей коже. И невеста… Богиня же ее прогнала… В храме остались только я и незнакомец…
