- И родственнички явились сюда по твою душу?
- Да не сами родственники, конечно, - отмахнулась Ксения. - Не того полёта птицы. Грязную работу за них делают наёмники. Местные. Я сидела вот тут же, в дверь вламываются они, я к тому моменту была уже изрядно...
- В зюзю? - услужливо подсказал Клеарх.
- Не до такой степени, - суховато возразила цензор. - давай, я лучше тебе покажу.
И она коснулась ладошкой его лба прежде, чем Клеарх успел возразить.
***
Бар изменился. Вместо плиток - деревянные панели. Народу стало больше, и все - в тряпках словно бы из музея. Исчез таз и батарея стопок - на столике стояли лишь полупустой графин и наполовину полный стакан. Исчезла и Ксения.
В зале было шумновато. Лениво вращающиеся вентиляторы вместо кондиционера. Спёртый воздух. Перед глазами всё расплывалось - Клеарху почему-то никак не удавалось сфокусировать взгляд. Мысли в голове еле шевелились....
Шумно распахнулась дверь. Громко зазвенел колокольчик. Он попытался припомнить что-то важное. Вроде же, когда он входил, не было никакого колокольчика?..
Вошедших рассмотреть он как следует не мог - так, только весьма объёмные силуэты. Но явственно чувствовал накатывающую волнами агрессию. Голоса грубые, и наглые.
- Всё, допрыгалась, сука зеленожопая? Думала, прирезала муженька, сюда припёрлась, и всё в ажуре, да? Так вот нет! Нам хорошо заплатили, так что тебе крышка!
Клеарх тупо пялился на новоприбывшего. "Сука зеленожопая"? Это он о ком?
- Господа, вы же не будете против, если мы избавим вас от общества этого вот инопланетного дерьма? - вопрос был обращён к залу.
Публике было по большей части всё равно. Послышалось несколько одобрительных выкриков, и не одного протестующего. Бармен вяло протирал стаканы, делая вид, что ничего не замечает.
Итог был абсолютно ясен - ему никто не поможет. Его размажут по стенке, а эти будут наслаждаться зрелищем... Клеарха охватила жалость к самому себе. И злость. Зрелище, значит? Будет им зрелище. Гори оно всё!
Комок энергии сформировался словно сам собой. Ничего сложного, элементарнейший излучатель... Силовые линии расползались, взгляд по-прежнему не желал фокусироваться. А вот сил было в избытке. Что-то тут опять же было не то, у Клеарха никогда не было столь обширных запасов. В голове упорно крутилась какая-то мыслишка, но он тупо от неё отмахнулся, стараясь поймать разбегающиеся силовые линии.
Кто-то грубо схватил его за плечо, и от неожиданности он всадил весь запас в так и не до конца сформированную конструкцию. Простейший излучатель, да... Свет! Белая, ярчайшая вспышка, а затем тьма, и боль, и жуткая вонь горелой органики. Тихо прошипела антипожарная защита - горящую кожу обожгло ледяным холодом. Мышцы не держали, он уронил голову на столешницу - тело взорвалось новой порцией боли... Даже дышать было больно... И почему так темно? И что это за мерзкий скулёж?
Он ещё успел понять, что скулит он сам, когда внезапно всё кончилось.
***
Клеарх, тяжело дыша и вцепившись в столешницу, снова сидел в баре, отделанном керамикой. Напротив - Ксения, улыбающаяся сочувственно и немного насмешливо.
- Вот примерно так всё и было...
- Могла бы и словами объяснить, - проворчал он. Почти даже и не возмущённо - на настоящее возмущение не осталось сил.
- Так нагляднее.
- Скорее даже чересчур, - скривился Клеарх. - Ты что, и правда сожгла всех обычным фонариком?
- Типа того. Человечина-гриль, в ассортименте... К счастью, почти никто не орал, а те, кто орали - быстро заткнулись. Я от собственного-то скулежа чуть не свихнулась. Хотя, может и свихнулась, кто знает, - Ксения задумчиво расколола очередную рюмку.
- Нужно радоваться, что хоть сама не окочурилась... - проворчал Клеарх. - Как тебе это вообще удалось?
- Я же нимфа. С Алкькара. Зеленожопая. Радоваться? - она скептически хмыкнула. - Это когда во главе полицейских сюда вломился Эйас? Который с ходу заявил, что только понаехавшая дура могла отмочить такую глупость, и даже жаль, что меня нужно вытаскивать, потому что Талант остаётся Талантом, несмотря на вопиющее отсутствие мозгов... А что такое реабилитационный период после ожогов, знаешь? Особенно учитывая, что врач из Эйаса так себе, а никому другому он меня не доверил. Впрочем, глаза бы мне никто не спас... - она вздохнула. - Это было самым трудным. Смириться. Я больше никогда ничего не увижу собственными глазами...
- У тебя же имплантат. Я думал, он неплохо работает.
- Неплохо, - проворчала Ксения, машинально касаясь бисерной ленточки. - Тебе бы такое "неплохо". Согласишься заменить свои глаза вот на это? Могу организовать. К тому же, из Эйаса я этот грёбаный имплантат больше шести лет выцыганивала. Шесть грёбаных лет! Он, видишь ли, ждал подходящего момента. В педагогических целях. В жопу такую педагогику...
- Удивляюсь, что ты его не придушила.
- Не то что я не пыталась... - Ксения хищно оскалилась. - Только вот он всегда был настороже, а возможности наши поначалу были тупо несопоставимы. А потом он смылся. Повесил мне на шею эту должность, и смылся! После всех издевательств. Сволочь.
Клеарх представил себя на месте этого Эйаса... Почему-то он казался скорее достойным сочувствия, чем "сволочью". Спас, выучил, обеспечил хорошей должностью... Интересно, как прореагирует Ксения, если он выскажет это мнение вслух?
