— Здравствуйте, дорогие друзья! — с неизмеримым пафосом в голосе воскликнула Марта. — Как же я рада приветствовать вас в нашем незабываемом путешествии в мир разврата и необыкновенного наслаждения. Не стоит напрасно искать, Сивилла. Всё равно он не заряжен.

Она вынула руку из кармана пиджака и показала шесть маленьких патронов, похожих на желуди. Сивилла охнула.

— Когда же…

— Милая, ну неужели ты думаешь, что мы выпустим тебя из зоны внимания? Мы следим за тобой и то, что ты здесь сейчас находишься, говорит о том, что тебе понравилось и ты хочешь ещё раз испытать сцены из своего романа. Неужели это неправда? — улыбнулась Марта.

Или Матильда? Или любое другое имя из миллиона возможных. Френк смотрел на неё — и с этой женщиной он недавно делил постель? Пока его жена была в плену у извращенца? Какая же она с-с-с… Да и он сам хорош — в этот момент захотелось разбежаться и с размаху удариться головой о парапет. Но сожаления потом, сначала нужно освободить Джулию!

— Скажи, Марта, или как тебя там, а почему вы выбрали именно дом по адресу сто девяносто четыре Колумбия Хайтс? Неужели нельзя было обосноваться в другом месте, кроме как, пф-ф-ф, сто девяносто четыре Колумбия Хайтс? Это же почти у всех на виду. Или вам как раз виды и были нужны? — спросил Френк. — Вон и статуя Свободы красуется — какая символичность! Пленить недалеко от статуи Свободы.

— Френк, не надо, не кипятись. Ты ещё не видел основного блюда, так что придержи эмоции. То, что ты вскоре увидишь, тебе должно понравиться. Ты никогда не видел, как твою жену трахает мужчина с пенисом, длиной с пожарный рукав? Твой стручок вряд ли когда сравнится с таким сокровищем. Не дергайся! — прикрикнула Марта, когда Френк сделал шаг по направлению к ней. Она скосила глаза на второй карман пиджака, откуда выглянул черный зрачок небольшого пистолета. — В отличие от оружия Сивиллы, мой пистолет заряжен. Вынь руки из карманов и держи их всё время на виду.

Френк кивнул и сделал так, как она просила. Он свою часть дела сделал, теперь всё в руках Божьих. Теперь надо чуть протянуть время, чтобы не злить похитителей и выручить Джулию. Лишь бы она была жива…

— Вот и молодец, Френки-бой. Эх, надо было тебе поехать домой и там напиться с горя. Ты же любишь это дело. А я бы приехала и снова «утешила» тебя… Но ты решил поиграть в героя. А ты, — Марта повернулась к Сивилле. — Ты же уехала в Лос-Анджелес. Зачем ты вернулась?

— Я не могла всё так оставить… — дрожащим голосом проговорила Сивилла. — Сколько ещё писательниц вы похитили? И ты… Я думала, что ты умерла. Матильда, как же так?

Мимо проходили люди. Мало кто оглядывался на странную троицу — пару и стоящую перед ними невысокую миловидную блондинку. Все спешили по своим делам, у всех были свои проблемы и заботы. И никому не было интересно — что творится всего в десятке метров, за кирпичными стенами?

— Начнем наше путешествие. Идите вперед так, чтобы я вас видела и не вздумайте даже дергаться. Френки, ты далеко не герой, так что не нужно примерять на себя чужое амплуа. Ну же, — Марта повелительно кивнула в сторону дома.

Пока они шли к заброшенному дому, в голове Френка промелькнула мысль, что вряд ли они отсюда выйдут. Остается надеяться на Всевышнего… Возможно, такие же мысли были у идущих на эшафот — вдруг в последний миг случится чудо и придет помилование?

Заброшенный дом бесстрастно взирал на людей окнами, закрытыми жалюзи. Если снаружи, с вида на залив, окна были понизу заколочены фанерой, то со стороны входа только жалюзи, а уже выше ставни. Френку показалось, что за ними кто-то наблюдает. Облупившаяся дверь, зелень плесени на стенах, пошарпанные ступени — всё нагнетало мрачное настроение.

Стоило только Сивилле встать на ступеньку, как рядом звякнула связка ключей. Марта ухмыльнулась.

— Открывайте серым ключом и проходите, дорогие гости. Пять метров по коридору и направо. Та дверь открывается розовым ключом.

Френк нагнулся и поднял связку — судя по трясущимся рукам Сивиллы, она вряд ли сможет попасть в замочную скважину с первого раза. Ступени снова принесли мысли об эшафоте. Скрежет в замке проскреб по ушам пронзительной трелью. Френк толкнул дверь и в ноздри ударил затхлый запах плесени.

В длинной прихожей валялись серые ошметки штукатурки, темно-красные пятна обрывков обоев, с потолка свисали лохмотья отставшей краски. Френк с Сивиллой прошли до покосившейся зеленой двери и остановились — из-за неё слышалось далекое монотонное бормотание мужского голоса. Так можно услышать телевизионного диктора из-за двери квартиры, в которую пришел на праздник. Вот только там был явно не праздник.

— Открывай, Френк. Думаю, что с замочной дырочкой ты справишься лучше, чем с моей или Сивиллы, — хохотнула Марта. — Выключатель справа.

Она стояла в трех метрах. Всего в трех метрах. Даже если Френк сейчас бросится к ней, то всё равно не сможет допрыгнуть.

Френк отпер. На сей раз ключ повернулся с меньшим скрежетом. Чувствовалось, что этой дверью пользовались чаще. Открылась дверь и показались металлические ступени, как на пожарной лестнице, которая есть у многих домов и которая может послужить прекрасным подспорьем для грабителей.

Голос прорезался отчетливее:

— Такие мысли сильнее подстегнули страх Алиши, и она уже не хотела играть в его игры. Сейчас ей хотелось оказаться как можно дальше от этих красных стен. Как можно дальше от флоггеров и зажимов. Это не для неё!

Что-то знакомое… Где-то Френк уже это слышал… Или видел? Он замер на секунду и это не укрылось от Марты.

— Узнал, Френк? Да-да, это из книги твоей жены. Мы как раз придем на самое интересное, поэтому спускайтесь и не мешкайте. Иначе, всё может закончиться без нас, — мило улыбнулась Марта, при этом не опуская оружия.

Что там может быть? То, что описывала Сивилла? Видеокомната с сумасшедшим хозяином-королем?

Гулко прогрохотали ступени, и открылась вторая дверь. Длинный грязный коридор уходил вглубь дома, его главной особенностью были большие трубы, тянущиеся вдоль стен. Голос стал отчетливее:

«— Вот сюда мы прикрепим одну руку… — Квентин с силой развернул Алишу и толкнул её на крест так, что она ударилась поясницей о крестовину. Он поднял её левую руку и ловко накинул ремешок крепления»

— Двигайтесь вперед и толкните третью справа дверь, — раздался за спиной парочки голос Марты.

Френк искоса на неё посмотрел, но женщина всё также оставалась вне досягаемости для прыжка. Зато он заметил, как затрясло Сивиллу. Да что там затрясло — её колотило как старину Диппи, когда тот проходил мимо входной двери ночной порой. Френк пожал тонкую ладошку, а в ответ она с благодарностью кивнула. Дрожь уменьшилась.

— Тебя держали здесь? — одними губами прошептал Френк.

— Да, вот за этой дверью, — Сивилла кивнула на громоздкую на вид перегородку, обитую ржавым железом.

А может, это вовсе и не ржавчина, а пятна… Френк тряхнул головой, прогоняя дурные мысли.

— Толкайте, — прошипела Марта, когда пара замерла возле указанной двери.

Френк толкн

Джулия мрачно взглянула на вошедших, сейчас она была готова к любому повороту, поэтому даже не удивилась виду ошарашенного Френка. Муж замер на пороге, а за его плечом виднелась голова Сивиллы, той девушки, с которой Френк трахался на вручении литературной премии. Джулия представила, какой она сейчас выглядит с его точки зрения — обнаженная жена рядом с мускулистым мужчиной, член которого даже не думает опадать…

Она чуть отшатнулась, и Билл это почувствовал. Он неуловимо быстро отскочил назад и почти вышел из опасной зоны. Почти… Реакция Джулии за последние полтора месяца обострилась до такой степени, что она могла схватить кобру в броске и связать из неё собачку, словно клоуны на ярмарке из длинного воздушного шарика. Она прыгнула следом за Биллом и снова прижала своё оружие к шее мучителя. Из-под осколка вытекла крупная капля. Заодно Джулия схватила за багровую головку члена, сжала так крепко, что он тут же перестал улыбаться и застонал сквозь зубы.