— Я не выбирала.

Джон протянул руки к своей кофте, но услышав ответ на свой вопрос, потрясенно замер. Женщина скривила губы и продолжила:

— Я не выбирала. Всё решили за меня. Не думаю, что смогла бы сама принять решение. Во время близости Энтони увидел второе имя. Они были не зеркально отражены как у тебя, Джон, а в абсолютно разных местах. Связал имя «Оливер» с тем парнем, который провожал меня после факультатива и всё.

Женщина на мгновение прикрыла глаза. Джон натянул на себя футболку и напряженно сел, предчувствуя, что финал этой истории ему не понравится. Взглянул на сестру и увидел такое же выражение лица.

— Они собирались поговорить. И они говорили долго и очень эмоционально. Ни один не был готов уступить, — голос женщины задрожал, она с трудом подбирала слова. – Потом Оливер набросился на Тони, и они подрались. В один момент Энтони оттолкнул Оливера, тот упал и ударился головой. Смерть наступила практически мгновенно. Признали несчастным случаем и дело открывать не стали.

Джон застыл. Гарри вопросительно смотрела на сидящую в кресле женщину, та вытирала платком выступившие слезы.

— Я всю свою жизнь мечтала только о том, чтобы забыть всё произошедшее, — женщина убрала платок и продолжила. – Вскоре после случившегося Тони сделал мне предложение. Сказал, что мы должны перевернуть эту страшную страницу и продолжить жить дальше. А через некоторое время после свадьбы он попросил удалить имя Оливера, и я уступила. Теперь у меня только одно имя.

— Почему вы … — начала было Гарри, но резко замолчала. — Как вы смогли простить его?

Женщина внезапно ощетинилась в ответ на обвинение, прозвучавшее в словах Гарриет:

— Это был несчастный случай. Какие бы чувства не связывали меня с Оливером, с Тони мы встречались уже несколько месяцев. Он был знаком с моими родителями, мы вместе планировали наше будущее. Вся ситуация с Оливером была ошибкой, чудовищной ошибкой.

— Вы же сами сказали, что выбор судьбы ошибкой быть не может, — не уступала девушка.

Женщина замолчала. Некоторое время в комнате стояла тишина. Затем миссис Тейлор вдруг твердо произнесла:

— Не было ни дня, что бы я не просыпалась с мыслями о том, что всё случившееся — моя вина. Что если бы я вела себя по-другому, Оливер бы остался жив. Если бы, как только я встретила одного соулмейта, пошла и удалила другое имя, всё сложилось бы иначе. Встреча с моими соулмейтами привела к трагедии и испортила жизни многих людей, – женщина пристально посмотрела на Джона. — Я согласилась на эту встречу только потому, что хотела предупредить тебя. Встреча с твоими соулмейтами приведёт к трагедии. Эти метки, как будто проклятье для всех троих.

Джон не мог больше находиться в этом доме ни минуты. Вскочив с дивана, он вышел в коридор, схватил одежду и выбежал на улицу. Пытаясь восстановить дыхание и успокоиться, юноша несколько раз вздохнул. В голове не смолкал голос миссис Тейлор, говорящий о проклятых метках.

Гарриет появилась спустя несколько секунд. Она с силой закрыла дверь и подбежала к брату.

— Джон, послушай меня. Если так случилось с ней, это не значит, что то же произойдет и с тобой. Ей не повезло, она отказалась бороться и позволила сделать всё за себя. Но ты не такой.

— Что если она права? Возможно, мне необходимо сделать то, на что у неё сил не хватило? — шёпотом произнёс парень и прикрыл глаза.

========== Глава 5. ==========

Джон с нетерпением ожидал своей очереди. В голове набатом стучали наставления сестры:

— Джон, смотри. На твоей руке имя «Кристи», появилось в четырнадцать. Всё стандартно и обычно. Улыбайся и веди себя естественно. Скорее всего, спросят, почему ранее никуда не сообщал. Вали всё на родителей: они не хотели, не разрешали, придумай что угодно. Кто-то будет тебя осматривать. Я нанесла слой того хорошего тонального крема, сейчас он подсохнет, и ты оденешься. Когда займешь место в очереди, сходи в туалет и нанеси ещё немного на всякий случай.

Джон сделал всё в точности, как и сказала сестра. Единственное, чего он не предусмотрел, это то, что одна из милых женщин пропустит его вперед, из-за проблем с её документами. Понимая, что, скорее всего, крем до конца не высох, он не может не волноваться.

Пожилая медсестра, которая проводила проверку, проводит рукой по его ключице и на её пальцах остается немного крема. Вопросительно глядя на юношу, она берёт влажную салфетку из бокса и стирает весь тональник с левой ключицы. Рассматривая имя «Шерлок», она разочаровано вздыхает.

— Пожалуйста… — умоляюще начинает Джон.

— Милый? Что же ты? – медсестра отходит, садится за стол и берёт ручку.

— Пожалуйста, я прошу вас. Дело не в том, что оно мужское, – Джон хватает использованную салфетку и старательно вытирает и со второй стороны. – Вся проблема в том, что их два.

Увидев второе имя, женщина охает. Подходит вновь и удивлённо смотрит на две метки.

— Пожалуйста, — просит Джон. — Пускай будет «Кристи».

Пожилая женщина взволнованно смотрит на него. Затем, словно принимая решение, кивает.

— Даже если что-то и откроется, к тому времени я точно уйду уже на покой.

Джон ошеломленно смотрит на медсестру, а уже через секунду благодарно обнимает её. Женщина на мгновение замирает, но тут же обнимает юношу в ответ.

— Всё-всё, милый.

Женщина садится за стол и что-то пишет в бланках. Джон подхватывает свои вещи и стремительно одевается. Медсестра протягивает ему бумаги. Джон бросает на них взгляд и видит в графе «метка» аккуратно написаное «Кристи».

— Спасибо вам большое, — облегченно выдыхает он.

— Давай, иди. Удачи тебе, милый.

Ватсон со счастливой улыбкой выходит из кабинета. У него всё получилось. Быстрым шагом он направляется в сторону последнего окошка. Отдаёт карточку. Мужчина, сидящий за рабочим местом, безразличным взглядом скользит по заполненным бумагам и кивает. Попрощавшись, Джон идёт к выходу. Выйдя на улицу, он останавливается и выдыхает. Достаёт телефон из кармана и отправляет сестре сообщение. Стоит только нажать на кнопку «отправить», как телефон сразу начинает звонить. На дисплее высвечивается имя сестры. Юноша отвечает на звонок и тут же слышит голос Гарри:

— Ну что? Всё получилось?

— Да, – произносит Джон и тут же убирает телефон, чтобы не оглохнуть от счастливых возгласов сестры.

Затем весело смеётся в ответ.

***

— Так. Вроде готово, смотри, — произнесла Гарри, убирая руки с запястья брата.

Джон посмотрел на готовую работу и удовлетворенно кивнул. На его руке тёмной краской было выведено имя «Кристи». Ровные буквы, написанные красивым почерком, смотрелись отлично. Стараясь не обращать внимание на то, как внутри всё противостояло этой метке, юноша подошёл к сумке и убрал предметы, которые передала ему сестра.

— Ты всё понял? — дождавшись ещё одного ответного кивка, девушка продолжила. — У тебя будет примерно две недели, пока краска не сойдёт. Затем по моему следу всё повторишь. Настоящие будешь скрывать так долго, как сможешь. С кем тебя распределили в одну комнату?

— С Майком.

— Отлично. Тональный крем я положу вот сюда.

— Хорошо, спасибо Гарри, — Джон застегнул свой чемодан и поставил его около двери. — Когда ты поедешь?

— Завтра утром. Я переночую у Дженни, и она же подкинет меня до общежития, — девушка застегнула сумку и положила около стоящего чемодана.

Ещё раз обведя комнату взглядом, Джон судорожно пытался вспомнить, всё ли он сложил. Сестра подошла к нему и, обняв, прошептала:

— Всё будет хорошо. У тебя получится.

Джон обнял сестру, безмолвно благодаря за всё. Раздался гудок автомобиля. Джон разорвал объятия и подошел к окну. Около дома в тёмно-красной машине сидел Майк.

— Ну всё, я побежал. Как приеду, напишу тебе смс. Пока, — Джон ласково чмокнул сестру в щеку и, схватив чемодан, вышел из комнаты.

Спустившись вниз, Ватсон бросил взгляд на сидящих в гостиной родителей. Остановившись на секунду, он сделал несколько шагов к комнате. Мама подняла на него взгляд.