-Только если пообещаешь, что с тобой ничего не случится.

Виктория улыбнулась ему.

-Обещаю.

Небо над ними потемнело, и казалось, шторм был не за горами. Начался дождь, постепенно превратившийся в ливень, и молнии устремлялись прямо в море, где вскоре образовался гигантский водоворот.

Джеймс оглянулся, увидев, как Жемчужина вырвалась вперед, оставив другие корабли позади. Когда он посмотрел вперед, то увидел, как Голландец покинул армаду кораблей ВМФ, направляясь к ним. Корабли разделял лишь этот водоворот.

-Там водоворот! - прокричал Гиббс, посмотрев за борт.

-Капитан Барбосса! - позвала Элизабет. –Вы - самый лучший из рулевых.

Барбосса рассмеялся и отодвинул Коттона от штурвала.

-Да, с этим не спорю! - усмехнулся он. –Брасопь реи живо, щенки недоделанные. Да ради такого и умереть можно!

Жемчужина и Голландец оказались пойманными в водоворот.

-Больше скорости! – крикнул Барбосса, когда Голландец нагнал их сзади. Джеймс видел страх в глазах Виктории и обнял её, чтобы немного успокоить.

-Приготовиться к залпу с борта! - крикнула Элизабет.

-Пушки к бою готовь. Заряжай! – приказал Гиббс экипажу.

Виктория посмотрела на Джеймса. Они поцеловались, прежде чем разошлись в стороны, туда, где они были сейчас нужнее. Барбосса умело маневрировал Жемчужиной в шторме, уклоняясь от большинства пушечных огней.

Два корабля преследовали друг друга в море, находясь по разные стороны водоворота.

-Огонь! – крикнула Виктория, когда их пушки были загружены, и время было как раз подходящим. –Пусть гребанные мерзавцы знают свое место! - она указала на Голландца. –Порвем их в клочья!

Джеймс ухмыльнулся жене, когда она выкрикивала указания экипажу и проклинала своих врагов. Он поймал взгляд Уилла и подмигнул ему.

-Это моя жена, - Джеймс указал на Викторию.

Уилл кивнул с обеспокоенной улыбкой, которую он и не пытался скрыть. Он и не знал, что Виктория была такой кровожадной.

Виктория замолчала, увидев Джека на борту Голландца. Даже вдали и под завесой дождя она видела его и его треуголку. Он нес сундук Джонса. И тут она поняла. Джек хотел сундук, вот, почему он тогда сдался. Ему нужен был путь к Голландцу. Или нет? Виктория была смущена. Ее замешательство превратилось в беспокойство, когда она увидела, как Дэйви Джонс спустился по лестнице к Джеку.

Она крутилась вокруг, ища путь к Летучему Голландцу. Они становились все ближе и ближе, и ей просто нужно было что-то, чтобы помогло бы ей преодолеть этот небольшой разрыв между кораблями.

-Не меня ищешь? - Джеймс подошел к ней. У него в руке была веревка, прикрепленная к мачте. Он протянул ей свою руку, и Виктория схватилась за неё.

-Давай сделаем это, - сказала она, и Джеймс притянул ее ближе к себе, обнимая за талию, и спрыгнул с борта, крепко держась за веревку. Они приземлились на палубу Голландца, окруженные ее экипажем.

–Бери тех, что слева, я возьму тех, что справа, - сказала Виктория и вытащила свой меч.

Джеймс вытащил меч и встал спиной к спине своей жены.

-Помни о своем обещании.

-Так точно, адмирал Норрингтон, - кивнула Виктория, прежде чем напасть на первого моряка.

На борт Черной Жемчужины пробрались несколько солдат с Голландца. Уильям и Элизабет сражались бок о бок, обезвреживая врагов.

-Элизабет! – позвал Тернер. –Возможно, сейчас мы близки к смерти как никогда, но… Ты будешь моей женой?

Элизабет посмотрела на него в замешательстве, но ей пришлось вновь повернуться к атакующим.

-Не самый подходящий момент!

Она посмотрела на Уильяма, который так же сражался с очередным монстром Голландца. На мгновение они врезались друг в друга, стоя плечом к плечу и отбиваясь от солдат со всех сторон.

Уильям тихо рассмеялся.

-Другого может не представится, – сказал он. -Я люблю тебя! - они снова расстались, но в следующий раз, когда они были друг с другом, Уильям поймал ее руку. –Я принял решение. Что скажешь?

Некоторое время Элизабет смотрела на него. Конечно, она была уверена в своем ответе.

-Барбосса! – позвала она, глядя на капитана, что был на верхней палубе. Им с Уиллом вновь пришлось разделиться, чтобы избежать нападения солдат. –Пожени нас! - крикнула Элизабет.

Барбосса отбивался от нескольких проклятых членов экипажа и, размахивая мечом в стороны, раздраженно посмотрел вниз на Элизабет и Уилла.

-Не могу, я сейчас немножко занят!

Элизабет и Уилл сражались недалеко друг от друга, блокируя удары нападавших.

-Барбосса! Немедленно! – кричали они.

-Ну ладно! - Барбосса поднялся на выступ около штурвала и отбросил солдата в сторону. -Дорогие мои, - объявил он всем, кто его мог слышать. Уилл и Элизабет стояли рядом друг с другом, все еще сражаясь. -Мы собрались здесь сегодня…

Он был прерван очередной волной нападавших. За одним следовал другой и так до бесконечности. Казалось, что их было несколько десятков, сотен, и количество нападавших никак не уменьшалось.

-Элизабет Суонн, ты согласна быть моей женой? – спросил Уилл.

Элизабет улыбнулась ему и тут же заблокировала удар напавшего на неё матроса с ракушками, покрывающими его лицо.

-Согласна.

Не сумев удержать улыбку, Уилл на мгновение остановил бой.

-Чудесно.

Элизабет взяла его за руку, в то время как продолжала драться свободной рукой.

-Уилл Тернер, ты согласен быть моим мужем? – спросила она. -В болезни и в здравии? Хотя в здравии мало вероятно.

-Согласен, - ответил Уилл.

Барбосса, который все еще стоял и сражался на выступе, всё это слышал и, не прекращая сражаться, громко выкрикнул:

-Как капитан, я объявляю вас… - начал он, но снова был прерван. –А теперь можете… - проворчал он, откидывая солдата в сторону. –Можете це… - его снова прервали, и его раздражение только росло. –Целуйтесь же!

Уилл подошел к Элизабет и, выждав удобный момент, когда на них никто не нападал бы, поцеловал свою жену.

Виктория увидела их поцелуй с палубы Голландца.

-Эй вы! – прокричала она через ревущий грохот грома и пушки. –Нашли, чем заниматься, пока мы тут сражаемся.

Джеймс оттолкнул ее в сторону, и она едва избежала меча, направленного в ее голову.

-Будь внимательнее! – зарычал он.

-Похоже, моя сестра только что вышла замуж, и я это пропустила! - пожаловалась Виктория. Ее взгляд переметнулся от мужа к тому месту, где сейчас сражались Джек и Дэйви Джонс. -Джек!

Джек умело управлялся своим мечом и блокировал все удары Джонса.

-Тебе не открыть его, - указал Дэйви Джонс на сундук. - Без ключа.

-А ключ у меня есть, - сказал Джек.

Джонс на мгновение выглядел ошеломленным, прежде чем усмехнулся и достал ключ из-за своих щупалец.

-Нет, нетушки. Ха-ха.

Джек надулся.

-Ах, этот ключ.

Из ниоткуда появился меч, и лезвие разрезало щупальце, удерживающее ключ. Брызги чернил полетели на Джека, когда Виктория приземлилась между ним и Джонсом.

-Нужна помощь? – ухмыльнулась она и схватила ключ, прежде чем убежать в сторону. Джек смотрел ей в след, а также на ключ, что она держала в руке.

Джонс взревел в гневе, схватил меч Джека своими клешнями и обрубил лезвие пополам. Вдруг их резко покачнуло. Мачты Жемчужины и Голландца столкнулись вместе, соединяя корабли над водоворотом.

Виктория потеряла равновесие, упав вперед на живот и приземлившись на палубу. Джеймс тут же подбежал к ней.

-Давай вставай, - он помог ей встать на ноги. –Ты как?

Его жена ухмыльнулась ему.

-Вообще-то я хотела немножко полежать, поспать, но если ты так настаиваешь, - улыбнулась она.

-У нас нет времени для шуток, дорогая, - Джеймс поцеловал ее в щеку. –Я прикрою тебя, а ты - меня, - сказал он. Виктория кивнула, и они встали спиной друг к другу и продолжили сражаться.

========== Глава 16: Перст судьбы ==========

Виктория снова уклонилась от удара и засмеялась, когда Уильям преодолел разрыв между Жемчужиной и Голландцем и отпихнул от нее нападавшего.