РОМАНОФФ: Уж мне ли не знать. В тот момент я знала лишь то, что Иваном Сомодоровым эта история не ограничивалась. Сначала Ава, теперь Алекс и, конечно, я сама. Все мы были как-то с этим связаны, а лично я была связана с ними обоими.

МО: И вы просто поверили в это? Что кто-то поджарил ваш мозг и, грубо говоря, сделал вам лоботомию? Лишь потому, что так сказал ваш клон? Пиратская копия Наташи Романофф, созданная Тони Старком?

РОМАНОФФ: Я нутром чувствовала, что так и было, сэр. Меня стерли. Я должна была догадаться раньше. Ведь я столько времени провела в «Красном отделе».

МО: Значит, с вами такое уже случалось? Когда? Каким образом?

РОМАНОФФ: Мне известно о двух случаях. Уверена, их было намного больше.

МО: Невероятно. Вы рассказываете какие-то сказки, агент.

РОМАНОФФ: Это еще не значит, что это неправда. Если бы так, я сидела бы без работы.

МО: Ах да. Единороги.

РОМАНОФФ: Все всегда сводится к единорогам.

ГЛАВА 24: АВА

ТОРГОВЫЙ ПОРТ У ЧЕРНОГО МОРЯ

– Верфь Одессы. Мы на месте. – Ава поднесла к глазам старое фото своей матери. На снимке ее мама стояла на фоне гофрированной металлической секции, а сбоку виднелось что-то похожее на верхнюю часть корабля. Рядом с кораблем была едва заметная табличка со свежей надписью «ВЕРФЬ ОДЕССЫ». – Наверное, это и есть доки.

– Думаешь, здесь мы найдем ответы? Узнаем, как разорвать связь? – Алекс заглянул ей через плечо и тоже посмотрел на фото, словно надеялся найти ответы в нем.

– Возможно. Ведь все началось здесь, верно? – Ава посмотрела на снимок, который изучала по пути из Москвы в Одессу, пытаясь вспомнить каждую черточку на лице своей матери. Но фотография была сделана очень давно, еще в те времена, когда эти доки – и семья Авы – переживали свои лучшие дни.

Обтянутой перчаткой рукой Алекс сквозь куртку сжал руку Авы.

– По крайней мере, здесь никто не пытается посадить нас под замок. Или стереть память. Мне и этого достаточно.

– Да, это прогресс, – согласилась Ава, поднося фото ближе к глазам.

Теперь в зимнем лунном свете она пыталась сравнить место на фото с судостроительной верфью. Доки не были похожи на доки с картинки и из Авиной памяти. Оттуда, где прятались Ава с Алексом – за пустыми нефтяными бочками, расставленными возле края воды, – было видно, как обветшал знак «ВЕРФЬ ОДЕССЫ» и все вокруг.

Ветхость коснулась не только таблички; кругом царила разруха – похоже, с тех пор, как Ава была здесь в последний раз, это место не видело ремонта. Костлявые бездомные кошки рыскали среди ржавчины, обломков и руин, а среди облаков в лунном свете мелькали птицы, похожие на стервятников. Почти все электрические лампочки по периметру забора включались и выключались, когда им вздумается. Даже снег казался грязным, а небо, такое же темное, как и покрытая сажей верфь под ним, предвещало очередную бурю.

Это место не для живых людей.

Только для таких призраков, кик я.

Ава старалась дышать глубже. Она чувствовала, как учащается пульс, как сердце в груди начинает колотиться быстрее. Усилием воли Ава попыталась унять дрожь в руке, чтобы фотография не тряслась.

Ведь это он, да? Тот самый склад с фотографии?

Отсюда все началось, и вот я снова здесь.

Рассуждая логически, Ава понимала, что пришла сюда по своей воле, но сам вид этого места внушал мысль, что ей никогда от всего этого не избавиться; казалось, прошлое не отпустит ее и всегда будет тянуть к себе, как бы она ни старалась сбежать.

Нет. Это не моя жизнь. Это не я.

Это всего лишь место, где я жила когда-то.

Ава постаралась отогнать эти мысли и повернулась к Алексу.

– Похоже, мы не ошиблись. Видишь табличку? «Одесский судоремонтный склад».

Алекс сверил выгоревший каркас здания с фото, пытаясь в холодном лунном свете прикинуть его размеры.

– Думаю, ты права. Кажется, именно этот склад ты раз десять рисовала в своем блокноте.

Ава вздрогнула.

– Знаю.

– Значит, здесь все началось?

Она кивнула.

Алекс осмотрел верфь и грузовые корабли.

– Наверное, Иван использовал этот склад для хранения контрабандного оборудования. С корабля – прямо на место. Очень удобно. – Он покачал головой. г– Остается только гадать, что эти доки повидали за все это время.

– Многое. Пятьдесят миллионов тонн грузов, транспортируемых через Черное море, а также посредством прямой связи с главной железнодорожной сетью. – Ава поймала себя на том, что ее мозг опять перегружается сведениями через квантовую запутанность, и пожала плечами. – В смысле, хорошего мало.

– А посмотри сюда, – Алекс указал на крышу здания склада на фотографии. – В те времена копов у них было поменьше.

И правда, теперь по периметру судоремонтного завода были выставлены вооруженные офицеры. Полиция. Ава пересчитала их по серым шерстяным шапкам – ушанкам, – и позавидовала: у них хотя бы не мерзнут уши. Ава с Алексом просидели в засаде целых сорок пять минут, прежде чем им удалось пробраться в охраняемый грузовой док: они проскользнули за медленно громыхающим грузовиком, который обеспечивал лишь минимальное прикрытие.

– Довольно странно для явно давно заброшенного судоремонтного склада в старом доке, ты не находишь? – Алекс по пушкам пересчитал наемников, расставленных возле ворот. – Такая команда охраны?

– Или вполне понятно, если ты Иван Сомодоров и пытаешься скрыть свои делишки, – сказала Ава, понизив голос: мимо прошел очередной охранник.

– Ну, на стольких мы не замахнемся. Иначе поднимем такой шум, что сюда по тревоге явится вся украинская полиция. – Судя по голосу, Алекс злился от бессилия.

– Не говоря уже о личной милиции Ивана, – угрюмо добавила Ава.

– С чего начнем? – Алекс посмотрел на Аву, и та попыталась отогнать мысль о том, что эта реплика добавила ему сходства с агентом ЩИТа. – Ава. У нас есть преимущество. Ты можешь думать как Романофф. – Его рот растянулся в улыбке. – А я неплохо умею драться.

Ава закрыла глаза, затем снова открыла их.

– Ты прав, – сказала она. – У нас преимущество. – Она улыбнулась. – Только на этот раз я налево, а ты – направо.

* * *

Спустя четыре минуты – и одного аккуратно вырубленного охранника – Ава с Алексом открывали ржавую дверь, ведущую на склад.

Апперкот в подбородок. Удар в нижнечелюстной угол. Минимальный боковой сдвиг. Прямой удар в голову.

Ава отправилась налево, Алекс – направо.

А мы неплохо работаем в команде, – подумала она.

– Если нашего друга внутри не окажется, – сказала Ава, оглядываясь на поношенные армейские ботинки, торчащие из-под нефтяных бочек, – то у нас будет достаточно времени, чтобы все там осмотреть.

– Научишь меня этому апперкоту, – сказал Алекс, заканчивая заталкивать ногой ботинки охранника. – Он может пригодиться.

– Пригодиться для чего? Для твоей будущей карьеры в ЩИТе? – Ава сама удивилась сердитому тону своего голоса и достала свой тактический микрофонарик.

– И это мне говорит девчонка, с ног до головы обвешанная шпионскими вещичками, – улыбнулся он. –. А вообще, почему бы и нет? Будем напарниками. Как Бонни и Клайд. Только мы будем играть за хороших ребят. Бонни и Клайд Коулсон. – Он рассмеялся.

– С чего ты взял, что они хорошие? – рассеянно спросила Ава. Она посветила фонариком в темное, как пещера, внутреннее помещение склада. Даже внутри было так холодно, что она видела завитки пара собственного дыхания.

Ава вздрогнула. Трудно поверить, но даже после стольких лет это место по-прежнему вселяет ужас.

Она заставила себя продолжать разговор.

– Бонни и Клайд? Будем использовать приемы из фехтования для наведения порядка в кругах внешней разведки?

А ведь неплохая идея, – подумала она про себя, пытаясь отогнать мысли о том, где она находится и зачем сюда вернулась.