Если бы я только знала, где достать что-то вроде складного ножа...

– Именно. И летать будем всегда только бизнес-классом. Вместе с нашей собакой, назовем ее Занозой. – Алекс взял Аву за руку. – Плюс еще в том, что, когда ты будешь вести себя как настоящая заноза, я смогу произносить это слово, а ты будешь думать, будто я обращаюсь к собаке.

– Вижу, ты уже все продумал, – сказала Ава.

Она вглядывалась в окружающие ее тени. На этом месте Иван связывал меня? Или это было вон там? Она попыталась вспомнить, но не могла сопоставить настоящее с отрывочными воспоминаниями, приглушенными страхом и хаосом.

Лысый мужчина с беспросветно черными глазами...

Лабиринт татуировок, выглядывающих из-под воротника его куртки...

Запах сигарет и крепкого кофе...

Ремень с медной пряжкой, которая иногда оставляла на коже шрамы...

Ложь, ложь, которая всегда...

Алекс нежно, но настойчиво сжал руку Авы, прервав ход ее мыслей.

– А кошка? Как мы назовем кошку?

Он не сдавался.

Она понимала, что он хочет сказать. Я с тобой. Ты не одна. Говори. Продолжай говорить.

– У кошки Саши уже есть имя, – сказала Ава, глядя вверх, на дыру в крыше, сквозь которую мягко падал снег.

Вот это место.

Там были большие пушки, я помню.

Снайперы.

– Не Засранка, случайно? – спросил Алекс, ткнув Аву под ребра, чтобы та отвлеклась от воспоминаний. – В тот день, когда мне впервые пришлось поменять кошачий подгузник, я решил, что это секретная кличка каждой кошки. – Он снова подтолкнул Аву в бок. – Так и есть, сама можешь проверить.

– Ты ужасен. Мы с Сашей тебя ненавидим, – улыбнулась Ава.

Она видела, как Алекс старается подбодрить ее, и от этого действительно становилось теплее. Ава начинала сама себя успокаивать, несмотря ни на что. Она не знала, как у Алекса это получается, но он сумел внушить ей уверенность, что все наладится.

Будто бы однажды все будет хорошо.

Она выдохнула.

Возьми себя в руки. Мы влипли. Номы выберемся. Потерпи часиков двенадцать.

Так Ава мысленно говорила себе, но сама в это не верила.

И что потом? Что дальше? Собираешься одолеть Ивана Сомодорова? Думаешь, в тебе достаточно Черной Вдовы, чтобы справиться с этим?

Ава представила себе, что с технической точки зрения она сможет это сделать, если придется. Такая возможность у нее была. У нее в рюкзаке даже лежали три маленьких отравленных дротика, яда в которых хватило бы, чтобы сразить слона.

Это была не проблема.

Проблема была в ней.

Одно дело – вырубить охранника. Но убить – это совсем другое.

Помнишь Наташины воспоминания, те, которые заставляли тебя просыпаться среди ночи от собственного крика?

Ты точно хочешь получить такой же опыт?

– Значит, вот что это такое, – сказал Алекс, оглядываясь по сторонам. – Просто большое грязное помещение. И все же где-то здесь могут быть раскиданы зацепки насчет твоего прошлого.

Ава кивнула.

– Раньше здесь все было по-другому. Ну, ты понимаешь. До Ивана. – Она подняла с пола потрепанный кусок кабеля. – И до всех этих взрывов, пожаров и разрушений.

– До агента Романофф, – сказал Алекс и присел, чтобы сдвинуть кусок бетона, под которым оказалось что-то вроде старого металлического контейнера. – Она явно не хотела отпускать его с миром.

Ава вздрогнула.

– Похоже, он умеет влиять на все вокруг. На обстановку, на людей. – Алекс покачал головой. – Но я не понимаю. Это место – просто дыра. Ничего больше. – Он толкнул ногой кучку обугленного щебня. – Что здесь такого, что можно прятать? К чему вся эта охрана? Вся эта секретность?

– Вопрос хороший. – Ава осмотрела почерневшие руины, окружавшие их со всех сторон. – Может быть, Иван здесь еще не закончил. Может, здесь осталось что-то, от чего он пока не может избавиться.

Она направила фонарик на покрытый трещинами, шаткий, неровный пол.

– Или это ловушка. – Алекс попытался поднять блестящий кусочек металла, который сверкнул прямо у него под ногами – он заметил его лишь тогда, когда Ава посветила на пол фонариком.

Но деталь застряла.

– Что это?

Металлический предмет наполовину ушел в глубокую щель в бетонном полу.

Ава посветила фонариком.

– Понятия не имею.

Алекс опустился на колени и потянул предмет на себя.

– Похоже, кто-то его туда уронил.

– Наверное, это из-за взрыва. – Ава присела рядом с ним, держа фонарик одной рукой. Другой она достала из кармана складной нож с выкидным лезвием.

Алекс посмотрел на нее.

– Да кто ты вообще, Джеймс Бонд?

Она пожала плечами.

– Другие дети коллекционировали пластиковых пони. А я собирала коллекцию барахлишка из закромов ЩИТа.

Алекс покачал головой. Он взял нож и подковырнул предмет, который оказался кусочком металла странной формы. Алекс повертел его в руках, сдул пыль.

– Что думаешь? Это часть какого-то механизма? Наверное, где-то должна быть маркировка. Что это, номер? И вроде бы какие-то слова? – Он потер металл рукавом.

– Это ключ, – сказала Ава и взяла его с ладони Алекса. Поверхность металла была теплой от трения, и Ава провела пальцем по выгравированным буквам.

– Это не просто буквы. Это название. «Люкс- порт»... знакомое слово. Я видела его на грузовиках, проезжающих по загородным автомагистралям.

– «Люкспорт»? – Алекс нахмурился. – Это было на твоих рисунках, да?

– И в моих снах.

– Значит, это, возможно, зацепка. Сколько здесь может быть ключей с таким же серийным номером?

– Не знаю. Давай двигаться дальше, проверим ту сторону, – сказала Ава. Теперь ей стало любопытно. В голове завертелись шестеренки. Четыре слова преследовали ее с самой Одессы. Теперь, наткнувшись на одно из них, она подумала, что это может быть знаком из прошлого.

Это почти обнадеживало.

В темноте они двигались к дальнему концу склада, пока Алекс не врезался в стену – по крайней мере, так ему показалось.

– Стой... что это? – Алекс постучал по предмету перед собой. – Склад здесь не заканчивается. Смотри – эта стена не доходит до крыши.

– Потому что это не стена, – сказала Ава. Взяв фонарик в зубы, она принялась стирать пыль. – Это похоже на какой-то ящик. Может быть, грузовой контейнер. Здесь что-то написано. Краска, или чернила, или что бы это ни было – осыпалось, но я думаю, прочитать можно.

ЛЮКСПОРТ.

– Ну вот, опять, – сказал Алекс. – Прямо как на ключе. – Оба молча смотрели.

На этот раз слово было напечатано через военный трафарет.

Ава вытащила из рюкзака свою записную книжку. Фонариком она посветила так, чтобы Алекс сам все увидел.

– Это было в моих снах, – сказала она. – Как и твой Брат.

КРАСНЫЙ ОТДЕЛ.

ОПУС.

ЛЮКСПОРТ.

– Это не может быть совпадением. – Глаза Алекса сузились.

Ава покачала головой.

– Многие годы эти слова были единственным, что осталось у меня в памяти об этом месте. И о той ночи. Я сама не знаю, что это – сны или воспоминания.

– Но почему именно эти четыре слова?

– Не знаю. Наташа никогда не вспоминала «Люкс- порт», когда думала об этом складе. – Судя по голосу, Ава смутилась. – Я даже думала, вдруг «Люкспорт» как-то связан с Иваном, а не с той ночью, когда меня забрал ЩИТ.

– Возможно. – Алекс сделал шаг назад и задрал голову. – Это определенно гигантский грузовой контейнер. Туда можно засунуть, дай-ка подумать... штук десять маминых минивэнов. И еще останется место для пары «Приусов».

– Твоя мама ездит на минивэне? – Ава подняла вверх два больших пальца. – Круто.

– Сейчас не время.

– Погоди. Это что, значит, что и ты иногда водишь минивэн?

– У меня еще нет водительских прав. И нечего шутить на эту тему, пока сама не научишься водить, – сказал Алекс.

Ава пропустила последнюю реплику мимо ушей; все еще улыбаясь, она обогнула контейнер и увидела сбоку дверь с навесным замком.