— "Молодой человек вы не против если я составлю вам компанию?
— "Не конечно. Присаживайтесь.
— "Разрешите представится, — магистр прикладной магии, профессор академии магии Эгирейской республики — Адриан Деверо. — к вашим услугам.
— "Лейтенант Александр Владимирович Шабалин.
— "Тоже путешествуете в одиночку? — спросил он, усаживаясь на против.
— "Нет еду по службе.
— "Шабалин, Шабалин. А вы случайно не……
— "Сын, внук, вот уж не думал, что маг интересуется военными делами.
— "Да что вы, что вы, не конечно, — замахал рукам мой собеседник. Просто ваши дед с отцом принимали участие практически во все более-менее крупных конфликтах последних шестидесяти лет. И проявили они себя очень ярко, статьи были во всех газетах, так что так что хочешь, не хочешь, услышишь. А у людей нашей профессии прекрасная память.
— "А вы мэтр. Куда путь держите?
— "В Верхофстадт и дальше через горы в Огненную пустыню. Меня интересует один заброшенный город в этой пустыне.
— "Оазис Аль — Альбейни!!!
— "О вас о нём слышали — улыбка заиграл на его губах. — Впрочем это известное место. Да, мне туда.
— "Ещё бы не быть известным, там из-под песка такое лезет!
— "Мне будет очень интересно изучить местных обитателей. И с ехидством добавил, — Вы правы, там встречаются любопытные экземпляры.
— "Профессор как бы эти экземпляры не изучили вас, причём по частям. Боюсь один даург там не справится.
— "Не беспокойтесь мы с Максом бывали куда как более опасных местах. Моему телохранителю скоро исполнится сто, а таки как он с возрастом только сильней становятся. Да и я тоже не подарок смею вас заверить.
— "Но всё же вы вдвоём профессор в таких местах.
— "Не переживайте. Меня конечно называют в университете, — старым и выжившим из ума авантюристом- только это далеко не так. Если в этом была хоть толика правды то я бы не прожил столько лет. Странствуя по столь опасным местам. К тому же меня в Верхофстаде ждёт два десятка наёмников и два оболтуса аспиранта.
— "И простите сколько вам?
— "О… Молодой человек, двести восемьдесят три. — провозгласил он и добавил — Что старо выгляжу?
Мы переглянулись и дружно рассмеялись.
— "Весёлый вы мэтр человек, — покачал головой я.
— "А что? Если маг, если прожил уйму лет, то надо становится высокомерным занощивым сухарём. Не это не для меня. И пуская меня в ректорском совете считают чудаковатым. Как что случается так за советом бегут ко мне. Адриан помоги, Адриан у нас проблемы. Так и хочется сказать, не у нас, а у вас.
— "Ещё бы с вашим то опытом, да прожитыми годам. К кому им бежать.
— "Ну на пример к ректору или к директору они то по старше меня будут. Только вот не помогут. Скажут сам накасячили сами и разгребайте./ А вы представляете какие студиозы выдумщики?
— "Представляю. Сам был совсем не давно пускай не студентом, а курсантом, но разница невелика.
— "Вот видите. А у меня ещё и экспериментаторы. Гении не признанные. Такого на придумывают что волосы дыбом встают при чём на всём теле. Рассмеялся мой собеседник.
В зал вошли офицеры и холодно кивнув мне расселись через два столика. Я с ними за всё плавание перекинули едва ли парой десятков фраз. Невзлюбили они меня. Ясно подумали, генеральский сынок получил тёплое место при посольстве, читалось это у них на лицах. А вот они соль земли и армейскую лямку тянут по-настоящему.
— "Что ваши коллеги кто холодно к вам относятся — изрёк маг. — что за кошка между господами офицерами, пробежала? Вы ведь из одной армии.
— "Да не сошлись во мнениях по вопросам службы. Профессор, скажите, если не секрет что вы надеетесь найти в заброшенном городе? Перевёл разговор на другую тему.
— "Что вы, какой секрет, о чем вы. — Усмехнулся мой собеседник. — Прежде чем перейти к конкретике позвольте не большой экскурс в историю тех мест.
— "С удовольствием мэтр. Вкусный ужин, хороший собеседник, интересная история что может быть лучше что бы скоротать вечер.
— "Ну если так тогда приступим. Благо тушёную телятину уже принесли и по запаху она изумительна. Ох люблю я, когда она так приготовлена на кости с чесноком, лавровым листом и черным перцем — это очень вкусное, ароматное и блюдо, мясо получается разварным, мягким, легко отделяется от кости и готовиться практически без участия повара.
— "Вы ещё и гурман!
— "О у меня много скрытых талантов. Но, впрочем, сей час не обо мне. Мясо остывает, а это не хорошо. Да и рассказ начать тоже не терпится видно соскучатся по кафедре и лекциям. И так. Существовал когда то, а если конкретней лет пятьсот назад караванный путь через Огненную пустыню. Шёл он наискосок если смотреть на карту, с юга-запада на северо-восток через цепь оазисов. И примерно на пол пути в крупном оазисе с источником чистой воды вырос город. Жители кормили караваны, они давали приют, отдых и защиту за стенами усталым торговцам, пополняли запасы воды те взамен платили звонкой монетой. Путь жил, жил и город. Но где-то лет эдак триста спустя произошли подвижки песка, и он полностью засыпал два оазиса и один источник на маршруте. Сам песок подвинулся али кто помог о том история умалчивает. Город в оазисе стал хиреть нет караванов, нет торговли и люди стали покидать его. А спустя лет сто его окончательно прикончил набег одного из племён, обитающих в пустыне. Сто лет назад в это пустующий город пришёл некромант, осел там построил силам зомби себе дворец и стал там жить. Кто это был доподлинно не известно. Хотя понятно почему коллега забрался в такую глушь, никто не мешает экспериментировать. Чтобы никто к нему не совался раскинул сеть магических ловушек, оазис с источником в пустыне огромна ценность. С тех пор про Оазис Аль — Альбейни стали ходить страшные истории, в прочем вполне заслуженные. Понимаете, молодой человек, некромант — это не полноценный маг, у него узкая направленность. Стихиями он не управляет, огонь и вода ему неподвластны, боевой магии он не знает. Все, что он может сделать — повелевать мертвыми. Вот мой коллега и начал эксперименты, направленные на то что бы усилить свои возможности и возможности своих подчинённых. Костяные пауки, усиленные рунами, даурги, также призванные, изменённые и усиленные далеко не по классической схеме, и прочие существа из бестиария подвластного некромантам. Что-то у него получалось, что-то нет он все более или менее удачные экземпляры он выпускал "попастись" вокруг оазиса проверить так сказать свои идеи в поле. Со временем их собралось изрядное количество вот вся эта красота и подстерегает любого, кто решить сунутся в те края. Но вот некоторое время назад стало известно, что хозяин оазиса пропал вот смельчаки, порой отправляются в эту глушь чтобы поймать кого ни, будь из его "питомцев". За эти образцы платят хорошие деньги. В них много уникальных наработок и они интересны не только практикующим некромантам.
— "Профессор, а лабораторию нашли? Спросил я.
— "Да что вы. Какое там. Самые удачливые с сильной магической поддержкой проникали едва ли на два квартала за городскую стену, а уж чтобы дойти до дворца или войти в него и речи нет. Коллега умел хранить и защищать свои тайны.
— "Умел хранить??? Вы предполагаете, что….
— "Ну предполагать можно всё что угодно. Просто он ни с того ни с сего сорвался с насиженного места где прожил целый век. Странно это. Хотя может и до экспереметировался от случайностей никто не застрахован. Мы маги конечно очень живучи и чем дольше мы живём, чем больше мы пропускаем через себя магическую энергию, тем более живучим и способным к залечиваю ран и повреждений становится наш организм. А с некромантами все это помножить можно помножить на два, но без головы не выживет даже самый древний могучий из них. Вот так-то.
— "Спасибо! Метр. Очень интересный рассказ.
