- И куда он делся? – полюбопытствовал Гар-ри. – Погиб?

- Что ты, - замахал руками Дамблдор, - нет, конечно. Он исчез, но рано или поздно вернется. И тогда, рано или поздно, тебе придется с ним сразиться.

- Зачем? Причем тут я? – спросил недоумевающий Поттер. – Кто я такой, чтобы сражаться с каким-то Волдемортом? Он мне никто!

- Ты хочешь отомстить за своих родителей? – вкрадчиво спросил директор. – Вот у тебя и предоставится благоприятный случай, и ты избавишь волшебный мир от сил зла.

- Я слишком мал для борьбы с кем бы то ни было, - ответил одиннадцатилетний первокурсник Райвенкло, - я еще только учусь.

Дамблдор решил пока не навязывать свое мнение и начал говорить о другом:

- А как насчет ровесников? Ты уже завел себе друзей в школе? Не обязательно со своего факультета, можно и из других. Вот например из Гриффиндора или Слизерина. Рон Уизли или Драко Малфой. Кто тебе нравится больше?

Глаза Дамблдора были спрятаны за очками-половинками, но они не помешали Гар-ри взглянуть на директора долгим нечитаемым взглядом.

- Вы – недовампир, - вдруг произнес Гар-ри, откидываясь на спинку стула. – Вы как будто давите на мои мысли горячим утюгом. Наследие вы принять отказались. Вы знаете, чем это будет вам грозить?

- Директору Хогвартса не пристало быть вампиром, - сказал Дамблдор, - но какое тебе дело, дракон? Тебе не обязательно учиться в моей школе. Что ты хочешь?

- Получить образование, - моргнув, ответил Гар-ри. – Увидеть другие возможности. Узнать ваши секреты, директор.

- Победить Волдеморта?

- Мне не нужен ваш Волдеморт! – закричал Гар-ри. – Мои родители погибли, зато я обрел другую семью и уже давно! Я ничего не хочу менять! Оставьте меня в покое!

С этими словами Гар-ри выбежал из кабинета. А Альбус Дамблдор и не заметил, что открылся драконьему обаянию и стал говорить чистейшую правду. Зря он не принял свое наследие, вот Северус – превосходный учитель по ментальным практикам, пусть его и называют Летучей Мышью, Вампиром и Ужасом Хогвартса. Человек человеком, а наследие открывает великолепные возможности для совершенствования волшебного мастерства.

- Что я хотел? – пробормотал Альбус Дамблдор, - ах да, позвать к себе Гарри Поттера.

Он черкнул записку Филиусу и отправил ее по каминной сети. Флитвик ругнулся:

- Старый маразматик, он и не помнит, что вызвал Гар-ри прямо с моего урока. Только расстроил мальчишку, - и бросил бумажку в пылающий огонь.

Дракон внутри мальчика был настолько зол, что применил обиливиэйт к директору, хоть и не знал даже, как называется это заклинание. Наследие требовало мщения за вмешательство в свою жизнь, а уж каким способом, было неважно.

Вечером Гар-ри попытался достучаться до Тома, но тот не отвечал уже четыре дня. Гар-ри начал беспокоиться. Молчание Тома ему не нравилось.

***

Прошла неделя. Экзамены были все сданы. Отработки у Филча были выполнены. Приближалось Рождество. Гар-ри с нетерпением ждал каникул. Его ждали дома наставники и новый маленький член семьи. Оставив загодя подарки Гермионе Грейнджер, Луне Лавгуд, Терри Буту и Джереми Стреттону, как наиболее близким к понятию «приятель» людям, он направился к кромке Запретного Леса, чтобы не смущать школьников, обратиться драконом и лететь домой.

- Эй! – услышал за спиной голос Малфоя. – Поттер, подожди!

Гар-ри остановился. Малфой, запыхавшись, догнал однокурсника.

- Вот, я ничего не придумал с подарком, но заметил, что ты любишь сладкое, - Малфой протянул ему пакет размером с большую книгу. – Мама передала конфеты, надеюсь, они тебе понравятся.

Гар-ри смутился, потому что о Малфое он не подумал, как о возможном приятеле, просто с другого факультета. Решение о возможном подарке пришло внезапно. Из кармана достал завалявшееся перо с клочком бумаги, трансфигурировал из них маленький ножик и пузырек. Полоснул по руке, и кровь закапала в емкость.

- Эй, Поттер! Ты с ума сошел! – воскликнул Малфой. – Ты знаешь, сколько на черном рынке драконья кровь стоит?

- Двадцать галлеонов за каплю, - невозмутимо сказал Гар-ри, - здесь в пузырьке – десять капель. Пригодится в Исчезающем зелье. Сварить сумеешь?

- Конечно, что за вопрос!

У Малфоя на лице заиграла предвкушающая улыбка, он уже искал возможности применения Исчезающего зелья.

- Малфой, отойди! – сказал Гар-ри. – Обращаться буду.

Драко вскинулся, перед ним вырос дракон черного окраса в два с половиной раза больше его. Он выпустил пар из ноздрей и тяжело взлетел. Видимо, отъелся за полгода в Хогвартсе. Сал-ри порадуется за воспитанника. Дракон приготовился лететь на север. Скоро будет дома.

А к Хогвартсу шел Драко Малфой с пузырьком в руке, бормотавший: «Сумасшедший Поттер… разбрасывается своей кровью… Исчезающее зелье… Подарок…» Вдруг остановился, как вкопанный, и сам у себя спросил:

- Это что же, он дружбу мне предложил? А я хотел с ним на дуэли сразиться!

И уже совсем тихо добавил:

- А мантия на нем хорошо смотрится. Лорд Поттер же…

========== Глава 9. Праздник драконов ==========

Драконы в своих пещерах не празднуют Рождество, как и другие человеческие праздники. Но волшебный Йоль для них имел довольно большое значение. Гар-ри прилетел как раз тогда, когда традиционное полено из ясеня было водружено в камин, который зажигался только в самые сильные холода. Сейчас камин ярко согревал все человеческое помещение. За Сал-ри, готовившемуся к празднику, бегал подросший дракон. Гим-ри дремал в кресле. Похоже, у них снова появилось разделение обязанностей, как и когда-то с малышом Гар-ри.

- Смотри, Нор-ри, кто прилетел, - объявил Сал-ри, - твой названный братец Гар-ри.

Нор-ри тыкнулся в грудь успевшего обратиться в человека Гар-ри. Прошла всего неделя, а маленький дракон уже подрос на целых полфута. Гар-ри потрепал дракошу за подросший гребень. Нор-ри обещал вырасти в красивого и большого дракона. Ему предстояло научиться обращаться в человека. Этим занимался Гим-ри, разобравшийся с ментальной связью с малышом. Тот оказался послушным и легко шел на контакт. Он уже посылал мыслеобразы, когда хотел есть, спать или играть. Партнеры с удовольствием возились с ребенком-драконом. Гим-ри превращался попеременно то в дракона, то в человека, чтобы у дракоши закрепился метод превращения туда и обратно. У Сал-ри находились дела поважнее, но и он находил время повозиться с Нор-ри.

Когда стемнело, драконы сели за стол, заставленный в основном мясными блюдами. Когда поели, малыш захотел спать и тут же расположился на новой кровати, установленной в углу. Как оказалось, с ним не было никаких хлопот. Гар-ри тихо начал рассказывать о своих успехах в школе, и наставники внимательно его слушали, добавляя какие-нибудь свои замечания. Гар-ри только не говорил о Томе и о его странном молчании – это только его личное дело.

- Друзья у тебя появились? – спросил Сал-ри, когда еда была убрана, и они втроем расположились в удобных креслах.

- Не то что бы друзья, но я социализируюсь, - с готовностью ответил Гар-ри.

Гим-ри только фыркнул.

- Стань внимательным к людям, и они к тебе потянутся, - ответил Сал-ри, - недостаточно быть просто вежливым.

- Я подарил подарки тем людям, которые мне нравились, - сказал Гар-ри. – Это хорошо?

- Хорошо, - сказал Гим-ри, - конечно, хорошо. А они тебе подарили что-нибудь?

Гар-ри пристыжено замолчал.

- Нет, - тихо ответил он. – Мне ничего никто не подарил. Кроме Драко Малфоя, он с факультета Слизерин, - добавил Гар-ри. – Я ему тоже сделал маленький подарок, - он застеснялся говорить о нем. – Так что мы почти друзья.

- Вот это отличная новость, - обрадовался Сал-ри, - слизеринцы славятся преданностью к своим друзьям. Вот Том Риддл был дружен почти со всем факультетом. Это был его первый Внутренний Круг, который предан ему до сих пор…

Гар-ри было интересно узнать о своем суженом. Он с интересом послушал истории о слизеринцах. Гим-ри был на домашнем образовании, в отличии от Сал-ри, и не знал половины историй, тем не менее, поддакивал и посмеивался, когда его партнер рассказывал нечто интересное.