А про пещеры нашел! Все было в интернете, и даже фотография этой трубы, куда я отказался лезть. Оказывается, там еще сотни лет назад, при Иване Грозном, добывали камень. Это очень большие и разветвленные пещеры, называются они «Кисели», и до сих пор не полностью исследованы. Еще сообщалось, что проникать в пещеру весьма непросто, что местами лаз такой узкий, что даже головы не поднять, затем метров через десять идет небольшое расширение, где можно развернуться, а дальше на несколько метров опять сужение, ведущее в просторный грот, где находится книга. Книга, в которую каждый, кто залез в пещеру, должен внести свою фамилию и инициалы на входе и потом на выходе. Если на входе человек записан, а на выходе нет – значит он остался в пещере. Такая вот мера предосторожности.

На следующий день настроение не улучшилось. А после телефонного звонка из «Мистера Геймера» совсем испортилось. Звонивший представился начальником службы безопасности, сказал, что это не относится к игре, но дело серьезное, и если я что-то знаю, то должен им сообщить. У них, оказывается, пропал сотрудник, девушка, лет двадцати, худенькая, волосы темные, стрижка короткая. И товарищ желал знать, не делала ли она попыток установить со мной несанкционированный контакт. Что мне было делать? В голове все перепуталось. Интрига понятная и простая, но почему я ей поддаюсь, почему всей этой глупости подыгрываю? Ясно же, как божий день, что все это они сами придумали, чтобы меня развлекать… Но я во время разговора на полном серьезе врал, что отродясь ее не видел, с тем как раз неприятным чувством, с каким в жизни вру. А он еще звонил раза три, пытался давить, потом просил подъехать, угрожал, что придется меня вызывать повесткой, типа органы уже этим делом занимаются и ко мне будут вопросы по этому поводу.

А потом они еще подослали ко мне симпатичную сотрудницу, которая предложила заполнить анкету насчет игры, где тоже были хитрые вопросы про агента. Я заполнял и думал, что если бы они так выстроили игру, чтобы на дом приезжали эдакие обольстительные барышни, то лучшего бы и желать нельзя. Но теперь, после всего произошедшего, меня, увы, не трогало то, как откровенно она мне строила глазки. Ведь по игре мы с ней были по разные стороны баррикад. Я остался непреклонен.

Я решил сам добраться до грота и проверить, есть ли там эта книга, а в ней записи о «посетителях» – вошедших и вышедших. Для этой цели на следующий день я мобилизовал часть нашего ЧОПа, вооруженного пистолетами ИЖ, позвонил своему знакомому военному и попросил бойца спецподразделения, обладающего навыками работы в пещерах. На вопрос товарища, зачем мне понадобился такой боец, я лаконично ответил, что нужно слазить в некую пещеру и чтобы в случае любых других неожиданностей он меня вытащил. Друг подумал и продиктовал телефон, уточнив, чтобы о деталях и оплате я сам договаривался. Еще посоветовал быть осторожнее. Я с уважением подумал, что вот у людей крепкие нервы, и привычка ни о чем никого не спрашивать…

Боец оказался улыбчивым приятным парнем, мы выдвинулись на трех машинах с рациями, веревками, фонарями. В пещерах он тоже никогда раньше не был, а является специалистом по скалолазанию.

Приехали, бойцы ЧОП расположились вокруг, а мы полезли. Он впереди, я следом. На второй минуте я разбил фонарь, и пришлось мне ловить отблески света, мерцающего впереди. Страшно было втискиваться ползком в темноту между камнями по жидкой грязи с камешками, и звук такой мерзотно-скрежещущий]… Рация, и двух минут не прошло, перестала работать – сигнал пропал. Жуткое место – впереди темно, лаз узкий и кривой, а назад пятиться – точно застрянешь. Лезли, лезли, доползли до расширения, там сели на корточках, дышим, как паровозы. А мне реально плохо! Страх волнами накатывает, даже не страх, а ужас, я первый раз в пещере, и у меня, наверное, клаустрофобия. Я страх от себя гоню, стараюсь не поддаваться, если паника захватит, то пипец… Начнется истерика, и кажется, что разобьешь себя об эти камни тысячетонные. Напарник мой понял, что мне хреново, и старался подбодрить так тепло, без всякой бравады, просто тихо чего-то говорил человеческое, а я его и не слышу почти, точнее не понимаю от страха. Он еще говорил, говорил… минуты две, и я начал немного успокаиваться. По сторонам башкой покрутил, осмотрелся. А чего смотреть – камни кругом и темнота. Пошутили, что мне лучше самостоятельно эту дорогу проделать, потому что через такой узкий лаз кого-то вытащить вообще не получится. Дальше нора шла вниз – такой же лаз только градусов двадцать под землю. Ползем, еще метров пять-семь кошмара. А каждый метр – минута, очень длинная минута, и главное, не думать о своем страхе. Потом стало чуть-чуть легче, лаз начал расширяться и мы выползли к гроту, как домой вернулись. Радость такая щенячья! Там свод высокий – метра три-четыре и просторно, как в хорошей комнате. А я набрал с собой свечек, мы их расставили везде, зажгли. Нашли книгу, там последняя запись на вход сделана несколько недель назад и тогда же записано на выход. Получается, либо агент в пещеру не лазила, либо не записалась. Но мысль, что она не записалась у меня не вызвала резонанса. Сердце почти успокоилось. Обратно я уже почти не боялся, особенно когда свет замаячил впереди. Не фонарь, а настоящий солнечный свет. Так здорово было! Мы оба довольные, там ребята нас ждут в готовности отразить нападение. Поржали мы вместе, и через пятнадцать минут проиграли отбой тревоге – разъехались по домам. Только я в Москву не поехал, поехал на дачу – захотелось побыть одному.

Дальше уже ничего интересного не было. Мне снова звонили, сказали, что от агента, и снова назначили встречу, а я приехал в костюме Ивана Грозного. У нас в то время были связи в Большом театре, и мне там подобрали расшитый золотом костюм. Это, скажу вам, не шуба Деда Мороза, а произведение искусства. И что на меня тогда нашло, в таком наряде расхаживать по городу, сейчас уже объяснить не могу. Просто понравилось, как-то вошел во вкус и захотелось еще поиграть. А играть веселее в царском обличии – как персонажу спектакля.

В первый вечер за мной водитель ездил тихонечко, на случай возможных неприятностей. Но не было никаких неприятностей, все люди с удовольствием подыгрывали. Подойдешь к тетке, которая возле метро торгует газетами, как бабахнешь посохом об землю: «Чего это ты разложила здесь такое непотребство, богохульница!» И тетка без малейшей паузы отвечает: «Ой батюшка, не вели казнить, сама не рада, нужда заставляет». Или в магазин захожу и строго так: «Что это у вас за приблудный дом, даже образа нигде не висит!» И продавщицы маленького магазинчика тут же включаются в игру: каются, обещают повесить иконку.

Так что или народ у нас такой компанейский, или всегда готовы к встрече с царем… А в «Мистере Геймере» похоже забеспокоились, что у меня крыша поехала. Их можно понять, не каждый решится в царских одеждах разгуливать по улицам и приезжать в таком виде на встречи с секретным агентом номер два. Они еще дня три мне дурили голову какой-то ерундой, а потом заманили в дурдом. В настоящую психбольницу! Пропустили меня на КПП нормально, я с посохом зашел, поднялся на какой сказали этаж, там психи в байковых пижамках и тапочках сразу ко мне с просьбами, с жалобами, что-то мне рассказывают… Трогательные такие, совсем не страшные. А потом меня пригласили к врачу. Он сразу спрашивает: «Вас на «Скорой» доставили?», я отвечаю: «Нет, сам пришел…». Поговорили о том, о сем, он меня задерживать не стал, я опять к себе на дачу поехал. Жена проявляла большое терпение, наверное, думала, что из-за стрессов на работе я имею право расслабиться. И только приехал, переоделся, баню затопил, как снова стучится ко мне в ворота та соблазнительная барышня, еще с одной анкетой, снова все повторяется, с той только разницей, что когда я все заполнил, отдал и вышел девушку проводить до калитки, они со всех сторон повыскакивали – и агент номер один, и агент номер два и даже доктор из психушки, много народу, человек двадцать, наверное. Открыли шампанское, поздравляют меня, хвалят, что девушку не предал, салютик небольшой устроили. «Только зря вы в пещеру не полезли», – говорят, а я гордо отвечаю, что я-то там был, и запись сделал в книге о своем визите, а вот следов их пребывания не обнаружил. Снова поржали, выпили прямо на улице, и все.