— То, что происходит между нами — это совсем другое. Это намного, намного больше, чем просто удовольствие.

— Хорошо, — Стив медленно и глубоко вдохнул. Он все еще оставался новичком во всех этих любовных делах, и почувствовал себя значительно лучше после этих слов. — А что происходит, когда в стае больше двух че… — начал Стив, но замолчал, поняв, что в стае вовсе не люди.

— Я… — Баки моргнул, беззаботно пожал плечами и освободил правую руку, чтобы «нырнуть» ею в пакет с десертом. — Ничего особенного. Это все та же стая. А ты опять думаешь, как человек.

— Но ты чувствуешь это по-другому, — Стив покачал головой. — Я знаю, что для тебя это не имеет смысла, но я всегда искал только одного партнера для танца. И ты продолжаешь твердить, что я уже должен думать как волк, а я даже не могу принять боевую гибридную форму, так что…

— Что? Стив, да ладно тебе… Всего день прошел. Нам повезло, что ты не превратился в гребаного пуделя.

— И ты бросил бы меня, если бы я стал пуделем? Как это низко, Бак… — он с притворным разочарованием покачал головой. Шутить было значительно проще, чем разбираться в собственных страхах.

Усмехнувшись, Баки пнул его под столом.

— Нет, не бросил бы. Просто выгуливал бы по ночам. Когда никто не видит. У меня, знаешь ли, стандарты…

А вот это утешало. То, что Баки становился все больше и больше похож на себя прежнего. Даже дерзость возвращалась. Все это так напоминало дом.

— Ну ясно… Ты получил от нашего так называемого свидания все, что хотел, — Стив нагнулся пониже и поднял бровь. — Тогда и я сделаю то, что хочу. Давай сюда свою гладкую физиономию.

Баки настороженно посмотрел по сторнам, лег грудью на стол и нежно поцеловал его. Сбивал только звук шуршащего пакета, в котором уже не осталось ни одной булки. Стив шлепнул по нему ладонью и «случайно» прикусил Баки нижнюю губу. Тот жалобно заскулил и «включил» щенячий взгляд. Ну что ты будешь делать! Ведь никаких сил с ним нет…

Стив сдержанно рыкнул.

— Нет. Никаких больше сладостей, если не планируешь бежать отсюда до самого дома. Один. Я не собираюсь жить с оборотнем, у которого запредельный уровень сахара в крови.

— Вот незадача… — хитро протянул Баки. — А я именно сегодня планировал не давать тебе спать. Всю ночь.

Стон Стива был почти не слышен человеческому уху. Роджерс схватил Баки за куртку, дернул на себя и жестко поцеловал.

— Домой. Быстро. Пошевеливайтесь, сержант.

Баки закрыл стакан крышкой, встал и помахал у Стива перед носом пустым пакетом.

— Может, купим домой немного?

Стив закатил глаза и раздраженно пропыхтел: — Но учти, это только потому, что ты даже не дал мне попробовать…

========== Часть 31 ==========

— С возвращением, Капитан, сержант, — произнес ДЖАРВИС, и голос эхом разнесся по все еще неотремонтированному лифту.

Черт.

Даже не пытайтесь пробраться незамеченным, если в здании всевидящее око…

— ДЖАРВИС, — обреченно вздохнул Стив. — Все хорошо?

— Ваше отсутствие вызвало некоторую обеспокоенность, Капитан. Я обязан сообщить мистеру Старку о вашем возвращении. Агент Романофф и Сэм попросили о той же любезности. Должен ли я связаться с ними?

Стив посмотрел на Баки, чтобы убедиться, что тот нормально относится к членам его — своей, если захочет, — команды. Все, что он смог почувствовать, это его удовольствие от поглощения булочек и легкость в восприятии окружающего. Должно быть, Стив был настолько убедителен, насколько надеялся.

— Да. Спасибо, что спросил.

— Слушаюсь, Капитан. И не за что. А еще… — ДЖАРВИС замялся, — … прошу прощения, но хозяин приглашает вас с сержантом Барнсом к себе в мастерскую. В любое удобное для вас время.

Стив задумался, как же на самом деле звучало это самое приглашение в исполненни Тони. Баки почувствовал его эмоции и поднял брови. Потом запрокинул голову и ссыпал крошки из опустевшего пакета в рот. Стив тут же его поцеловал.

— Тони хочет взглянуть на твою руку. Узнать, как именно она подключена к мозгу, — Стив слизал сахарную пудру с его губ и добавил: — Я постараюсь держать его под контролем, чтобы он был не слишком навязчив, но…

Баки смял пакет и сунул в карман джинсовой куртки.

— Совершенно не удивлен… Если, конечно, он похож на отца.

— Он не станет напрягаться и быть хорошим или приятным… Ему абсолютно все равно, что испытывают люди, общающиеся с ним. Хотя меня он вроде в последнее время старается не злить, — Стив взял Баки за руку и облизал его пальцы.

Тот пожал плечами и уставился на его губы.

— Скажу по секрету, я и сам могу остановить его. Я знаю… — он нахмурился и наклонил голову. — Я знаю технические характеристики его брони, — неуверенно закончил он.

Стив застыл, не донеся мизинец Баки до рта.

— Ты? Он что, был мишенью?

— Возможной целью, — медленно произнес Баки, словно вытягивая слова из памяти. — Мы решили… они решили, что смогут заставить его перейти на их сторону.

Стив ободряюще улыбнулся, заметив, что Баки начал отделять себя от Гидры, и отпустил его руки, чтобы не отвлекать.

— Они правда так думали. Значит, он уязвим. Значит, у них есть на него что-то.

Стив внимательно посмотрел на него и мягко спросил: — У тебя есть какие-нибудь идеи? Не то, чтобы на Тони было мало компромата…

Баки покачал головой.

— Если мне не нужно было чего-то знать, я не знал.

— Думаешь, мы должны сказать ему?

— Если ты доверяешь… — Баки замолчал, но «ему» было и так очевидно. Он кивнул и засунул руки в карманы. — Да. Наверное.

Не говоря вслух — Баки и так почувствовал, что он доверяет Тони, Стив кивнул.

— Хорошо. Тогда пошли.

~~~

— Я могла бы тебе помочь, — возразила Пеппер. — В вопросах связей с общественностью в последнюю минуту постоянно возникают какие-нибудь проблемы.

— «Ни один план не выдерживает первого контакта с врагом», — сухо процитировал Тони. — Но ты у меня на быстром наборе. Пеп, просто я должен быть уверен, что ты в безопасности.

Пеппер улыбнулась.

— Ага, ясно… И чего же ты мне не рассказываешь?

Тони поднял руки и попытался выглядеть как можно невиннее, хотя прекрасно знал, что смысла в этом мало.

— Тони…

Он тяжело вздохнул.

— Кэп теперь оборотень.

Брови Пеппер исчезли под рыжей челкой.

— Тони, я тебя не узнаю… Это лучшее, что ты смог придумать?

— Нет! Я серьезно! — запротестовал он и подумал, что это расплата за то, что всю жизнь он немного… приукрашивал действительность. — Баки — бойфренд Кэпа из палеозоя — оказался оборотнем, и укусил Стива.

Пеппер прищурилась.

— Тони, ты опять запил?

Старк сдался и вздохнул.

— ДЖАРВИС, давай видео с хеликариера.

Изображение лица Пеппер скользнуло в верхний правый угол экрана, а на его месте появился Стив, стоящий напротив Баки. Здоровенный оборотень был настолько ужасным, и выглядел так реалистично, что Тони начал подозревать, что Барнс мог бы заработать в Голливуде целое состояние.

Спустя пятнадцать секунд Тони произнес: — Хватит, ДЖАРВИС.

Видеозапись исчезла.

— Боже мой, — тихо сказала Пеппер. — И он в Башне? С тобой?

— С Кэпом, — успокаивающе начал Тони. — Он…

— Ты только что сказал, что он тоже оборотень!

Упс… Возможно, Тони надо было лучше продумать их беседу.

— Но он все еще Стив Роджерс. Ты же видела — это совсем не похоже на фильмы. Во-первых, битва была не в полнолуние…

— Боже мой, — повторила она, закрывая глаза и прижимая ладонь ко лбу. — Кому ты рассказал об этом? Пиарщикам? Боже, это…

— Да ладно, Пеп. Успокойся, я же не идиот… О них знают только ДЖАРВИС, Мстители и ты… Ладно, дорогая, мне пора.

— Тони, — она грустно улыбнулась. — Будь осторожен. Пожалуйста.

— Все… — начал было он, в смысле «всегда», но передумал и произнес: — Постараюсь. Люблю тебя, Пеп.

— И я тебя.

Тони махнул рукой, заканчивая видеозвонок. В прошлый раз, когда парень Стива был здесь, Тони упустил шанс провести пассивное сканирование. Больше он такую глупость совершать не собирался. Даже пассивное сканирование лучше, чем ничего. Ему просто не терпелось добраться до руки…