Сэм похрустел попкорном, проглотил и возмутился: — Вообще-то, это искусство!

— Ты занимаешься искусством, — задумчиво протянул Баки, растерянно глядя на Стива. Вернее, Роджерс предполагал, что взгляд был именно растерянным, а не убийственно-кровожадным. — Ты ведь рисовал раньше, да?

Каждый раз, когда Баки что-то вспоминал, Стив чувствовал, как будто это он одерживает очередную крошечную победу, но если они оказывались вот такими неопределенными и расплывчатыми, у Стива начинало болеть груди. Баки любил рисунки Стива. Мысль о том, что он едва помнит их, заставила сердце Роджерса сжаться. Он кивнул. Из-за комка в горле он с трудом мог говорить.

— Ага, раньше. Сейчас не хватает времени.

Баки низко зарычал.

— Это плохо. Правда, ведь?

Стив посмотрел вниз, сосредотачиваясь на руке Баки вместо его глаз, в которых не желал видеть разочарование.

— Да, Бак. Не сильно хорошо. Это помогало мне думать.

— У Старка тут наверняка где-нибудь лежит планшет. Можешь попробовать на нем порисовать, — предложил Сэм.

Стив глянул на него и уклончиво пожал плечами.

— Может быть. Но это не одно и то же. Не уверен, что он будет делать то, что мне нужно.

Стиву не хватало бы ощущения старого доброго карандаша в руке. Нынешние шариковые ручки были ужасны. Но они заполонили собой все, и звук скрипящего по бумаге грифеля был, похоже, напрочь забыт. Чтобы собрать мысли в кучу и разложить их по полочкам, Стиву была необходима именно эта маленькая точка контакта.

— Уверен, что он и бумагой смог бы тебя обеспечить, — Сэм протянул ему миску. — А теперь заткнись и смотри фильм. Или хочешь начать сначала?

— Бак, ты как? Я здесь только для ради еды и пушистых обнимашек, — Стив ухмыльнулся, глядя, как тот пытается дотянуться до попкорна.

— Начнем сначала. Девчонка офигенно стреляет, Стив. Ты должен это увидеть.

Роджерс обрадовался, глядя на заинтересованного Баки. И его гибридная форма совсем перестала напрягать. Оставалось только устроиться так, чтобы удовольствие могли получить оба. Он поставил миску на пол.

— Отлично, но тогда подвинься, я тоже хочу лечь.

— А уместишься? — неуверенно спросил Баки.

— Подушки на пол положите… — посоветовал Сэм, возясь с пультом, чтобы включить фильм самому, а не просить ДЖАРВИСа.

Стив обрадованно вскинулся и толкнул Баки локтем.

— Ты всегда так делал, помнишь?

Баки дернул ушами, покачал головой и, отвернувшись, буркнул: — Нет.

Черт.

От этого не должно было быть настолько больно. Никто не виноват. Но все равно было…

Если Баки забыл большую часть собственного детства, есть ли шансы вернуть все обратно? Стив наклонился и уткнулся носом в его мохнатую шею.

— Все нормально. Я помню. Потом расскажу тебе.

Баки слегка оживился, кивнул и, снова пошевелив ушами, посмотрел на Сэма.

— Что нам сделать?

Уилсон рассмеялся.

— Оторвать от дивана свою ленивую задницу и положить подушки на пол. Можешь захватить еще несколько дополнительных.

Стив встал и молча смотрел, как его новый Баки-оборотень впервые делает то, что его старый Баки-человек делал бесчисленное множество раз в детстве. И может, он не помнил чего-то, но сработало подсознание, и он взял плед из кресла, расстелил на сложенные подушки и, предварительно туго натянув, аккуратно заправил концы под них, чтобы попытаться предотвратить разъезжание, как делал это в детстве.

— Господи, Бак, ты только посмотри на себя. Ты по-прежнему профи в этом, — в горле запершило, но Стив все равно ласково улыбнулся ему.

Челюсти Баки открылись чуть сильнее, обнажая клыки.

— Нужно больше подушек?

Стив улыбнулся шире, понимая, что потихоньку начинает различать выражения лица Баки, находящегося в этой форме. Вот сейчас, например, это явно было счастьем, а не чем-то угрожающим.

— Ага, еще парочку под спины. Давай, я принесу.

— Мне не надо, у меня меха, — стараясь не продырявить одеяло, Баки опустился на подушки и перевернулся, чтобы освободить место для Стива. — Меха, которые никто не хочет расчесывать, — добавил он и вздохнул. Сэм бросил в него попкорн. В знак солидарности с Роджерсом.

Стив рассмеялся.

— Вот ведь нытик! Он неблагодарный засранец, Сэм. Ты видел, как я справился с волком? И я не виноват, что у него две лохматые ипостаси, и обе так страшно запущены, — Стив улегся рядом с Баки, а Сэм подмигнул Роджерсу и посмотрел на Барнса: — У тебя ведь в таком виде две руки, как у всех. Ты прекрасно справишься сам.

— Я не смогу дотянуться, — печально вздохнул Баки, вытягивая правую руку так, чтобы Стив мог лечь на нее, как на подушку. — А вас теперь двое. И вы сделали бы все в два раза быстрее.

— О, Сэм, берегись. Не позволяй ему разжалобить себя. А то обзаведешься клоками щекочущей шерсти в… везде, — Стив всем телом вжался в Баки, пытаясь максимально совпасть с ним изгибами и выпуклостями, хотя их нынешние пропорции сильно усложняли задачу. Он сейчас действительно чувствовал себя довольно мелким, и это было странно успокаивающим, учитывая, что он обнимался со смертельноопасным существом, клыки и когти которого могли разодрать его в клочья.

— У меня в детстве были охотничьи собаки. И каждый раз после охоты я должен был приводить их всех в нормальный вид, иначе мама не пустила бы нас домой. Не волнуйся, я справлюсь, — Сэм усмехнулся и бросил попкорн в обоих.

— Бак, ты чрезвычайно удачливый сукин сын. Но мы же сначала посмотрим фильм? — Стив сейчас не имел ни малейшего желания вставать. Только не теперь, когда они так прекрасно улеглись на подушки, и Баки так чудесно обнимает его металлической рукой, а на живую позволил положить голову.

— Кино, а потом вычесывание? — с надеждой спросил Баки.

Зная, что не сможет — и никогда не мог — сказать ему «нет», Стив посмотрел на Сэма и вопросительно поднял бровь. Уилсон драматично вздохнул и прорычал: — Ладно, но сейчас вы мне позволите насладиться этим гребаным мультиком.

Стив улыбнулся над притворно-преувеличенным гневом Сэма и, прижавшись к Баки еще ближе, повернул голову к экрану.

— Включай.

~~~

История умиляла и одновременно вызывала раздражение. В основном из-за неугомонной героини, обладающей поистине киллерской меткостью. Где-то ближе к концу, когда Баки посильнее сжал металлическую руку вокруг тела Стива, тот вспомнил беспокойство Тони о возможном переключателе у него в голове. Он даже хотел было остановить мультфильм, но Баки был настолько очарован им, что Стив не захотел портить ему настроение.

Вместо этого он просто лежал в огромных руках Баки и старался не думать о том, что делала с ним Гидра, пока он валялся во льдах. Работало не очень…

Как только побежали титры, Баки ткнулся носом Стиву в затылок.

— Что случилось?

— Ничего, я… — Роджерс удивленно развернулся на спину и заглянул в волчье лицо. — Как ты понял?

— По запаху. И еще я слышу, как бьется твое сердце.

Стив дотронулся до его носа.

— Извини, просто… Я был у Тони, и он хочет… — он провел ладонью по металлу. От плеча до запястья. Может ли быть такое, чтобы вот это напрямую подключалось к мозгу? И чтобы Гидра запрограммировала Баки так, что он в любой момент может вернуться в режим ассасина? Стив сомневался. Ведь Баки так прогрессировал. Но Тони вполне мог оказаться правым. — Ничего. Почешемся?

Баки дернул ушами и отвернулся.

— А ты хочешь? — неуверенно спросил он.

— Да, — Стив попытался поймать его взгляд. Оборотень не мог улыбаться, но Стиву показалось, что именно это он сейчас и делает. — Хочу. Давай.

Вычесывание гигантского боевого оборотня не имело ничего общего с банальной чисткой собак. Стоя, Баки был на целый фут выше Роджерса, а сидеть — по крайней мере, на стуле со спинкой — он не мог из-за особой конфигурации задних ног. В итоге его усадили на диванные подушки. После того, как кофейный столик застонал и чуть не рухнул под его тяжестью.

— Сначала пройдусь частым гребнем? — Сэм собирал попкорн со щеток и расчесок, оказавшихся на полу во время битвы.