— Хочешь уехать? — громко спросил Зэд, пытаясь перебить гул, стоявший в кафе.

— Отвезешь меня домой?

— Конечно, — ответил парень и жестом подозвал к нашему столику официантку.

— Я схожу в дамскую комнату, — произнесла я, почувствовав, как мой мочевой пузырь уже приближается к критической отметке. Встав из-за стола, я захватила с собой сумочку и направилась к уборной.

Холодная вода из-под крана очень освежила мое раскрасневшееся лицо. Взглянув на себя в зеркало, я заметила, что подводка на правом глазу слегка потекла, но в целом — выгляжу неплохо.

«Да пошел ты!». Я отчетливо расслышала голос Зэда. Яростный, полный ненависти. Быстрыми шагами я покинула туалет и вышла в зал.

Хардин. Он стоял напротив Зэда, смотря на него своими горящими глазами. Я узнаю этот взгляд, полный адреналина и злобы. Руки сжаты в кулаки, челюсти плотно сомкнуты, а брови нахмурены. Он резко перевел взгляд на меня, что заставило мое тело вздрогнуть.

— Тесса, — прошипел он сквозь зубы, — нам пора уходить.

— Она сама может решить, хочет она идти с тобой или нет, — Зэд толкает Хардина в плечо, тем самым бросая вызов зеленоглазому.

— Еще раз, черт, еще раз ты посмеешь меня тронуть, и ты нежилец.

— Пустые угрозы.

— Прекратите! — врываюсь я, — заткнитесь оба. Я никуда не поеду, Хардин. И прежде, чем ты что-то скажешь, позволю напомнить тебе, что ты не имеешь права мне указывать.

— Тесса, не начинай, а просто возьми и сядь в долбанную машину.

— Хардин, прекрати! Сколько можно с тобой говорить на эту тему? Ты бросил меня в тот момент, когда я больше всего в тебе нуждалась.

— Давай не будем здесь это обсуждать.

— Да нам вообще нечего обсуждать. Зэд, отвези меня домой.

— Пойдем, — сказал парень и протянул мне руку. Это было явно лишнее, ведь заметив это, в Хардине проснулась безумная ярость. Я увидела, как в его глазах вспыхнул огонь, а руки еще крепче сжались в кулаки.

— Даже не смей к ней прикасаться, — закричал Хардин и вскинул кулак вверх, устремив удар в лицо Зэда. Попав точно в челюсть, он ринулся на пошатнувшегося оппонента, чтобы нанести дальнейшие удары.

— Стой! Хардин, немедленно остановись! — закричала я что есть мочи, делая несколько шагов ближе к ним.

— Только это и умеешь, Скотт, — усмехнулся Зэд, поймав равновесие и остановив руку Хардина в сантиметре от своего лица.

— Зэд, умоляю! Остановись! — Это не было просто криком. Это была буря. Буря чувств, эмоций, слез, ненависти, безвыходности.

— Хватит его защищать, — кричит мне в ответ парень и наносит удар Харидну по лицу. На скуле зеленоглазого тут же появляется кровь, свидетельствующая о рассечении, но Хардин не замечает этого и вновь взмахивает кулаком, устремившись в лицо противника.

Зед уперся руками в грудь Хардина и со всей силы оттолкнул его. Но я стояла прямо в той точке, куда устремилось потерявшее равновесие тело Хардина. Столкновение.

Удар в живот. Неожиданно резкая боль парализовала и швырнула меня на колени. Перед глазами все потемнело, губы стало покалывать, а конечности онемели. Через несколько секунд я была уже не в силах сопротивляться. Руки и ноги отказывались мне подчиняться и я, обмякнув, со всего размаха ударилась головой об кафельный пол. Боль не утихала, а становилась только сильнее и сильнее с каждым вздохом.

Спустя еще несколько секунд я почувствовала тепло родных знакомых рук.

— Эй, детка, ты что? Открой глаза, слышишь?

— Нужно вызвать скорую, быстрее! — последним, что я увидела, было лицо Хардина. Тьма надвигалась, пожирая не только меня, но и мою боль, как физическую, так и душевную. А я просто устала бороться с ней, поэтому, перестала сопротивляться и позволила ей завладеть мной.

========== Глава 7 ==========

Первым, что я ощутила, было тепло собственного тела.

— Ее веки… они дергаются, — мне удалось расслышать знакомый голос. Лэндон. Как я рада, что он здесь. Я пытаюсь раскрыть глаза, но их будто прижало огромным булыжником, который невозможно сдвинуть с места.

— Это рефлекторно. Она все ещё спит, — послышался второй голос, женский, но незнакомый мне. Я постаралась повнимательнее прислушаться, но разговор больше походил на бормотание, издаваемое старым телевизором с плохой связью.

— Когда она очнется?

— Я надеюсь, скоро. Невозможно точно спрогнозировать.

Сознание снова начало покидать мой разум, унося мысли с собой куда-то вдаль и оставляя меня совершенно одну в потаённом лабиринте моего воображения.

***

Я почувствовала какой-то безумный прилив сил и вновь попыталась открыть глаза.

Мое сознание было расфасовано в маленькие коробочки с непонятной надписью — фентанил. Мне удалось уловить краем глаза силуэт, стоящий недалёко от койки. Легкий, почти невидимый тюль развевался на колючем морозном ветру. Я поежилась от накатившего озноба — видимо окно было открыто уже давно. Веки все еще были тяжелыми от лекарств, количество которых как будто удвоилось, и мне с трудом удавалось различить какое-то желтое пятно, проступающее где-то вдалеке из-под моих отяжелевших ресниц. Немного погодя мираж перед моими глазами начал обретать форму, пока, наконец, не превратился в подсолнух, разделяющий свою последнюю скудную трапезу в виде хлорированной воды из-под крана со своими собратьями — такими же прекрасными и такими же обреченными. Маленькое увядающее солнце слегка покачивало своей поникшей головой, пританцовывая в такт движениям занавески.

Слегка придя в себя, я заметила, что находилась не одна в своей не то шоу светлой палате. На кушетке спал Лэндон, брови которого во сне были нахмурены и нависали над глазами чёрными дугами.

— Лэндон, — что есть мочи сказала я, но вышло некое подобие грубого шепота.

Тем не менее, парень открыл глаза и уставился на меня удивленным взглядом.

— Тесса! — практически закричал Лэндон, вскакивая с кушетки и подлетая к моей койке, — Боже, как я рад, что ты очнулась!

— Не кричи так сильно, пожалуйста, голова просто раскалывается.

— Прости. Я просто очень рад. Как ты себя чувствуешь? Надо позвать доктора, — протараторил Лэндон, быстро нажав на кнопку вызова персонала около капельницы, трубки которой, как змеи, сползали по моей руке.

— Все… все, вроде бы, в порядке. Но… ребёнок? — я произнесла это сквозь невыносимую боль, прожигающую до самой глубины. Внутренности сжались в единый ком, тошнотворный и ужасающий.

— Тесса, этот ребёнок везунчик. Видимо, ему суждено появиться на свет во имя исполнения великой задачи, — лучезарно улыбнувшись, сказал Лэндон, погладив меня по голове, — я сказал это, словно помешанный еретик.

— Ох, — я расплакалась. Не в силах остановиться слезы, я руками закрыла лицо, давая волю эмоциям, — ему везёт во всем, кроме родителей.

— Ты будешь превосходной мамой, а вот отец… с этим явные трудности.

— Я не смогу лишить ребёнка отца, но из своей жизни Хардина я точно вычеркнула, — сквозь слезы сказала я, ладонями вытирая с щёк соленые капли.

— Да уж, мне нечего сказать. Я чуть с ума не сошёл. Да все чуть с ума не сошли.

— Это же не нормально, что я за такой короткий промежуток времени оказываюсь в больнице снова? — риторически спросила я, переводя взгляд с обеспокоенного лица Лэндона на руку, вена на которой была проткнута иголкой с поступающим из капельницы лекарством.

— Главное, что сейчас все позади. Я надеюсь на это.

— И я надеюсь.

— Твой друг, Зэд, постоянно здесь находился. Он кажется хорошим парнем.

Я пожимаю плечами, что немедленно вызывает тянущую боль между лопаток, доходящую до середины спины. Руки автоматически кладутся на живот, от чего по телу пробежал легкий разряд тока. Я чувствую умиротворение и легкое спокойствие, которое кажется таким естественным чувством и заставляет искренне улыбнуться.

— Зэд и правда хороший парень, но…

— Но он не отец ребёнка, я понимаю.