Такая вот история. Зовут меня Саня Часовод. Часовод -это фамилия такая, хотя, в устах Вовки, она звучит, как пароль от нашей дружбы. Я студент, уже третьего курса, отличник, именной стипендиат, лауреат всяких там конкурсов и научных работ, обучаюсь удаленно, работаю тоже. Работаю много и успешно, зарабатываю так же. Могу позволить себе все самые последние разработки и решения компьютерной индустрии. И не только… Все свободное время я читаю. Читаю много и всяко-разное. Это моя страсть. А еще я играю, со вчерашнего дня. Когда-то в детстве, я мог часами рубиться в стратегии, но потом, как-то отошло и даже мысли не возникало посмотреть новые игрухи. А тут, засосало…
Утром, как обычно просматривая почту, наткнулся на файл с классическим «спамовским» названием: – «Непременно попробуй!». Обычно, такая шняга сразу улетает в корзину или спам, но что-то остановило меня, я даже не раздумывая особо, открыл файл: -«Скачай и запусти игру!»-в командном тоне предлагалось мне дальше. Что ж, антивирус не нашел никаких поползновений, на мою территорию, и я скачал. И запустил. Ого-го! Графика, выше всяких похвал: природа, море, скалистый остров, строения, -все как настоящее, как будто я очутился там, внутри. Нужно было выбрать героя. Выбор вообще то невелик: копейщик, пращник, лучник и воин с дубиной. Выбрал пращника. На передний план вышел мускулистый атлет в кожаных штанах и рубахе без рукавов, на ногах мягкие сапоги из того же материала, широкий пояс на тонкой талии, – ладный весь такой, только без лица. Появившаяся инструкция попросила сфотографироваться на веб-камеру. Щ-щелк и у атлета появилось мое лицо. Он скорчил гримасу, как бы привыкая к обличью и вот уже моя копия, правда более развитая физически и в оригинальной одежде, сурово взглянула на меня с экрана монитора. Класс, хоть побегаю вдоволь, – шутливо пронеслось в голове. «Назовите персонаж и приступайте к игре». Я даже не стал думать: -«Близнец, – вот твое имя. Близнец!» Странновато было наблюдать свое лицо на мощной фигуре античного воина, но оно очень даже гармонично туда приклеилось, и хоть казалось довольно суровым, но все же было моим. Я как-то воспрял и даже попробовал поймать ощущение железных мышц могучего тела. Здорово! Что-то в этом есть! Ну, что ж, уважаемый пращник Близнец, начнем игру! Кнопка запуска… и необычайной красоты панорама океанского острова, захлестнула такой реалистичной графикой, что захватило дух. Бирюзовые волны, разбивающиеся об отвесные скалы, большая бухта, с песчаными пляжами, белоснежные кучевые облака, медленно плывущие над городским поселением, люди, животные, здания, – все по – настоящему реально, как будто ты попал в другую страну и можешь все это потрогать, ощутить, как в своем мире. Необычно. Ничего подобного я, знающий компьютерный мир, не видел, даже в самых продвинутых шлемах и очках.
Они выбежали из казармы и встали на построение, под громкие команды Капитана. Четыре десятка молодых, крепких воинов-пращников и среди них один, как две капли похожий на меня. Двигались они сами, без какого-либо моего вмешательства, это было несколько странно и оставалось только наблюдать, словно смотришь красивый исторически-фэнтезийный фильм. Я разглядывал отряды лучников, копейщиков, уродливо огромных зверовоинов, Капитана, командующего этой небольшой армией, Самострельную башню, контролирующую вход в спокойную бухту, и заодно слушал напутственные речи, для поднятия боевого духа защитников острова. Фигура в длинной черной сутане привлекла мое внимание. Верховный жрец начал говорить, и странная волна Силы окатила с головы до ног, не только стоящих в ровных шеренгах, воинов, но похоже как-то затронула и меня, -незнакомое ощущение стало распирать изнутри, захотелось громко заорать во все горло, чтобы убрать давление в груди и я еле сдержался дабы не нарушить покой соседей. Странно… Перебирая клавиши нашел режим, при котором можно смотреть на мир глазами своего героя, -теперь все стало еще реалистичнее, и я полностью погрузился в реально-нереальный мир, редкой по красоте игры. События захлестнули и понеслись, набирая обороты: Близнец, или я, или мы с ним старательно обучались воинскому делу. Он оказался на редкость способным парнем, – с легкостью осваивал тактику ведения боя, различные техники метания камней, в любую погоду, в любое время дня и ночи. Кроме этого, параллельно, он овладел другими видами оружия. Копьем работал лучше любого копейщика, управлялся луком и стрелами лучше любого лучника, легко сражался на дубинах со зверовоинами, всегда выходя победителем.
Я и не заметил, как мама пришла с работы и вероятно не услышав ответа на приветствие, вошла ко мне в комнату:
–О! Я думала он погряз в работе, а он в игрушки режется! -игриво потрепала она меня по голове. -Что детство вспомнил?
– Фу-ух, мам, я чего-то залип, правда, даже не заметил, как ты пришла. Странная игруха, вроде ничего от меня не зависит, а затягивает, аж теряешься…
–Ладно, геймер, давай на кухню, я тут вкусненького принесла…
–Ага, иду! –мама вышла и зашуршала пакетами, я же с трудом оторвавшись от экрана, прислушался к своим ощущениям: находиться в двух мирах одновременно было странным, но хотелось продолжить игру, узнать, что там дальше и главное: -какова моя роль во всем этом. Я покатил на кухню…
После ужина, распивая чай с вкуснейшей, маминой коврижкой, я слушал ее обстоятельный рассказ о тете Нинином знакомом, работающем в Эрмитаже, о новой выставке картин итальянских мастеров, еще о каких-то чудесных чудесах, – она увлеклась, глаза горели, она уже была там, ходила по огромным залам и коридорам, любовалась красотой, – ну прям как я в компе.
–Мам, ты чего мучаешься, возьми да съезди в Питер на недельку, я уже большой мальчик, справлюсь.
–Сань, правда?! Я так туда хочу, ну прям сил нет. Сто лет не была…
–Вот и давай, поезжай! Заодно, теть Нине привет передашь.
–Солнце ты, мое! Точно справишься?
–Точно, мам. Готовить я умею, продукты Вовка притащит, заодно его покормлю, он жрец известный! – я защелкал клавиатурой, в поисках ближайших рейсов до Питера. –Кстати, ты еще сегодня можешь улететь, есть места на 10 часовой рейс, собраться успеешь. Слышишь, мам? -она уже шуршала в кладовке, доставая дорожный чемодан:
–Что… не поняла?
–На десять есть места, могу купить и такси забронировать.
–А давай! -заговорщически подмигнула она, заглянув в комнату, -А то уже дорожный зуд начинается. Начальство меня давно отдохнуть уговаривает, сейчас позвоню, договорюсь.
–Ок, беру! Только чур, я тебе поездку оплачиваю. -Все, все, -это мое условие и обсуждению не подлежит.
–Спасибо, сынок! Я согласна, и знаю, что дарить куда приятнее, ты настоящий «лыцарь»!
–А то! Все, с билетами порядок, денежку я тебе перевел, -собирайтесь, красавица, через час карета будет подана!
Я слушал, как мама, мурлыкая, какой-то мотивчик, собирается и радовался такому своему подарку, неожиданному и от этого еще более приятному.
Такси подали точно в срок, мама не переставая давать успокаивающие ее наставления, чмокнула меня в щеку, в сотый раз напомнила, чтобы звонил и ел, и подхватив чемодан выпорхнула навстречу хорошим впечатлениям.
Я умылся, готовясь ко сну, присел за компьютер, отправив несколько документов по работе, проверил биржевые обновления и задержавшись взглядом на иконке игры, решил на минутку зайти и посмотреть на обучение воина Близнеца.
Вопреки ожиданиям, игра открылась совсем не в том месте, где я сохранился и это было странно. Близнец на копьях фехтовал со Старым Капитаном. Вокруг собрались бойцы и подбадривали обоих соперников одобрительными возгласами. Похоже Капитану приходилось туго, – молодой герой теснил опытного вояку к скале и вскоре тот спиной ощутил холод векового камня. Юный задира резко выбил у противника копье и хотел уже приставить наконечник своего оружия к горлу противника, как тот молниеносно провалился в ноги, сделал короткую подсечку и под одобрительный гул удивленных мастерству воинов, сел на плечи Близнеца:
