«Каким безумцем надо быть, чтобы впустить в мир демонов без печати»? — задавал себе Риган риторический вопрос. Оглядывался на Сезвена и понимал — найдётся такой. Среди колдунов найдётся всё.

Сезвен боялся не зря. Полчища демонов, ворвавшись в мир людей, сожгут его дотла, не разбирая, кто здесь король, а кто чародей.

«Но если маги могут это… могут сломать печать…» — даже мысленно Риган пока не решался закончить мысль. Но он понимал: это значит, враги Сезвена могут освободить и его.

В дверь постучали. Сезвен пошевелился и приоткрыл один глаз. Недовольно вздохнул. Риган пошёл открывать.

Забрал из рук слуги поднос и вместе с ним вернулся в кровать.

— Ты сядешь или покормить тебя с рук? — спросил он.

Сезвен издал звук, похожий на тихое «фырк». Пошевелился и стал выползать из-под одеяла. Далеко он не ушёл — поправил подушки, устроился на них и потянулся за едой.

— Хочу ветчины, — сказал он.

— Тогда надо было встать и заказать завтрак самому.

— Бесполезный демон, — Сезвен взял в руки тарелку и стал ковырять вилкой яйцо. Риган внимательно смотрел на него. Чёрные волосы растрепались, и шелковистые пряди разлетелись по плечам. Сезвен стал ещё красивее, чем вчера. Он задумчиво отправлял в рот один кусочек яичницы за другим и иногда исподлобья поглядывал на Ригана. Тот подумал и взялся за тарелку. Несколькими резкими движениями отправил всё содержимое своей порции в рот и стал разливать молоко. Сезвен всё ещё гонял по тарелке желток.

— Что ты собираешься делать? — спросил Риган.

Сезвен вздохнул и отставил тарелку обратно на поднос. Взял из рук Ригана чашку с молоком и осторожно глотнул.

— Я не так уж много могу, — сказал он. — Магистр, который задумал этот ритуал, заметно влиятельнее меня. Прямая атака ни к чему не приведёт. Придётся действовать окольными путями… и времени у нас не так уж много. Осталось всего три дня до ночи, когда взойдёт зимняя звезда.

— И что тогда?

— Воспользовавшись её силой, Гальмонт объединит энергию чародеев, которые встанут на его сторону. И… откроет врата.

Риган молчал. Опасался выдать свои надежды малейшим вздохом.

— Но у тебя есть план? — спросил он наконец.

— У нас, — поправил его Сезвен. — Мне помогают ещё несколько человек, — Сезвен посмотрел за окно, — мы договорились встретиться в полдень. Думаю, тебе следует пойти со мной.

========== Глава 7 ==========

Сани пришлось вызывать заново — и на сей раз Риган предупредил трактирщика, что они могут понадобиться в любой момент. Всё время, пока мальчишка-посыльный бегал, разыскивать кучера, управляющий гостиницей — полноватый рыжеволосый мужчина по имени Освальд, косился на Сезвена.

Чародей устроился в углу на одном из диванов, поставленных для гостей, и листал невесть откуда взятый фолиант.

Ригана эти взгляды уже начинали раздражать, когда Освальд улучил момент и пальцем поманил его к себе.

— Что ещё? — мрачно буркнул демон, но к стойке всё же подошёл.

— Вы ведь знаете, кто с вами? — поинтересовался тот.

Риган многозначительно посмотрел на него.

— Чародей, — коротко ответил он, стараясь дать понять, что не желает продолжать этот разговор.

Освальд хмыкнул.

— Ну-ну… — замолк было, отодвинулся в тень и сделал вид, что сосредоточенно разглядывает хозяйственные бумаги, но сверкнув глазами на Ригана и обнаружив, что тот всё ещё никуда не ушёл, снова наклонился вперёд. — Чародеев много, заезжий господин. А Сезвен Холодный Ветер в городе один.

Он снова отодвинулся и больше уже ничего не говорил.

Вскоре, к тому же, подоспели сани, и Риган с Сезвеном двинулись к дверям.

Места свои оба заняли в полном молчании. Тепло поселившееся между ними ночью будто холодным ветром унесло. Каждый сидел, не глядя на другого, и смотрел в своё окно. Крупные хлопья снега опускались на мостовую, заслоняя контуры зданий белой пеленой.

— Риган, я знаю, как ты не любишь интриги, — внезапно нарушил Сезвен тишину.

Демон приподнял густую чёрную бровь и посмотрел на него.

— Тебя волнует, что я люблю?

Сезвен на мгновение поджал губы, но подавив неприятное колющее чувство в груди, продолжал:

— Если бы у меня была возможность не втягивать тебя — я бы не стал.

— Я не очень понимаю, что могло тебя заставить, Сезвен, — нехотя ответил Риган и замолк. Ему показалось, что ещё слово и чародей прогонит его. Скажет, что справится сам.

Любил Риган интриги или нет, он этого не хотел. И мысль о том, чтобы покинуть город и расстаться с Сезвеном ещё на сколько-то лет казалась абсурдной и недопустимой.

Он смотрел на чёрные волосы, чуть растрёпанные после бурной ночи, и всё же падавшие на плечо мага густой волной, и с трудом преодолевал желание прикоснуться к ним рукой.

— Сезвен, Сезвен… — пробормотал он, — что ты делаешь со мной…

— Что? — вскинулся чародей.

Риган внезапно обнаружил, что говорил вслух, и поспешно качнул головой.