— Что случилось? Ты в порядке? — обеспокоенно затараторила она.

— Да… наверное… все хорошо, — коммандер потер лицо руками. — Просто устал. Кошмары снятся.

Т’Сони не сводила с него встревоженного взгляда.

— Тебе стоит показаться врачу.

— Ага, вот только где? На Тучанке? Или Омеге? — усмехнулся мужчина.

— Где угодно! Это не шутки, Джон! Я беспокоюсь! — не унималась азари.

Шепард взглянул ей в глаза. Он прекрасно понимал ее чувства. Особенно после недавних «объятий вечности». Процесс ведь двухсторонний. Страх вновь потерять любимого едва не затмевал ее разум. Будь ее воля, она бы заперла Джона в бункере на краю галактики… нет, заперлась бы вместе с ним. Но все же она понимала, что от такого врага, как Жнецы, бесполезно бежать и прятаться. Протеане пытались… Явик от результатов не в восторге.

— Хорошо, родная. Но уверен, что это просто от переутомления, — заверил коммандер азари.

Лиара кивнула, покрепче обнимая Шепарда.

— Кхм, Ли… ты бы поаккуратнее, а то спать нам в ближайшие пару часов не придется, — прошептал мужчина.

Азари не сразу осознала ситуацию. Полностью обнаженная, она прижималась к Шепарду, который так ничего и не надел после душа.

— Хм, а я не против, — промурлыкала она в ответ.

— Тридцать лет, говоришь? — Коммандер одним рывком поднял синекожую красавицу на руки.

А Джокеру в очередной раз пришлось отключать наблюдение за каютой капитана, которое автоматически было возобновлено в ответ на применение биотики в ванной комнате.

Крейсер турианской иерархии «Рил’Тор».

Каюта капитана.

Командующий вторым оборонительным флотом пространства Цитадели генерал Касдан Паратус только что закончил разговор с Советом. Приказ, который он получил, был ясным и четким… однако вместе с тем вызывал беспокойство. Конечно, до генерала уже дошли новости об убийстве советника Шааси. Но вот подробностей никто не сообщил. Лишь какие-то нелепые слухи и домыслы. Подтверждено было только то, что организатором инцидента является советник кроганов.

В ответ на атаку со стороны Урднот Бакары, кажется, так ее зовут, Касдан ожидал приказа на задержание. Вернее, задержанием бы занялся Спецкорпус, а от флота потребовалось бы только оказать поддержку.

Но ТАКОГО приказа он уж точно не ждал! Это же начало нового конфликта! Причем Совет вновь собирается с головой нырнуть в то же самое болото, из которого в прошлый раз выбрались с большим трудом. И это спустя всего тридцать лет после галактической войны!

Но приказ есть приказ.

Генерал встал из-за стола и вышел из каюты, направляясь на командную палубу.

— Септис, связь с кораблями флота. У нас новый приказ Совета, — скомандовал он своему адъютанту.

— Да, генерал, — моментально отозвался тот. — Могу я поинтересоваться, что за приказ, сэр?

Паратус нахмурился и нервно прижал мандибулы.

— Мы идем на Тучанку.

«Нормандия».

В двух часах перехода на ССД от Тучанки.

Жилая палуба.

В «разграбленном» медотсеке находились двое.

— Шепард, без необходимого оборудования я не могу провести детальное сканирование, однако нет никаких признаков того, что вы попали под влияние Жнецов, — успокаивала своего капитана СУЗИ.

— Ты уверена? А как же мои видения? — не успокаивался коммандер.

С той «вспышки» в ванной он так и не решился лечь спать. Чувство тревоги и пугающие мысли о том, что это не просто результат переутомления, роем диких пчел метались в голове.

— Да, коммандер. Я уверена. Никаких отклонений в поведении, характерных для одурманенных, я не обнаружила. Что же касается видений, вы можете вспомнить, о чем они?

— Да… — неуверенно начал Шепард. — Думаю, да.

— И?

— Это похоже на воспоминания. Они относятся к битве за Землю. Часть событий я помню, но то, что приходит в видениях… — Коммандер замолчал, подбирая нужные слова.

— Хм, Шепард, то, что вы описываете, похоже на подавленные воспоминания. Распространенное явление среди солдат, страдающих от посттравматического стресса.

— То есть я не хочу вспоминать то, что произошло?

— Да. Разум защищается от травмирующих… воздействий. Однако сами воспоминания никуда не делись.

— Но почему они начали приходить сейчас?

— Возможно, что-то спровоцировало ваше подсознание, — предположила СУЗИ.

— Например?

— Предположу, что у вас была близость с мисс Т’Сони?

— Допустим, — чуть смутившись, кивнул коммандер.

— Азарийские «объятья вечности» вполне способны оказать необходимое воздействие.

— И что теперь?

— Скорее всего, память о травмирующих событиях начнет постепенно восстанавливаться.

— Это может быть опасно?

— Зависит от того, как ваш рассудок будет реагировать на воспоминания. На этот счет у меня недостаточно данных. Лучше проконсультироваться со специалистом при первой возможности.

Шепард кивнул, соглашаясь с мнением корабельного ИскИна.

Позади послышался звук распахиваемой двери медотсека.

— Джон? СУЗИ? Что вы тут делаете? — с тревогой в голосе спросила вошедшая Лиара.

— Консультируюсь с СУЗИ касательно своих ночных кошмаров, — не стал отпираться мужчина.

— В отсутствие судового врача я остаюсь на корабле единственным офицером, обладающим необходимой медицинской базой знаний, — добавила ИскИн.

После короткого пересказа результатов обследования азари согласилась с мнением СУЗИ и лично записала Шепарда на прием к врачу на Иллиуме. Коммандер не возражал. Когда они еще окажутся на этом Иллиуме.

— Дамы и господа, мы прибываем на Тучанку. Температура за бортом весьма некомфортная, и ожидаются радиоактивные осадки. Не забудьте надеть скафандры. Спасибо, что выбрали компанию «Нормандия Трэвэл», — разнесся по жилой палубе голос Джокера.

Закончившие обедать Шепард и обе Т’Сони поспешили убрать со стола пустые контейнеры от резервных пайков, прихваченные с челнока. Закончив, они поднялись на командную палубу.

В рубке рядом с Джеффом уже стояла Бакара, наблюдавшая за прибытием на свою родину.

— Неизвестный корабль, назовитесь! — раздался из динамиков грубый голос диспетчера.

— Это… частный фрегат «Нормандия». Запрашиваем посадочную площадку во владениях клана Урднот, — отозвался пилот.

— Отказано, — тут же рявкнул диспетчер.

Бакара резким движением приблизилась к креслу Джокера.

— Это Урднот Бакара. Немедленно сообщите координаты площадки.

— Ха, с чего мне знать, что это и впрямь жена нашего вождя?

— С того, что последнего идиота, что перечил мне, разорвали варрены, — зло проговорила женщина-кроган.

На какое-то время диспетчер замолчал, очевидно, размышляя над словами Бакары.

— Пересылаю координаты. Но без глупостей!

За тридцать лет кроганы успели отстроить неплохой космопорт, а также восстановить большую часть своей столицы. Теперь кланы не ютились в лагерях, собранных из мусора на руинах своей цивилизации. На всех жилья все еще не хватало, но отстроенных зданий было достаточно для того, чтобы все сомневающиеся в методах и решениях клана Урднот притихли. Перспектива восстановления величия их расы привела многих кроганов к верховному вождю Рексу.

Вышедшая в порту группа, одетая, за неимением альтернативы, в броню инженерного корпуса, вызвала дружный хохот охраны посадочной площадки. Однако как только из челнока вышла Бакара, все тут же заткнулись и склонили головы в поклоне.

Один из воинов пригласил следовать за ним к вождю. Группа, а именно Бакара, Шепард, Лиара и Солана, пошла следом. Джесси осталась в челноке на всякий случай. В конце концов, это Тучанка. Осторожность тут не повредит.

Коммандер шел за провожатым по улицам кроганского города и не верил своим глазам. Когда он в последний раз видел Тучанку, то и подумать не мог, что раса воинов, тысячи лет назад разрушившая свою цивилизацию, сможет так быстро отстроить целый город! Многоэтажные дома угловатой, но довольно интересной формы ровными рядами расходились от космопорта, образуя широкие проспекты. То тут, то там виднелись здания необычной формы, значительно превосходящие остальные по размерам. Об их назначении можно было только догадываться, но Шепард готов был поклясться, что видел в окне одного из таких крогана в лабораторном халате.