Бровь Трандуила плавно и изящно поползла вверх. Король, не веря своим ушам, взглянул на человека.

— Боюсь, то было частью наших прошлых договорённостей, — заметил Трандуил и бросил вопрошающий взгляд на Леголаса. — Разве не так, сын?

— Да, аda, — промурлыкал принц, утонув в омуте изумрудных глаз.

— А учитывая, что Гондору и в прошлый-то раз не особо было, что нам предложить, за исключением данной вами клятвы прийти на помощь моему королевству в час нужды, эти переговоры кажутся мне просто бессмысленными, — театрально вздохнул Трандуил. — Вам абсолютно нечего нам предложить.

Боромир заметно побледнел.

— Ваше Величество, уверяю вас, преступники будут наказаны со всей строгостью законов Гондора. В том числе, Эдвин, — мужчина с отвращением прорычал ненавистное имя. Боромир потянулся к стакану с водой и, сделав глоток, безнадёжно уставился на стол — вот только бумаг на нём, чтобы занять себя чтением, не оказалось, а стало быть спасения от пронзительного взгляда Короля тоже. Послу из Гондора ничего не оставалось, кроме как снова посмотреть в холодные зелёные глаза. — Умоляю вас, не позволяйте этому единичному случаю уничтожить союз между нашими королевствами.

— Уничтожить союз? Один из ваших лучников чуть не уничтожил будущее моего королевства! — язвительно процитировал человека Трандуил. Словно в подтверждение своих слов, Король положил руку на бедро Леголаса. Посол из Гондора мог лишь догадываться о том, куда устремилась рука Короля. В памяти принца тут же всплыли воспоминания о прошлых переговорах, и он с удивлением посмотрел на своего ada. Однако Трандуил не удостоил сына ни единым взглядом, вместо этого он просто легонько сжал его ногу, заставляя того почувствовать тепло его ладони, просачивавшееся сквозь тонкую ткань леггинс. —  Этот ваш… Эдвин… чуть было не убил моего единственного наследника!

В комнате воцарилась гнетущая тишина. Трандуил и Боромир уставились друг на друга — эльф был в ярости, человек дрожал от страха. В этот душещипательный момент в переговоры внезапно вмешался джокер, отвлекая внимание грозного Короля Эльфа на себя.

— Вы позволите мне высказать моё мнение по данному вопросу, Король Трандуил? — Эрестор терпеливо дождался, пока Король соблаговолит удостоить его взглядом и невозмутимо продолжил:

— Мне кажется, Гондор может предложить вам нечто большее, нежели просто защиту. Если мне не изменяет память, северные земли королевства Гондор отданы конезаводчикам под пастбища. Не так ли, Боромир из Гондора?

— Это правда, — Боромир с таким отчаянием схватился за соломинку, брошенную ему Эрестором, что Леголас еле сдержался, чтобы не расхохотаться. — Но эти коневоды — Роххирим. Королевство Рохан — наш союзник, но Роххиримцы служат королю Теодену, они не подчиняются наместнику Гондора. Если вам нужна поддержка Рохана для защиты вашего королевства, мы, возможно, могли бы выступить в качестве посредника в переговорах между Эрин Гален и Роханом.

— Мне нужны лошади серой* масти — жеребцы, мерины и кобылы — объезженные, укрощённые, не испытывающие страха перед человеком и звуком тетивы. Не приученные к седлу, — Трандуил пристально уставился на посла, а его рука легонько сжала бедро сына, заставляя того вспыхнуть от смущения. — Сколько голов вы можете нам гарантировать?

— Король, позвольте дать вам совет. Вы должны договориться о точной цифре, в противном случае этот бартер будет для вас убыточен, — вмешался Эрестор. — Жеребята, которые ещё даже не появились на свет, вряд ли могут сравниться с животными и деревьями, которых вы неминуемо потеряете в результате этой сомнительной сделки.

Рука Эрестора, зеркально дублируя действия Трандуила, легла на левое бедро Леголаса — юноша еле сдержал изумлённый крик. Принц задрожал, ошарашенно взглянул на Нолдо и покраснел до кончиков ушей. Но не проронил ни слова.

«И почему я не поинтересовался у этих двух манипуляторов, какая гениальная мысль посетила их извращённые головы в этот раз?! Не могут же они в самом деле использовать ту же тактику снова? Или могут?! И всё же… Эти два доминантных самца ничего не делают просто так, неужели, усадив меня между собой, они замыслили… О, нет!.. Они ведь не посмеют… Или посмеют?!» — Леголас чуть сознание не потерял — частично от возбуждения, частично от смущения — от одной только мысли о том, что эти двое решили провернуть.

Судорожный вздох, невольно сорвавшийся с губ принца, заставил Боромира подскочить на месте. Мужчина завороженно посмотрел на прекрасного юношу и покраснел, как вареный рак. Реакция посла заставила Леголаса зардеться ещё больше, хоть юноше и казалось, что это в принципе невозможно.

— Леголас? — строго одёрнул сына Трандуил.

Принц смущённо потупил взгляд. Но от того, что творилось внизу, у Леголаса и вовсе перехватило дыхание: под столом пальцы Эрестора сплелись в эротичном танце с пальцами Трандуила.

«Эти двое, похоже, совсем с катушек слетели!» — ужаснулся принц.

— Прошу прощения, ada, — пролепетал сын. — Во рту что-то резко пересохло.

Эрестор услужливо протянул Леголасу стакан воды, юноша сделал пару глотков и попытался дышать нормально — постепенно краснота спала.

— Благодарю, — выдавил из себя принц, и в тот же миг Эрестор так сильно сжал его бедро, что Леголас поперхнулся от неожиданности.

— Лошади… — раздражённо вздохнул Трандуил, пытаясь вернуть внимание посла к теме переговоров. Боромир тут же оторвал взгляд от закашлявшегося Леголаса, которого Эрестор услужливо хлопал по спине.

— Д-да, конечно, — пролепетал опешивший посол, мельком метнув преисполненный ненависти взгляд на Нолдо. — Боюсь, что ваш Советник прав, гарантировать поголовье и масть ещё не родившихся жеребят просто невозможно. В какой-то год их рождается больше, в какой-то — меньше.

Леголас искренне пытался вникнуть в суть переговоров. Однако, принимая во внимание тот факт, что в этот самый момент рука отца нарочито медленно скользила по его бедру, до боли впиваясь цепкими пальцами в чувствительную плоть, получалось это у юноши, мягко говоря, с трудом. Уступая настойчивой руке отца, принц широко развёл бёдра в стороны, молясь лишь о том, чтобы стыд, который овладел всем его существом, не отпечатался у него на лице.

Боромир нахмурился и уставился на юношу, не моргая. Не было никакого сомнения в том, что мужчина подозревал, что — а точнее кто — стало причиной отрешённости и фривольного поведения прекрасного эльфа. И эта причина — Эрестор! — ему явно была не по душе.

Почему-то это Леголаса совершенно не удивляло. Чего уж скрывать, Нолдо не оставлял приятное впечатление у окружающих при первом знакомстве. Но, похоже, самого Эрестора это нисколько не заботило. Его собственная реакция на Советника, мягко говоря, была такой же — он возненавидел брюнета с первого взгляда.

«Правда, с тех пор много воды утекло», — улыбнулся про себя Леголас.

Принц не смел взглянуть на Эрестора, чья рука медленно, но уверенно продвигалась вверх по его бедру, и, вне всякого сомнения, нацелилась на его член. По-хорошему, ему следовало бы вскочить на ноги и остановить этих двух манипуляторов, но внутри у Леголаса был полный хаос — юноша одновременно и шёл на поводу у своих желаний, и противился им. А потому он решил просто отдаться на волю течению. Эта медленная пытка была такой сладкой…

— Король Трандуил, возможно, если поголовье жеребят серой масти окажется меньше, чем та цифра, которая будет указана в вашем с Гондором в соглашении, вы могли бы принять взамен жеребят гнедой* масти? Конечно, если Белый Город сможет предложить вам ещё что-то… Что-то достойное внимания, — пальцы Эрестора достигли своей цели и, приветственно сдавив яички Леголаса, обвились вокруг них, заставив юношу дрожать и нервно кусать губы.

— Что вы готовы предложить нам взамен? — вцепился в добычу Трандуил, явно наслаждаясь травлей. — На севере Гондора есть незаселённые земли. Возможно, некоторые из них могли бы отойти Эрин Гален в обмен на древесину, шкуры и мясо животных, которые вы желаете получить от меня. Полагаю, так вы сможете избежать гнева вашего отца, — наместника Гондора. А Денетор без сомнения будет в ярости, если его сын вернётся домой с пустыми руками.