— Не так чтобы очень, — насмешливо хмыкнул Леголас. — По правде говоря, леди Арвен рассказывала мне, как вас угораздило стать сенешалем Имладриса. Я-то до сих пор искренне полагал, что в Имладрисе эта должность подразумевает некие иные обязанности нежели в Эрин Гален, а тут выяснилось, что вы и вправду самый что ни на есть сенешаль и отвечаете за организацию пиров Владыки Элронда, закупку вина, тканей, вкусностей разных… То-то вы так помешаны на еде. Ай!

Глорфиндел ущипнул нахала за ягодицу и сокрушённо покачал головой.

— Леди Арвен, я оставил моего принца в вашей компании всего на пару часов, а вы уже умудрились разрушить мой образ легендарного героя Гондолина, который я с таким трудом создавал!

— Ах, сенешаль! — озорные огоньки вспыхнули в глазах прекрасной эльфийки. — Это вовсе не моя вина, что вы навешали принцу лапши на уши и уверяете всех вокруг, что вы главнокомандующий войска Имладриса, когда на самом деле вы всего лишь скромный мажордом Владыки Элронда! Хотя нужно отдать вам должное, не многие камергеры могут похвастаться тем, что убили балрога или командуют войском короля.

— Так как же так получилось, что вам досталась такая…. ммм… почётная должность? Чем вы так умудрились насолить Владыке Элронду, что он сделал легендарного лорда Золотого Цветка своим сенешалем? — игриво поиграл бровями Синда.

— Ох, roch-neth, ты просто напрашиваешься, чтобы тебя… защекотали, — когда шутник был повержен и начал умолять о пощаде, Глорфиндел выпустил его из цепких объятий и сделал глоток из кубка Леголаса, в котором к его неудовольствию оказался сладкий яблочный сидр — напиток для эльфят.

— А что вы там ожидали найти? Вы же сами не разрешаете мне пить вино, господин сенешаль, а теперь корчите недовольную мину, — фыркнул Синда. — Вот где справедливость, леди Арвен? Мой возлюбленный сенешаль владеет одним из самых больших винных погребов в Имладрисе, а я довольствуюсь яблочным сидром, водой и мерзким травяным чаем по старинному рецепту Владыки Элронда. Жадина, что тут сказать!

— К чему переводить хорошее вино на того, кто не умеет пить? — парировал Глорфиндел. Леголас надулся и демонстративно повернулся к воину спиной, с преувеличенным наслаждением пригубив «божественный» яблочный сидр. — Хорошо, только не дуйся. Я расскажу тебе эту душещипательную историю, мой принц, но для этого мне нужно нечто покрепче, чем напиток для эльфят. Налей-ка мне вина.

— Слушаюсь и повинуюсь, — осушив кубок до дна, Леголас наполнил его вином и церемониально преклонил одно колено, дабы преподнести своему лорду подношение. — Наслаждайтесь, Ваше Жаднейшество.

Горячие ладони воина накрыли маленькие ладони, принимая дар, а чувственные губы пригубили вино. Леголас невольно облизнулся, не в силах оторвать взгляд от этих полных манящих губ. И в этом был его просчёт. В считанные секунды воин притянул его к себе. Глорфиндел захватил юношу в плен, вынуждая разделить с ним не только страстный поцелуй, но и крепкое вино. Мир перестал существовать для этих двоих, а время остановилось.

— Мне для тебя ничего не жаль, вредный мальчишка, — наконец, оторвался от желанных губ воин и рассмеялся. — Как тебе такой способ пить вино? Так я хоть буду точно знать, сколько ты выпил, негодник.

— Ммм… Боюсь, так я очень быстро сопьюсь, мой лорд, — промурлыкал юноша, затерявшись в мире грёз.

— Но тогда ты не услышишь мою историю, мой Леголас, — Глорфиндел поставил кубок на землю и уложил принца к себе на грудь. Пальцы влюблённых сплелись, рождая поводы для новых сплетен, пока слова соединялись в предложения, дабы поведать юному принцу историю давно минувших дней.

— Это случилось тогда, когда тебя, мой милый, ещё и в проекте не было. Видишь ли, когда я — великий и легендарный воин павшего Гондолина — впервые ступил в долину Имладриса, у Владыки Элронда уже был главнокомандующий, как это ни прискорбно. Ни у Элронда, ни у меня не поднялась рука сместить беднягу с должности. Но и оставить меня без должности при дворе тоже было как-то не комильфо, поэтому, дабы не вносить смуту в головы подданных и слуг, мой дражайший друг временно — подчёркиваю! — назначил меня на должность своего сенешаля. Но вообще-то я, как ты уже успел заметить, вовсе не сенешаль, а главнокомандующий его войска.

— Та-а-к, стоп! Если это было временное назначение, — бесцеремонно прервал его принц, — то почему тогда в Имладрисе все до сих пор обращаются к вам сенешаль?

— Видишь ли, малыш, прошло много веков с тех пор, как Валар вернули меня из Чертогов Мандоса. Я давно не держал меч в руках, а мои навыки к моменту триумфального возвращения в Средиземье можно было назвать, мягко говоря, архаичными. В каком-то смысле я был не лучше любого зелёного рекрута. Поэтому я был даже рад, что у Элронда есть опытный командир, я же тем временем тоже не сидел без дела. Я учился заново владеть мечом, а также стал частым гостем на Совете Элронда, что позволило мне обстоятельно ознакомиться с текущей политической ситуацией в Средиземье. К тому же, частенько отправлялся в патрули с его воинами, чтобы изучить окрестности, которые очень изменились за столько веков. Спустя пару месяцев Элронд стал поручать мне какие-то простые отчёты и письма, а со временем я занялся планированием стратегии по укреплению обороны Имладриса, а потом и вовсе получил должность Советника. Главнокомандующий руководил тренировками воинов, отправлял отряды в патрули и готовил отчёты о ситуации на границах Имладриса для Владыки. Такой тандем нас обоих вполне устраивал. Мы прекрасно дополняли друг друга. Так за мной и осталась должность сенешаля, хотя на самом деле то была лишь условность. В общем, всех всё устраивало. Ну, кроме Эрестора. Как оказалось, высушенная вобла сама метила на должность сенешаля, а я его, так сказать, подсидел.

— Неудивительно. Ведь вы сидите сразу на трёх стульях! — рассмеялся Леголас. — Ну сами посудите, вы занимаете должность сенешаля, хотя она вам даром сдалась, Советника и главнокомандующего. Конечно же, он вас ненавидит.

— В то время он был всего лишь младшим советником, одним и многих, если честно. Я даже толком не припомню, чем именно он занимался… Он был просто тихим писарем с большими амбициями. Собственно, с тех пор мало что изменилось, как по мне, — фыркнул Глорфиндел. — Вообще-то, если бы Эрестор вежливо попросил меня подвинуться, я бы с радостью уступил ему должность сенешаля, но он так забавно пыхтит и плюётся ядом, — расплылся в наглой улыбке самодовольный кошак.

— А наши дворцовые охотники до сплетен уверяют, что ты сам поспособствовал тому, чтобф он взъелся на тебя! И вообще, Эрестор был прекрасным и терпеливым учителем. Не понимаю, почему вы ведёте себя, как малые дети. Давно пора бы зарыть топор войны, — тяжело вздохнула Арвен.

— Но, дорогая, тогда я бы лишился ежедневной порции острот и подколок, а я не готов так просто взять и отказаться от этого, — расхохотался воин. — Мне нравится выводить его из себя, а ему нравится меня задирать. Мы друг друга обожаем… как кошка с собакой. Без высушенной воблы при дворе Элронда я б от тоски зачах… — Леголас не разделял мнения своего лорда и лишь скорчил недовольную гримасу. — А что касается того слуха, что я якобы отбил у него некоего любовника, так это и вовсе нонсенс! Мы с ним играем за разные команды. А свою ненаглядную блондинку он потерял потому, что так и не решился признаться ей в своих чувствах и просто молча смотрел, как её окучивает Трандуил. Так что я здесь совершенно ни при чём…

— Быть не может! — ахнула Арвен.

— Гадость какая! — Леголас поперхнулся и закашлялся. Этого ему только не хватало! Эрестор и его мать!

— Не ревнуй, малыш, — нежно похлопал его по спине воин. — Все мои любовники в прошлом. Теперь есть только ты. И тебе принадлежит всё моё время и вся моя любовь без остатка.

— Я польщён, — юноша спрятал лицо в ладонях. Всё-таки некоторые вещи лучше не знать. Как говорится, меньше знаешь — крепче спишь.

— Т-а-а-к, мой скромник, я тебе свою историю поведал, а теперь ты должен рассказать мне свою, — попытался разрядить обстановку Глорфиндел. Зелёные глаза опасно сощурились, явно намечая какую-то пакость.