====== Глава 50. Последний вздох ======

Леголас не помнил, как он оказался на первом этаже лавки. Внутри трубили фанфары, возвещая об одержанной победе над обидчиком. Конечно, он не питал ложных иллюзий о том, что Халдир спустит ему эту выходку с рук безнаказанно, но сейчас ему было всё равно.

Гилрион сидел на прилавке и болтал с торговцем. Заметив отца, эльфёнок радостно улыбнулся и продемонстрировал ему свою добычу — красивую уздечку с гравировкой в виде листочков. Леголас похвалил выбор сына и сжал его в объятиях, позволяя беззаботной болтовне сынишки отвлечь его от мрачных мыслей. Попросив торговца упаковать все покупки, которые принесёт Халдир, Синда поспешил сбежать из лавки.

Оказавшись на свежем воздухе, принц вдохнул полной грудью и постарался унять сердце, которое, казалось, сейчас выпрыгнет из груди. Он крепко сжимал сына в объятиях, словно тот был якорем, что держал его на плаву этой жизни. Возможно, так оно и было.

— Отпусти меня, ada! — потребовал Гил и нетерпеливо заёрзал у него на руках.

Леголас с грустной улыбкой опустил малыша на ноги и направился в лавку, где торговали маслами. Юноша задумчиво осматривал товар, пытаясь отвлечься от мыслей о скорой встрече с разъярённым Халдиром и неминуемой каре, что обрушится на его голову. Продавщица — эльфийка чуть старше его — хотела вовлечь его в беседу, но Леголас лишь вяло улыбнулся и протянул ей бутылочку дорогого и очень редкого масла из цветов маллорна. Не то, чтобы оно ему было нужно, но поддерживать беседу сейчас он был просто не в состоянии. В конце концов, это был хороший подарок для Глорфиндела, пусть и не очень креативный. При мысли о любимом на лице принца расцвела счастливая улыбка, которая медленно сползла с него, стоило ему заприметить в дверях лавки Халдира, сгибавшегося под тяжестью покупок.

В синих глазах плескалась неприкрытая ярость, и на какой-то миг у Леголаса возникло ощущение, что, наверное, стоило бы извиниться за свою дерзкую выходку, но, вспомнив, кто стоит перед ним, Синда проглотил слова, которые чуть было не сорвались с губ.

— Мы закончили здесь. Отведи нас в лавку игрушек. Пожалуйста, — нарочито вежливо попросил принц, заработав очередной испепеляющий взгляд от Халдира. Воин молча развернулся и вылетел вон из лавки, устремившись в заданном направлении. Леголасу даже пришлось схватить сына на руки, чтобы поспеть за ним.

В лавке с игрушками Гилрион разыскал свою долгожданную белую лошадку и трепетно прижал её к груди, тут же окрестив Асфалотом. Принц внимательно рассматривал полки, пытаясь найти подарок для сына на день зачатия, когда кто-то легонько толкнул его локтем в бок, чтобы он обратил внимание ещё на одну игрушку, на которую сделал охотничью стойку его эльфёнок. Это была рыжая лошадка.

— Ну, конечно же, Лайниэль! — улыбнулся Леголас и оцепенел, потому как в тот же миг холодный голос Халдира обжёг ухо.

— Совсем как его отец, не находишь? Просто помешан на лошадях… roch-neth.

— Не смей называть меня так! — прошипел Леголас и попытался сбежать, но галад прижал его к деревянной полке, отрезая все пути к отступлению.

— Почему? Твой лорд ведь называет тебя так, — Халдир стоял так близко, что Леголас запаниковал.

— Он… Я не… Тебя это не касается! — в сердцах выдохнул Леголас. Почему-то все считали, что лучше него знают, кем и чем он был. — Для тебя я Леголас! Отцепись от меня!

— Ты всегда такой покорный, или это Глорфиндел так хорошо тебя выдрессировал? — промурлыкал Халдир ему на ухо. Он нависал над испуганным принцем, как пантера над добычей.

— Прошу тебя… Я… Гил… — прошептал Леголас, сморгнув проступившие на глазах слёзы. — Прекрати, пожалуйста. Я извинюсь. Только перестань. Здесь же мой сын.

— Хорошо, — удовлетворённо выдохнул Халдир. — Извинись, маленький принц, и, возможно, я тебя отпущу.

Унижение сжигало его, как пламя костра, окрашивая щёки в красный и скручивая внутренности. Леголасу казалось, что его стошнит, когда чей-то чужой хриплый голос начал умолять Халдира о прощении. Умолять того, кто ненавидел его за слабость.

— Хорошо, — приторно нежно произнёс Халдир. Мужчина притянул бледное личико к себе и слизал слезинки, стекавшие по дрожавшим щекам, копируя и высмеивая нежность и заботу Глорфиндела. — Помни своё место, эльфёнок, и, возможно, мы даже подружимся. Со временем.

— Да, Халдир, — с трудом выдавил из себя принц. Халдир выпустил его из когтей и направился к Гилу.

Леголас, сгорая от стыда, вытер ладошками заплаканное личико. Что он мог противопоставить словам жестокого галад? Ничего. Вот так в считанные секунды Халдир напомнил ему о его месте, разбив детские иллюзии на мелкие осколки. Он был всего лишь roch-neth Глорфиндела и не более того. А всё, что он себе там напридумывал, было не более чем мечтами глупого наивного эльфёнка. Как вообще он осмелился желать чего-то большего? Кем он себя возомнил? Воином? Возлюбленным Глорфиндела? Просто смешно…

Тайком утирая слёзы, Леголас попытался изобразить на лице улыбку, когда Халдир вернулся к нему с Гилом. К счастью, всё внимание эльфёнка было приковано к игрушке, и потому он не заметил, что из его отца как будто выкачали всю радость. Принц робко предположил, что им пора возвращаться домой, но Гил чуть было не разрыдался от разочарования, и Леголас сдался. Халдир предложил перекусить в закусочной на поляне, и юноша молча кивнул.

Они уселись за стол. Гилрион играл с белоснежным Асфалотом, а Халдир отправился раздобыть им еды и напитков. Леголасу сейчас кусок в горло не лез, но он был искренне рад краткому моменту, в котором галад не было рядом. Безумно хотелось прижать Гила к сердцу, но тогда малыш бы понял, что его ada чем-то расстроен, и Леголас сдержал порыв.

Они ели в полной тишине, если, конечно, не считать восторженный лепет эльфёнка, поглощённого новой игрушкой. Малыш разговаривал с фигуркой лошади, как если бы та была настоящим Асфалотом, и Леголас улыбался сквозь слёзы, наблюдая за ним и стараясь не смотреть на Халдира. Спустя какое-то время, галад поднялся из-за стола, чтобы вернуть грязные тарелки на кухню и поболтать с хорошенькой официанткой. Леголас смотрел на спину Халдира, который расслабленно навис над прилавком и увлечённо болтал о чём-то с эльфийкой, гадая, как изобразить бурную радость и дикий восторг при встрече с Глорфинделом.

— Только посмотрите, кто у нас здесь! — вывел его из оцепенения знакомый голос. — Маленький предатель, обласканный вниманием и заботой своего прославленного хозяина Нолдо!

Леголас обречённо закрыл глаза. Этот голос принадлежал не Галурону, но характерный акцент явственно указывал на то, что это был эльф из Эрин Гален. Мысленно приготовившись к новой порции унижений и ненависти, Синда развернулся. За его спиной стояли три воина из Эрин Гален. Леголас прекрасно знал их. С одним из этих эльфов — Синда — он дружил, когда был эльфёнком, а двое других — лесных эльфов — служили под командованием Келейдура.

— Считаешь себя лучше нас, Леголас? Что ж, ты уже и поболтать со старыми знакомыми не хочешь, раз ты теперь любовник Глорфиндела? Он может одевать тебя в шелка и бархат, напялить на тебя драгоценности, но мы-то знаем, кто ты на самом деле! — фыркнул воин из свиты Галурона и резко шагнул в его сторону. Леголас на автомате шарахнулся от него, закрывая собой сынишку.

— Ada? — Леголас почувствовал, как маленькая ручка сжала его ладонь. Принц заставил себя улыбнуться и присел на корточки, на мгновение заключив малыша в объятия.

— Всё в порядке, Гил, — заверил обеспокоенного сына Леголас и показал пальцем на Халдира, дразнившего хохотавшую до слёз эльфийку. — Видишь Халдира вон там? Попроси парочку пирожных для нас у официантки, а я сейчас подойду к вам, хорошо?

— Я не хочу пирожных, ada, — возразил эльфёнок и ещё крепче сжал его руку. — Пойдём со мной.

— А я бы съел парочку. И, я уверен, Халдир тоже не откажется. Давай угостим его пирожным, ведь он так помог нам сегодня.

Гил нехотя кивнул, глядя на разъярённые лица воинов. Малыш чувствовал, что что-то не так, но покорно отправился к Халдиру. Леголас вздохнул с облегчением и повернулся лицом к сородичам.