Юный эльф замялся, явно не зная, как оправдать действия своего «хорошего» брата. Ему было искренне стыдно за то, что произошло на поляне.
— Это не твоя вина, — тепло улыбнулся ему принц. — Я сам поддался на его провокацию. За что и поплатился…
— Вы не виноваты! — яростно сощурившись, возразил Румиль. — Халдир не имел никакого права так себя вести, да ещё вмешивать в это вашего сына! Этому нет оправдания! Я лично прослежу за тем, чтобы моему лорду доложили об этом вопиющем инциденте!
— Боюсь, что мой лорд уже в курсе того, что произошло. И сначала он оторвёт голову Халдиру за то, что тот вызвал меня на дуэль, а потом мне — за то, что принял вызов, — печально вздохнул Леголас в предвкушении неминуемой трёпки, что ждала его по возвращении в талан. Румиль сложил бровки домиком и сочувственно сжал руку юного принца, останавливая.
— Глорфиндел… он… Простите за бестактный вопрос, но я видел эти ужасные синяки на вашей спине. Это… лорд Глорфиндел с вами сделал?
Леголас молча кивнул, нахмурившись.
— Ваше Высочество, прошу вас правильно истолковать то, что я сейчас скажу. Наш Владыка — ваш родственник. Если ваш старший супруг… обижает вас, попросите его вмешаться. Владыка Келеборн обязательно возьмёт вас под свою защиту!
— Владыка Келеборн ничего не сделал, когда весь Имладрис издевался надо мной. Он просто стоял и смотрел, как и все прочие. Если бы не Глорфиндел, они б меня на куски порвали, как стая голодных волков, — холодно ответил принц и тяжело вздохнул. Румиль ошарашенно уставился на него, не веря своим ушам. Леголас же лишь грустно улыбнулся и накрыл его ладонь своей. — Я изгнанник. У меня нет иной семьи, кроме моего лорда и сына, Румиль. Знаю, это ужасно выглядит со стороны, но это вовсе не то, чем кажется на первый взгляд. Я сам попросил моего лорда об этом. Леди Галадриэль пригласила меня заглянуть в её Зеркало, и то, что я увидел в нём… В общем, я не мог справится с этими видениями самостоятельно, и Глорфиндел помог мне, понимаешь?
Румиль медленно кивнул. Огромные синие глаза смущённо забегали, юный воин нервно закусил губу.
— Простите, я не хотел вас обидеть, Ваше Высочество. Я не знал… Я… — покраснел юноша. А Леголас звонко расхохотался, смутив галад ещё больше.
— Это ты меня прости, Румиль. Я просто не привык к тому, что кого-то интересует моя скромная персона. И я больше не принц, так что давай обойдёмся без этих формальностей. Скажи, почему твой брат так ненавидит меня?
— Он ненавидит вовсе не вас. Тебя... — тяжело вздохнул воин, — Халдир ненавидит Трандуила. Сначала он цеплялся к Галурону, правда, безуспешно, а теперь вот взялся за тебя. Наверное, решил таким образом спровоцировать твоего старшего брата. Прости…
— Глупость какая-то! — фыркнул Леголас. — Мой отец ему бы стоя аплодировал, если бы увидел, как он меня уделал, а мой брат… Галурон бы подначивал его мне горло перерезать. Халдир же был в Имладрисе, когда меня изгнали. Чего он ко мне прицепился? Из-за того, что я Синда? Но ведь Владыка Келеборн тоже Синда!
— Ваше Высочество… Мои братья, как и я, тоже Синдар, по отцу, — пожал плечами юный воин и удручённо покачал головой. — Мой старший брат — весьма сложная личность. Даже наш Владыка не в состоянии найти на него управу, но Халдир — лучший воин во всём королевстве! Ему пророчат должность главнокомандующего, и поэтому Владыка вынужден мириться с его невыносимым характером. Я слышал, что отец растил тебя очень… изолированно, — смущённо заметил Румиль, — но, полагаю, ты знаешь, что многие Синдар из Лориэна поддержали Трандуила в том, что Нолдор недостойны править эльфийскими королевствами. Это всё бред, конечно же. Владыка Элронд сам потерял родителей в той резне, что сыны Феанора учинили в Дориате! А леди Галадриэль здесь вообще ни при чём! Тебя же ещё и на свете не было, когда началась это проклятая война! — юноша замолчал на секунду и помрачнел, как грозовая туча. — Халдир ненавидит Трандуила, потому что отец бросил нас и отправился в Эрин Гален, где и сложил голову за свои идеалы… Но ведь он даже не в сражении погиб, а во время нападения гигантских пауков. Наша мама не вынесла утраты и тоже нас оставила… Я был тогда ещё совсем маленьким, а Орофин даже в возраст не вошёл, когда она сочла, что дети для неё недостаточно весомый повод, чтобы продолжать жить. Наша nana уплыла на Запад, а Халдир остался один с двумя эльфятами на руках. Пойми, мой старший брат заменил мне и отца, и маму. Он хороший, просто… мой брат винит твоего отца за то, что он разрушил нашу семью…
Румиль тяжело вздохнул и замолчал, не зная, какие слова подобрать, чтобы оправдать бесчинства любимого брата.
— Румиль, поверь мне, я понимаю, как никто, — тепло улыбнулся смущённому юноше Леголас и нежно дотронулся до дрожавшей руки галад. — Моя мама… тоже меня бросила, как и мой отец. Меня воспитывал старший брат. Я знаю, как это тяжело, когда тот, кого ты считал идеалом, на самом деле им не является. Но ненависть порождает лишь ненависть. Халдир издевался над моим старшим братом Келейдуром в Имладрисе, но мой старший брат то же самое делал в Эрин Гален с заложниками Нолдор. Я знаю, что ты чувствуешь сейчас…
— Ваше Высочество… — со слезами на глазах хрипло прошептал Румиль. — Я рассказал это вовсе не потому, что хочу оправдать действия моего брата в твоих глазах. Его поступкам нет оправдания! Но… возможно, так ты сможешь понять… и простить его. Когда-нибудь.
— Прости, что мой отец причинил вам столько боли, — принц остановился и заглянул юному воину в глаза. — Я не держу зла на Халдира и с радостью прощу его, если он соизволит извиниться. Но я не могу заставить его перестать меня ненавидеть. Я ведь не выбирал родителей и не виноват, что Трандуил — мой отец… Я не в силах этого изменить, как не в силах изменить прошлое.
Румиль тепло улыбнулся принцу и добродушно приобнял его за плечи.
— Спасибо, что не держишь зла на моего несносного брата! Вот увидишь, Орофин ему быстро вправит мозги, и Халдир обязательно извинится перед тобой.
— Скорее рак на горе свистнет, — недоверчиво изогнул бровь принц и проворчал:
— Что ж… Думаю, мой лорд меня всё равно посадит под замок до самого отъезда, так что вряд ли я увижу твоего брата в скором времени, а если и увижу, то буду обходить его за милю. А то он чего доброго решит мне добавки всыпать, а мне и одного раза вполне хватило.
— Вот ещё чего удумал! Это ты ему нос утёр! — озорно подмигнул ему Румиль. — Ты ведь так отважно сражался сегодня, и это видели все наши командиры и воины, а вот Халдир повёл себя недостойно, за что и получит на орехи от нашего Владыки. Мало ему не покажется! А дома мы с братом ему ещё добавим!
— Отважно… Какое там. Он меня обезоружил в считанные секунды, я даже опомниться не успел! Да ещё раздел перед всеми и заставил рыдать, как сопливого мальчишку. Позор да и только… — сокрушённо покачал головой принц.
— Халдир, может быть, и выиграл бой, — заговорчески шепнул ему на ухо Румиль, — но твоя смелость покорила сердца всех галадрим. Да ребята Халдиру теперь житья не дадут!
====== Глава 47. Взрослый? ======
Утро у Глорфиндела не задалось. Вначале он сорвал пар на своих воинах и лишь затем направился к Владыкам Лориэна. Разговор выдался не из приятных.
Распахнув дверь настежь, Глорфиндел ввалился в гостиную Владык, даже не соизволив дождаться, когда слуга доложит о его приходе. Келеборн застыл с кубком вина в руках, напряжённо улыбаясь. Учитывая, что он ничуть не удивился, увидев старого друга на пороге, воин ни на минуту не сомневался, что старый проныра уже был в курсе событий.
— Глорфиндел, рад тебя видеть, — выдавил из себя Синда, отступая назад.
— Сомневаюсь, — прорычал воин и грузно плюхнулся в кресло, предварительно водрузив тяжёлый меч на столешницу невысокого столика. Сурово поведя брови, Глорфиндел указал на кресло напротив.
Келеборн тяжело вздохнул и виновато предложил кубок вина старому другу, а затем острожно присел на краешек кресла и стал нервно теребить тонкими пальцами рукав мантии. Тишина затягивалась удавкой на шее правителя Лориэна, а его друг всё так же злобно поблёскивал глазами, не произнося ни слова.
