<p>

Оставалось просить помощи у друзей — но таких Стефано по-прежнему не завёл. Он обратился за помощью к Габино, который тут же ответил, что у него жена и двое детей; об этом Стефано, в общем-то, знал и так — и настаивать не стал. К шефу он даже не пошёл — было ясно, куда тот отправит его.</p>

<p>

В итоге к концу второй недели Стефано после долгой ночи, проведённой за рабочим столом, шлялся по городскому парку с больной спиной в попытке сделать вид, что просто гуляет — на самом деле ему было попросту некуда пойти.</p>

<p>

— Привет!</p>

<p>

Стефано медленно повернул голову на звук и невыспавшимися глазами уставился на девушку, которую, кажется, где-то уже встречал.</p>

<p>

— Добрый день, — сухо ответил он.</p>

<p>

— Зря вы не пошли на матч. Хотя, стоит признать, всё было так, как вы и предсказали.</p>

<p>

— Написали репортаж?</p>

<p>

— Можно и так сказать, — улыбка скользнула по розовым губам, и девушка протянула руку. — Джессика, — сказала она.</p>

<p>

Стефано помедлил, но всё же протянул руку в ответ и назвал себя.</p>

<p>

— Вы стали реже гулять, — продолжала она.</p>

<p>

— Вас что, послали следить за мной?</p>

<p>

Джессика изогнула брови домиком.</p>

<p>

— Вы настолько важное лицо?</p>

<p>

— Нет, я коп. Вам это следует знать, прежде чем вы продолжите разговор.</p>

<p>

— О! — девушка заливисто рассмеялась. — И мне уже нужен адвокат?</p>

<p>

— Не знаю. Смотря что вы хотите от меня.</p>

<p>

— Ну… предположим, угостить вас чашкой кофе… А может быть, вином?</p>

<p>

— Не рано ли для вина? — Стефан опустил взгляд на часы, и девушка тоже посмотрела на циферблат.</p>

<p>

— Мы могли бы погулять и выпить вина, когда солнце зайдёт.</p>

<p>

— Вам нечего делать?</p>

<p>

— Вроде того. Работа или есть, или нет. И сейчас у меня второй вариант.</p>

<p>

— Вас уволили? — ни грамма сочувствия не было в голосе Стефано.</p>

<p>

— Не совсем так, — девушка отвернулась и уставилась на горизонт — туда, где ползла вверх зелёная кромка покатых гор. — Ну что, пойдём? Или боишься меня?</p>

<p>

Стефано сдался. Просто потому, что идти ему было некуда, а Джессика была довольно мила. Хотя у него и складывалось ощущение, что дело с ней обстоит не так просто, как она хотела показать.</p>

<p>

Разговор плавно перетекал от темы к теме, говорили обо всём — и ни о чём. Стефано обычно не любил болтать, но с Джессикой оказалось неожиданно легко — и он не заметил, как на вопрос: «Ты же не торопишься домой?» ответил:</p>

<p>

— У меня отобрали дом.</p>

<p>

— Оу… — девушка замолкла, и Стефано тоже мгновенно замолчал, внимательно глядя на неё и думая, что через секунду она уйдёт. — А что произошло?</p>

<p>

— Ничего особенного, просто не продлили аренду жилья.</p>

<p>

— О чём же ты думал, когда это допустил?</p>

<p>

Стефано пожал плечами, не вынимая рук из карманов, и отвернулся от неё.</p>

<p>

Какое-то время царила тишина, а затем Джессика осторожно произнесла:</p>

<p>

— Знаешь, а я сдаю комнатку… Может быть, тебе она нужна?</p>

<p>

Стефано бросил на неё короткий взгляд.</p>

<p>

— Да. Может быть и так.</p>

<p>

— Так да или нет?</p>

<p>

— Да.</p>

<p>

— Отлично, — Джессика выдохнула с облегчением и посмотрела на часы, — знаешь, у меня ещё есть кое-какие дела… Приходи с вещами вот сюда, — она вынула из сумочки визитку и вложила ему в ладонь. — Всё, пока.</p>

<p>

Джессика скрылась вдали, постукивая каблучками по мостовой. Стефано какое-то время смотрел ей вслед, раздумывая о том, как понимать такой уход, но потом плюнул на всё и пошёл вперёд.</p>

<p>

Он спустился к набережной и остановился на смотровой площадке, окружённой гранитным парапетом, с которой можно было видеть и город, и океан. Вид на Сартен со стороны моря многих, кто видел это место впервые, поражал. Стены домов, смотревших на побережье, выглядывали из-за зеленого окаймления маслиновых и цитрусовых рощ, а за пределами города, окружая его полукольцом, раскинулся веер близлежащих холмов и гор. Мрачная притягательность пронзала расположение его строений — две главные улицы Сартена пересекались на Ла Порта дель Соле, образуя четыре квартала. На каждом из углов площади возвышались дома, украшенные террасами, верандами и колоннами, которые представляли собой символы всех четырех. Независимо от следов бомбардировок, Сартен предлагал и своим постоянным обитателям, и туристам разнообразные удовольствия: пожалуй, основным считалась прогулка по древнему морскому бульвару — Брезза ди Маре. Каждый вечер бескрайне долгого лета высокородные бездельники спешили на прибрежные прогулки в свете луны и наслаждались запахами деревьев и цветов — или же ели мороженое и пили свежевыжатый сок, прогуливаясь под мелодии известных арий в исполнении городского оркестра. На тесных, поворачивающих под разными углами улочках, вдалеке от центральных проспектов и от Брезза ди Маре особнякам богатых донов приходилось тесниться по соседству с базарами, мастерскими ремесленников, складами и парой сотен обителей, угодных Ветрам.</p>