— Держи. Мой номер, — протянул бумажку Ниган. — За испорченное утро мы в расчете. Звони, когда захочешь вернуть должок целиком. Похоже, если бы не ты, мою задницу заперли бы в участке на пару суток.

— А что потом? Когда мы… будем в расчете?

— Все просто. Выручишь меня снова.

Усмехнувшись, Ниган сбросил блокировку на дверце и выбрался из машины. Рик в легком замешательстве сжал переносицу. Его духу не хватило, чтобы потребовать объяснений. Вместо этого он припарковал машину в гараже и устало ввалился в пустой дом. Дети уехали на каникулы к его родителям в Джорджию, даже хотели забрать с собой Пичи. Но пес оказался слишком привязан к хозяину, и выскочил из автомобиля, стоило им свернуть с родной улочки. Рик чуть не заработал сердечный приступ, когда пес вывалился из окна и помчался обратно.

— Пичи? — позвал собаку Рик, бродя по кухне на негнущихся ногах. — Ко мне. Сейчас покормлю.

Пес тут же возник в коридоре и принялся дружелюбно молотить хвостом. Насыпав ему корма и поменяв воду, Рик отправился в душ. И только снимая с себя форменную рубашку, он наконец-то понял, что чего-то не хватает. А именно полицейского значка, привычно оттягивающего карман на груди. Потеря значка — серьезное нарушение. За подобное его может ждать не только выговор, но еще и куча бюрократических проволочек. Рику ничего не оставалось, как набрать номер со смятой бумажки. Однако никто ему не ответил, а в доме напротив по-прежнему было темно.

***

Это даже смешно, но всю неделю Рик ходил без значка. Его отсутствие заметил Гленн. И пока дело не дошло до разборок в кабинете шефа, Рик обещает себе зайти к Нигану. Он оттягивает этот момент до последнего. За окном уже темно. На часах — почти десять. Для начала ему нужно уложить Джудит, хотя даже после этого Рик по-прежнему не спешит. Он дожидается, пока Карл с тихим ворчанием отправится в постель, и только тогда заставляет себя выйти.

Газон у дома Нигана по-прежнему напоминает дикие заросли, хотя в остальном тут стало гораздо чище. Рик несколько раз настойчиво стучит в чужую дверь — ответа нет. Звонок сломан. Помешкав, он дергает за ручку. Неожиданно дверь поддается — соседский дом встречает полумраком, откуда-то со стороны подвала доносится тихая музыка. Поначалу Рик собирался пойти прямо на звук, однако изменения в доме Нигана столь очевидны, что он невольно задерживается, приняв решение осмотреться.

Все кучи одежды куда-то исчезли, старый диван прикрыт уютным вязаным одеялом. Здесь стало легче дышать — пропал алкогольный душок. Посуды на кухне куда меньше, чем в прошлый раз. А те тарелки и чашки, что остались, блестят чистотой. Кран починен — из его носика капает вода. Не зная зачем, Рик заглядывает в холодильник, где не обнаруживается ни одной бутылки спиртного. Вместо пива и ликеров — несколько галлонов молока. В кухонных ящиках тоже никакого алкоголя — одни лишь баночки из-под круп и яркие упаковки овсяных колечек.

— Заблудился?

— А…? — Рик испуганно обернулся на голос, а встретившись с Ниганом взглядом, тут же придал своему лицу максимально бесстрастное выражение. — Прости, у тебя было открыто. Не хотел лезть без разрешения.

— За значком пришел?

— Да. Ты не отвечал на звонки.

Ниган пожал плечами и запустил руку в карман домашних штанов. Рику показалось странным, что тот носит значок с собой. К тому же, было заметно, что Нигану не хочется расставаться с полюбившейся игрушкой. Напоследок он еще раз прокатил блестящую звезду по ладони, и лишь после этого протянул ее Рику.

— Кстати, что насчет второй части моего долга? Раз ты уже здесь. Черт, расслабься, — с улыбкой добавил Ниган, — я ни к чему не принуждаю. Просто не мог не заметить, что тебе чертовски понравилось в прошлый раз. Думаю, я бы мог предложить тебе что-то еще, кроме руки помощи.

Граймс ошарашенно замер в обдумывании ответа. И пока он неловко переминался с ноги на ногу, Ниган расслабленно плюхнулся в кресло. Словно специально, он широко развел колени — Рик опустил взгляд на его пах и без задней мысли обвел губы языком.

— Хочешь? — Ниган поманил его пальцем. — Мне кажется, тебе реально нравится брать в рот. Или, может быть, тебе нравится задыхаться? Может быть, ты бы хотел мои руки на своей шее? Дай мне хоть одну гребанную подсказку, шериф, и я сделаю все, чтобы ты ушел довольным.

— Зачем… Зачем ты это делаешь? В смысле, серьезно…?

— Мне больше нечего тебе предложить. Это останется между нами, сэр, обещаю. Ну так что? Идешь? — кивнул Ниган в сторону маленького клочка пространства между своих ног. — Со мной все в порядке, но если нужно, резинки в тумбочке в спальне.

Рик отрицательно мотнул головой и неровным шагом приблизился ближе. Он поблагодарил бога, что в гостиной горел лишь тусклый торшер — Ниган вряд ли заметит, как он весь покрылся гусиной кожей. Опустившись на колени, Рик развел чужие бедра чуть шире, а после потянул за резинку штанов вместе с бельем. Член Нигана показался ему слишком большим, чтобы целиком взять его в рот. Однако мысль об этом не заставила Рика отступить. Наоборот, он возбужденно выдохнул и с легкой неуверенностью обхватил член рукой, после чего несколько раз двинул кулаком — на кончике появилась капля смазки.

Ниган позволил себе негромкий стон, когда Рик проехался шершавым языком по всей длине и остановился на головке. Его пухлые губы были буквально созданы для того, чтобы сомкнуться вокруг ствола мягким плотным кольцом. Нигану подумалось, все ли в Рике могло оказаться таким же мягким и вместе с тем упругим. И пока Рик осторожно вылизывал сочащуюся головку, Ниган представлял себе, как он сам повторят все с той же последовательностью, только с другим местом на теле Граймса.

Они снова пытались не торопиться. Хотя и на этот раз никто не рассчитывал продержаться долго. Рик постепенно забирал член все в глубже в рот. Иногда тот соскальзывал, и упирался ему то в небо, то в щеку. В каждый такой раз Ниган с силой сжимал в пальцах разметавшиеся кудри, уже успев забраться рукой в непослушные волосы. Он уже и не рассчитывал получить по-настоящему глубокий минет, как Рик в одно движение пропустил член до самой глотки. Граймс изо всех сил пытался не задохнуться. Кашлял, давился, дышал через нос, но все равно послушно скользил губами вверх-вниз, почти зарываясь лицом в жесткие черные волосы. Думая, что Ниган вряд ли обратит внимание, он жадно вдыхал этот интимный мускусный запах. Но Ниган все видел, а оттого с особым удовольствием подталкивал его прямо к лобку, заставляя тихо кашлять и глотать проступившие в уголках глаз слезы.

— Давай, Рик, я не кусаюсь. Можешь трогать, где заблагорассудиться.

Получив такое нужное ему разрешение, Рик заскользил ладонями по чужим бедрам. Ему хотелось прикоснуться к этому крепкому животу, пропустить между пальцев дорожку волос. Словно читая мысли, Ниган перехватил его запястья и повел горячие ладони к себе под футболку. Граймс гибко выгнулся, наваливаясь на бедра плечами и грудью. Он покачивался всем телом, рефлекторно приподнимая ягодицы и пытаясь отереться о мужчину любой доступной частью своего тела. В преддверии развязки Ниган попробовал мягко оттолкнуть Рика от себя, но тот не сдвинулся с места, послушно глотая ударившую ему в горло струйку, и только тогда с тихим причмокиванием выпуская ствол изо рта. Поднявшись на ноги, он обнаружил на своих джинсах липкое пятно.

— Даже так…? — хрипло протянул Ниган, наблюдая за ним сквозь полуприкрытые веки. — Ты ведь и не заметил, да?

Рик ничего не ответил. Схватив свой значок, он засунул его в карман и молча прикрыл за собой дверь.

***

Его и Нигана больше ничего не связывало. Рик хотел бы отнестись к произошедшему как к кому-то дикому секс-приключению. Пусть уже так. Так гораздо логичней и лучше, чем тоскливо смотреть в сторону соседского дома, где живет человек, ни фамилии, ни рода занятий которого Рик так и не узнал. Иногда он пытался угадать, кем может работать Ниган, однако в голову ничего путного не шло. Опыт помощника шерифа подсказывал, что подобного рода «благодарность за услуги» мог практиковать кто угодно. Хоть повар из местной кондитерской, хоть скучающая домохозяйка, хоть сиделка из дома престарелых.