***

 Автомобили заехали на стоянку и плавно остановились. Парковочные места были слабо освещены зеленоватыми флуоресцентными линиями. Под потолком едва заметно горели желтые лампы.

 Сопровождающий Миру телохранитель заглушил двигатель, вышел из машины и галантно открыл дверь перед девочкой, выпуская ее.

– Спасибо, – испуганно пробормотала та, осматриваясь.

 Из соседних автомобилей так же вышли двое подростков и их охранники. Разглядеть лица было сложно, но парень показался Мире очень знакомым.

 Поговорить победителям не дали. Охранники положили руки на плечи детей, каждый своему подопечному, и медленно стали направлять тех в сторону лифта.

 Двери со звоном открылись, и Мира со своим надзирателем зашли внутрь. Тесная кабина, рассчитанная только на двоих, тронулась вверх, оставляя остальных людей внизу. Девочка чувствовала себя неуютно. Охранник стоял рядом с каменным лицом и не говорил ни слова.

 Мира теребила край платья, стараясь не подавать вида, что очень нервничает. Легкий толчок – лифт доехал до нужного этажа.

 Яркий свет ударил по глазам, те тут же заслезились, и девочке пришлось их прикрыть, чтобы не ослепнуть.

 Играла незатейливая приятная мелодия. Светлый коридор из матового стекла сам собой излучал свет, нигде не было видно ламп или фонарей.

 Охранник подтолкнул Миру вперед, чтобы та быстрее вышла из лифта, и повел ее прямо. Шаги звучали гулко, к горлу девочки подкатил ком. Справа в стене располагались окна, так что девушка во все глаза смотрела на вид, открывшейся перед ней.

 Она находилась в одной из башен хрустального замка. Внизу располагался город, чуть дальше шла дорога и поля, которые заканчивались несколькими поселками, чадящими заводами и электрическим свечением купола. Купол не был прозрачным, так что узнать, действительно ли за ним находится выжженная пустыня, никто не мог. У границы высился железный забор, и ходили охранники, из Обители было не видно, но Мира знала об этом по рассказам родителей.

 Они вышли в просторный холл, такой же, как и коридор из матового стекла. Здесь стояли белые мягкие кресла и журнальный столик. В стену был встроен фонтанчик – по камушкам сбегала вода, журча и переливаясь разными цветами. Пели птицы.

 Мира долго крутила головой, пытаясь найти птиц, но их не было видно, и девочка пришла к выводу, что это просто запись, как по радио.

– Садись, – охранник указал на одно из трех кресел. Победительница решила не спорить и присела на край.

 Из холла вело несколько дверей, но пока все они были закрыты.

 Мира долгое время смотрела на журчащий фонтанчик и даже не обратила внимания, когда появились остальные победители. Они также расселись в креслах и теперь пристально наблюдали друг за другом.

***

Крису хватило одного мимолетного взгляда, чтобы узнать девчонку с розовыми прядями в волосах. Узнать дуреху, которую он спас от участи стать подружкой Роба. Парень едва заметно улыбнулся, когда вспомнил, как Мира пыталась казаться старше, ведь именно сейчас она сидела с приоткрытым ртом и смотрела на фонтанчик. «Ребенок, ей-богу» – усмехнулся он и, встретившись глазами с девочкой, тут же отвернулся в сторону. По ее нахмуренным бровям Крис понял – она его тоже узнала.

Вторую девушку Кристиан никогда не видел. Она показалась ему воплощением красоты, так что когда победительница грациозно откинула назад белокурые волосы и, поймав взгляд парня, дружелюбно улыбнулась ему, уши у того запылали так сильно, что ему пришлось отвернуться, чтобы скрыть смущение.

– Эмма, – представилась девушка шепотом. Она была первая, кто разорвал натянутую нить тишины.

– Крис, – голос как-то захрипел, так что мальчишке пришлось откашляться и повторить свое имя.

– А я Мира, – она не обратила внимания, что эти двое разговаривают только между собой и решила тоже поучаствовать в знакомстве, но слова будто застряли в вате, парень даже не расслышал имени.

 Крис и Эмма бросили короткий взгляд в сторону девочки, будто забыв, что с ними здесь еще третий победитель.

– Расскажи о себе, – предложила Эмма, подмигивая.

 Крис только открыл рот, чтобы произнести душераздирающую историю своей жизни, но охранник смерил их двоих взглядом и грозно попросил сидеть молча. Парень стушевался, но постарался не показать этого видом и снова заглянул в удивительные зеленые глаза Эммы. Та задорно улыбнулась, заметив, что он продолжает смотреть на нее, и показательно закатила глаза. Крис хихикнул.

 Крайняя дверь открылась и оттуда вышла стройная молодая темноволосая женщина в черной юбке-карандаше и белой блузе, ворот которой украшали воланы.

– Здравствуйте, – произнесла она, улыбаясь. Большие кукольные глаза оглядели ребят с ног до головы. – Меня зовут Анжелика. Все время, пока вы находитесь здесь, я буду вашей сопровождающей. Сегодня у нас не намечено никаких планов. Вы можете сейчас принять ванну и переодеться. В три часа дня я приду за вами и отведу на обед. После этого мы вернемся сюда и обсудим дальнейшие действия. Ваши комнаты за этими дверьми.

 Анжелика указала на двери и объяснила, кому и какая комната принадлежит. Потом попрощалась и вышла.

***

 До обеда времени было еще много, поэтому Мира решила оставить остальных победителей и пойти в свои покои. Девочке категорически не нравилось, что все внимание Криса направлено только на Эмму, но она не понимала по какой причине испытывает этот укол ревности.

 Комната оказалась просторной. С окном на всю стену, с большим телевизором и широкой мягкой кроватью, застеленной идеально белыми простынями. Огромная душевая комната с гигантской ванной, похожей на маленький бассейн, предназначение большого количества дырочек внутри, девочка так и не поняла, но решила, что непременно разберется с этим позже. Здесь же стоял душ с множеством кнопок и невероятное количество сортов мыла.

 Мира заперла дверь в комнату. Скинула с себя платье и отправилась принимать душ. Одно мыло пахло розами, другое малиной, третье еще чем-то очень вкусным. Девочка не могла решить, какое использовать первым. Она так долго провозилась в душе, наслаждаясь горячей водой с хорошим напором, что совсем забыла о времени.

 В шкафу нашлась одежда, которая была специально подготовлена для нее. Любимые цвета, правильные размеры. Мира на некоторое время забыла, что ненавидела Обитель и позволила себе расслабиться и насладиться красивыми нарядами. Она долго смотрела на полки и вешалки, и, в конце концов, выбрала черно-голубую тунику и черные лосины.

 В дверь постучали.

– Да! – девочка бросилась открывать.

 На пороге стояла Эмма в белом ажурном платье и выглядела прекрасно.

– Привет, – сказала она, дружелюбно улыбаясь. – Мы тут решили собраться в гостиной, обсудить все. Ты пойдешь?

 Отказаться Мира не посмела. В кресле уже сидел Крис в белой футболке и джинсах. Он окинул девочку заинтересованным взглядом, но ничего не произнес.

У Кристиана было чувство, что он должен ей что-то сказать. Например: «Привет, помнишь, я помог тебе избавиться от Роба?» или «Привет, я один из тех парней, что напугали тебя у пруда» – но он молчал, обдумывая эту встречу.

Мира села прямо напротив Криса и с вызовом уставилась на него. Она тоже ждала каких-то слов, потому что первой заговорить боялась. Вообще-то, девочка собиралась его поблагодарить, что не дал ей закурить ту сигарету, но слова никак не могли слететь с языка.

– Как вы думаете, – в соседнее кресло с Мирой опустилась Эмма. – Что ждет нас дальше?

– Не знаю, но я должен встретиться со своей сестрой, – Крис нахмурил брови. Вся эта роскошь заставила его забыть на некоторое время о главной цели визита в Обитель.

– Когда ее забрали? – поинтересовалась Эмма. Она откинулась на спинку и внимательно слушала парня.

– Два года назад, – ему не хотелось говорить об этом. При упоминании Алекс, Крис всегда становился раздраженным.

 Он чувствовал, что сестра, с которой они были в тесных дружеских и родственных отношениях, просто предала его, когда перестала звонить и писать. И любой разговор, как-то затрагивающий эту тему, бередил подживающую рану.