— Сэр, я бы советовал вам отступить. У вашего противника явное превосходство, а вы можете получить серьёзные ранения, если продолжите сражаться.

— Не надейся, Джарвис, назови его слабые места, — прорычал Тони.

ИскИн не успел ответить, так как русал снова атаковал — на этот раз своим оружием. Он откуда-то достал копьё, Тони обернулся, почувствовав, как оно крепко вонзилось в него.

Он вскрикнул так, что, наверное, его крик было бы слышно даже без динамиков. Русал захохотал и отплыл подальше.

Тони простонал и упал вперёд, опершись на руки. Глаза подёрнулись пеленой от боли, он тяжело задышал. Этот ублюдок сумел пробить его броню и ногу чёртовым копьём, видимо, он упустил из виду несколько слабых мест.

Он с трудом поднял голову и посмотрел на русала, но ничего не увидел. Русал хищно усмехнулся — Тони знал, что уже проиграл.

Проблема заключалась в том, что, оставь он копьё в ноге, ему пришлось бы вернуться домой и попросить о помощи, а вытащи — он бы умер. Он оказался в полной заднице.

— Джарвис, ах, новый протокол.

— Сэр, ещё не поздно подняться наверх и обратиться в больницу, пожалуйста, воспользуйтесь этой возможностью… — обеспокоенно начал Джарвис.

— Сейчас же! — взревел Тони, сломав копьё. Джарвис что-то ответил, но он не услышал. Он почувствовал лёгкий укол, когда выдернул копьё из ноги.

Русал удивлённо посмотрел на него и, видимо, счёл его недостаточной угрозой, потому что добивать не стал. Тони коротко хохотнул и отключился.

***

В другой части поля боя Лафей отразил удар копья Одина своим хвостом и грозно зашипел.

— Ты стар, Один, ты проиграешь, и когда твой народ подчинится мне, я сверну тебе шею!

Один зарычал и отступил, крепко стиснув в руке Гунгнир.

— Это бессмысленная война, Лафей, сдайся, давай снова будем жить в мире.

Лафей усмехнулся держа в руке меч, который был в удивительно хорошем состоянии, учитывая, что он, скорее всего, был найден на затонувшем корабле.

— Чтобы ты снова меня обокрал? В этот раз отнял у меня победу? О нет, ты падёшь от моей руки, я не лишусь такого удовольствия.

Один вздохнул. Да, он был стар, он устал и хотел увидеть Фриггу в последний раз перед своей смертью. Лафей с яростным кличем кинулся на него.

Один отразил удар своим копьём и отшвырнул огромного русала взмахом хвоста. Лафей злобно зарычал и взмахнул мечом, но Один ловко нырнул под него и ударил врага древком копья в грудь.

Лафея отбросило назад, он тяжело задышал и обхватил себя рукой. Он зарычал и осклабился, но Одина это не впечатлило.

Взревев, Лафей снова набросился на Одина, в этот раз подключая всю свою ярость, чтобы поразить его. Он снова и снова наносил удары, пока Один не устал и не выпустил копьё из рук.

Лафей вскричал и замахнулся, ударив старого царя по лицу, тот упал наземь. Лафей тяжело дыша склонился над ним.

— Я передумал: я прикончу тебя сейчас!

Он закричал и вскинул меч, чтобы наконец убить заклятого врага. Один закрыл глаза и подумал о Фригге.

Вдруг раздался какой-то лязг, и когда песок и пыль осели, Лафей и Один увидели золотое копьё, отразившее удар меча.

Это копьё держал Тор, его взгляд был полон решимости.

— Уплывай, отец, пришло моё время.

Один посмотрел на сына.

— Да, мой сын, пришло.

Он отступил — к нему на помощь бросились два стражника.

Лафей смерил Тора взглядом и фыркнул.

— Думаешь, ты сможешь меня победить, Одинсон?

Тор повертел копьё в руках с уверенной усмешкой на лице.

— Я знаю, что смогу победить тебя, Лафей.

Лафей захохотал:

— Ты такой забавный, мальчишка. Я убью тебя последним.

Тор подхватил его смех.

— Что ж, попробуй, старикашка.

***

Питер и Локи наблюдали за битвой, как вдруг Питера осенило. Он схватил друга за руку и заглянул ему в глаза.

— А что если ты позовёшь Ёра?

Локи опустил взгляд на их руки и нахмурился.

— Ты что, сдурел? Мы уже это обсуждали.

Питер резко помотал головой.

— Нет, Локи, я не про то, чтобы вовлекать его в бой, просто позови его, покажи всем, насколько могущественны асы.

Локи моргнул и задумчиво пожевал губу, сжав ладонь Питера.

— А вдруг кто-то его разозлит? Я боюсь, Питер.

Питер вздохнул и кивнул.

— Я тоже, Локи, но… что нам ещё остаётся делать?

Локи пристально посмотрел на него.

— У нас много вариантов, Питер, просто это будет слишком легко.

Питер устало простонал:

— Локи!

Локи вздохнул:

— Я… могу попробовать. Ты мне поможешь?

Питер сжал его руку и улыбнулся.

— Конечно, всегда.

— Эй, краснохвостый!

Русалы обернулись и нахмурились: к ним плыла обеспокоенная Энджи.

— Твой парень, человек, он исчез. Он сражался с Бюлейстом и больше его никто не видел, а Бюлейст по-прежнему в бою.

Питер напрягся и взглянул на Локи — тот сглотнул.

— Разыщи его, а я к Ёру.

Питера разрывало внутри от беспокойства, но он помотал головой.

— Нет, Локи, Тони может позаботиться о себе сам. Давай спасём наш народ.

Энджи удивлённо вскинула бровь — этот малёк не такой уж и пропащий, как она думала. Она проводила их задумчивым взглядом, мучимая неоднозначными чувствами.

Она не знала, почему вообще переживала о том мужчине. Он же всего лишь человек, в конце концов, и никак не должен её волновать. Хотя, опять-таки, он был действительно хорошим бойцом и даже осмелился в одиночку полезть на Бюлейста.

Вздохнув, Энджи, не обращая внимания на кипящую вокруг неё битву, отправилась дальше: туда, где в последний раз видела человека. Конечно, его там не оказалось, но по песку тянулся след, оставшийся после его схватки с Бюлейстом, и она решила плыть вдоль него.

Спустя какое-то время, она нашла то, что искала, и замерла, широко распахнув глаза. Такое она не ожидала увидеть.

***

Стремглав уносясь всё дальше и дальше, Локи и Питер лишний раз доказали, что они самые быстрые пловцы во всех семи морях. Не будь их задача такой серьёзной, они бы порадовались этому. Однако сейчас не тот случай.

Локи терзала жуткая тревога, Питер был сосредоточен на том, чтобы поскорее добраться до Ёра. Пещера, где жил этот гигантский змей, была недалеко, но плыть до неё всё равно пришлось довольно долго.

Когда они наконец добрались до неё, Локи снова пошёл на попятную:

— Питер, что, если я всё испорчу?

Питер подплыл к нему и взял его за руку.

— Не испортишь, я буду с тобой.

Локи как-то странно взглянул на него.

— Питер, я…

Питер улыбнулся и сжал его руку, он хотел поддержать друга, показать, что ему не всё равно.

Локи же понял этот жест немного иначе. Он вдруг резко притянул Питера к груди и поцеловал.

Питер удивлённо вскрикнул, моргнув.

— Локи, стой!

Локи резко отстранился и отшатнулся, когда Питер его оттолкнул.

— Питер, я… Прости, я не хотел, мне очень жаль.

Питер просто одарил его нечитаемым взглядом.

— П-поэтому ты ненавидишь Тони?

Локи отвёл взгляд.

— Я не ненавижу его…

— О, как раз наоборот! — воскликнул Питер, злобно взмахнув хвостом, Локи поморщился.

— Прости.

Питер тяжело вздохнул и покачал головой.

— Локи, я люблю Тони. Он мой парень, ты… Тоже мог бы им быть, понимаешь, но… наш народ бы никогда нас не принял.

Локи понимающе кивнул.

— Да, я знаю, но… у нас есть хоть какой-нибудь шанс?

— Нет, — отрезал Питер. — Локи, если бы ты рассказал мне всё до того, как меня изгнали, я бы ни за что тебя не отверг, но теперь у меня есть Тони, он — моё всё. Прости. — Питер вздохнул и устало провёл по лицу рукой. — Пожалуйста, Локи, просто… давай мы сначала сделаем всё, что нужно, а потом поговорим. — Локи кивнул и поклялся не допустить последнего любой ценой.

Он вплыл в пещеру, чтобы разбудить своего питомца, Питер остался ждать снаружи.

***

Тор бился с Лафеем, и хотя тот был гораздо старше, опыта у него было побольше, чем у юного воина. Однако Тор был выносливее.