— Да, я процитирую несравненного Томми Ли Джонса: «Человек умён, люди тупы».
Принц медленно прожевал рыбу и кивнул.
— Печально, тогда нам лучше скрываться и дальше.
Питер вытащил немного мяса из клешни краба.
— Как будто твой отец когда-либо разрешит нам перестать прятаться.
В Тони слегка заиграла ревность: эти двое разговаривали в довольно знакомой ему манере, а вдруг они не просто друзья?
Локи проглотил огромный кусок тунца и рассмеялся.
— Нет, отец не разрешит, но когда-нибудь Тор станет царём и с ним можно будет поспорить на этот счёт.
Питер хитро прищурился.
— Ты хотел сказать «заставить его», да?
Русалы весело захохотали, Старк зло сжал кулаки. О, как ему хотелось, чтобы у этого тупого принца отросли ноги и он куда-нибудь свалил.
========== Прощание ==========
Троица почти всю ночь провела без сна за поеданием вредной, но очень вкусной еды и просмотром фильмов. Принц, увидевший впервые в своей жизни телевизор, испугался — такая же реакция была и у Питера, когда он только попал к Тони. Старку было неописуемо приятно наблюдать за таким вот Локи, но всё же он хотел, чтобы тот ушёл.
Русалы уже во всю раззевались и согласились провести остаток ночи в бассейне, а утром спокойно вернуться домой. Локи, конечно, эта идея не понравилась, но он понял, что лучше всё-таки отдохнуть, так как он и правда очень устал, а уставшему русалу трудно защищаться от хищников.
Тони помог им вернуться в бассейн — парни прижались друг к другу, примостившись на песке. Теперь Старк, увидев это, уже безо всяких сомнений возненавидел принца. Разъярённый, он вернулся в дом и упал в свою пустую кровать.
Честно говоря, было глупо ревновать Питера к принцу: парнишка — русал, а Тони — человек, и даже если бы у них завязались какие-то отношения, мужчина не был уверен, что это что-нибудь бы изменило, так как он бы не смог удерживать Питера у себя насильно. Это слишком жестоко.
Ужасно расстроенный, Старк, страдальчески вздохнув, уткнулся лицом в подушку.
— Сэр, кажется, вы огорчены, могу ли я чем-то помочь?
Тони приподнял голову; гений он или кто в конце концов? Нет такой проблемы, которую нельзя было бы решить.
— О да, Джарвис, ты что-нибудь нашёл при сканировании?
— Боюсь, что нет, сэр, океан недостаточно изучен, и те пещеры, что вы ищете, видимо, хорошо скрыты от посторонних глаз.
Тони зарычал и перекатился на спину.
— Ладно, я хочу кое-что поменять в костюме, хотя нет, я создам новый, так что начинай проводить расчёты.
— Отлично, сэр, что конкретно вы придумали?
Старк резво соскочил с кровати и направился в мастерскую.
— Мне нужно, чтобы он мог глубоко погружаться, а значит, он должен быть устойчив к высокому давлению и солёной воде, также мне нужен постоянный запас воздуха. Я долго буду под водой.
— Уже приступаю, кстати, хочу вас обрадовать: доктор Беннер успешно приземлился несколько часов назад. О нём позаботилась мисс Поттс.
Тони улыбнулся, просматривая кое-какие коробки с заброшенными проектами или, как он думал, бесполезными вещами.
— Прекрасно, так, куда я его положил?
Он вытащил все приборы из коробок, пока, наконец, не нашёл заветный чёрный ящичек.
— О да, — обрадовался он и открыл находку, улыбнувшись содержимому. Это сработает — он был уверен.
— Сэр, должен вас предупредить, что, если вы используете это на господине Питере, он перестанет вам доверять.
Тони на мгновение замер, но затем тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли. Может, его план и не понравится Питеру, но вместе они справятся, это точно.
***
Питер проснулся с первыми лучами солнца и вздохнул — ему было так хорошо. Русалы привыкли жить под водой, в холоде, но они также любили и тепло.
Так, члены семей, живущих в одной пещере, обычно прижимались друг к другу, делясь какими-никакими крупицами тепла. Это нравилось всем без исключения.
К Питеру, обняв его своими длинными бледными руками со спины, прижимался Локи — их хвосты были переплетены. В обычной подводной жизни это было бы невозможно: застань их Один в таком положении, Питера бы тотчас наказали, но сейчас парню было всё равно.
Солнце медленно вставало из-за горизонта, и Питер, аккуратно выпутавшись из объятий друга, всплыл на поверхность. Парень выбрался из бассейна и вскарабкался в коляску. Он без проблем добрался до ванной, заметив, что теперь сквозь двери проезжать стало гораздо легче.
Когда с процедурами было покончено, он выехал на кухню, где уже был Тони. Мужчина улыбнулся ему.
— Утра, Пит, как спалось?
Питер подобрался к барной стойке и пересел на стул.
— Хорошо, мне так нравится новый бассейн. Мне вообще нравится твой новый дом, он просто прекрасен.
Тони улыбнулся вновь и передал парню тарелку с фруктами.
— Я бы всё тебе здесь показал, но, кажется, ты скоро уплываешь?
Парень немного виновато потупил взор.
— Я… Ну, Локи точно захочет уйти, да и я ужасно соскучился по тёте.
Мужчина погладил Питера по плечу.
— Всё хорошо, я с самого начала знал, что не смогу удерживать тебя здесь вечно, просто… Я бы хотел ещё чуток побыть с тобой.
Питер мельком взглянул на бассейн, закинув в рот виноградинку.
— Ну, Локи ещё спит, и лучше его не будить. Его высочество этого не любит.
Тони рассмеялся и подошёл к русалу, уже пересевшему обратно в коляску, сзади.
— Отлично, тогда я быстренько проведу экскурсию, новая ванная тебе тоже понравилась?
Питер, ведомый мужчиной, улыбнулся.
— О да, выглядит очень мило.
Тони показывал парню дом, и Питер восхищался буквально всему вокруг, точно ребёнок. Русал опустился на кровать, стоящую в одной из гостевых комнат.
— И вы на этом спите?
Мужчина улыбнулся и посмотрел на него.
— Да, мы укрываемся одеялами, чтобы было тепло и уютно, а головы кладём на подушки.
Питер взял подушку в руки и начал её ощупывать. Он был так поражён, словно эта обычная вещица была самым удивительным, что он видел в своей жизни.
— Я бы хотел поспать на кровати, это так приятно, мы спим практически на земле — на водорослях. Царская знать может себе позволить отдыхать на огромных губках.
Тони недоуменно свёл брови к переносице: на губках? Ну, может, это в какой-то степени и нормально, подумал он. Он присел рядом с парнем.
— Как по мне, звучит не очень удобно. Приляжешь ненадолго?
Питер смущённо покраснел, но кивнул. Старк помог ему забраться под одеяло.
— Хм, если бы не хвост, ты был бы очень похож на человека.
Питер фыркнул.
— Как ты себе это представляешь? Я? Человек?
Он рассмеялся, у Тони же на мгновение защемило сердце. О, как ему хотелось, чтобы парнишка был человеком. Питер затих и взглянул на мужчину, погладив мягкое одеяло.
— Так здорово, была бы у меня в пещере такая кровать.
Тони прилёг рядом, опёршись на одну руку и опустив на неё голову, и улыбнулся русалу.
— Я бы предложил взять её с собой, но это выглядело бы странно, не находишь?
Питер рассмеялся и кивнул.
— Ещё как странно.
Какое-то время они смотрели друг на друга, затем Тони потянулся свободной рукой к накрытой одеялом груди парня.
— Знаешь, а я ведь тебя так и не поцеловал.
Тишина, повисшая в комнате, была почти оглушительной, и Старк уже испугался, что поторопился и перешёл границу дозволенного, но, к его удивлению, Питер схватил его за волосы на затылке и поцеловал.
Забавно: Тони думал, что губы парня будут отдавать рыбой, но ничего подобного — обычные человеческие губы, и это было так приятно. Старк погладил Питера по щеке и, вторгшись языком в его рот, углубил поцелуй.
Парень удивлённо что-то промычал, но не отстранился или, что ещё хуже, прикусил ему язык — напротив, он ответил, и теперь их языки сплетались в жарком влажном танце.
Тони застонал и разорвал поцелуй, почувствовав, как внутри него уже разгорается возбуждение. Разве это нормально — так хотеть этого мальчишку? Питер же ещё совсем ребёнок и к тому же русал, да они даже толком друг друга не знают!
